老棍子啃了一口山薯干，品了一口雪，思念着昨夜那最后一顿鸡肉蘑菇汤，他琢磨着这样做，是不是能在山薯里，吃出鸡的味道？
星落解开一捆干柴的绳索，细心的将这些干柴围着火堆架起来，这样火焰能够大一点，天气实在太过寒冷。
刀疤则打开随身携带的帐篷，将鸡毛夹层帆布上面的积雪拍掉，将帐篷的骨架，一节一节的组装好。他很喜欢这个东西，小巧，轻便还保暖。
现在是元初九年，一月十日，夜。
老棍子带着星落和刀疤，已经在茫茫雪原里混了一个月了。在这个期间，他们接收过一次给养，干掉了五个圆圈，牺牲了二十三名战士，顺大便还在赶路的途中过了一个元旦。
部队却越打越大，送给养部队给他们送来了三百机甲和大量辎重。可每次为那些部族或者佣兵团，消灭黑圈之后。那些部族的族长或者佣兵的统领，都会让一些年轻的武士加入部队。刀疤告诉老棍子和星落，这是极北荒原里，各个部族和佣兵团的传统，是某种命运捆绑和表示臣服的意思。
现在，跟在老棍子屁股后面的部队，居然已经超过六百人。
老棍子让机甲武士们，把弓弩组合交给这些新加入的战士，勉强凑合起一支部队。
看着六百人，吃吃喝喝，看着辎重物资箱每一天在减少。有时候他会怀疑，这些极北部族的老家伙们，是不是把他们部族里最能吃饭的，都给他送了过来？
他们是最早出发的部队，也是走的最远的部队，当然不能和那群机械狗比，那群玩意不吃不喝不睡，是非人的存在！
火堆在燃烧，战士们逐渐睡去。
月光和星辰的光芒抚慰着这片雪国里的森林，老棍子突然从睡梦里醒来。他听见了远处有什么声音在呼喊，应该离他们宿营的森林并不远。
拉开拉链，寒风从帐篷外涌入，让他抖了一下。他有习惯，从来不在战场脱掉甲胄。所以下一刻他就爬出低矮的单兵帐篷，启动了机甲上的小型燃烧阵盘，让温热的油，随着细细的金属管道缓缓加热机甲，以防止金属在寒冬中，因为强力的运动而发生脆裂。
燃烧阵盘在加热燃油，晶石直线泵机发出，微弱的嗡嗡声。
星落和另外几个战士也从帐篷里爬了出来，他们看着老棍子。
老棍子把一根手指，竖立在唇前。指了指声音的方向，然后做出了一个有人过来的手势，然后又指了指机甲。
所有人都明白了，也开始加热机甲。并逐一去拍醒，其他的伙伴。
老棍子，见他们已经醒来，就对着星落，指了指自己，又指了指声音来的方向。
星落点了点头，看着老棍子消失在星月下的雪原里。
半个小时后，老棍子回来了，他是带着三个人回来的。
一名男子被他用披风裹着，再用草绳绑在背上，左臂下夹着一个女子，右臂中抱着一个孩子。
三个人穿的非常破烂，但看上去，保暖性还行。
只是男人因为发烧，已经陷入了昏迷。而女人因为寒冷，嘴唇都冻的发乌。小孩因为被两张兽皮裹着，睁着蓝色的大眼睛，好奇地看着眼前这一群钢铁侠。
战士们把这三个人抬进一个稍微大一点的连队会议帐篷里。医武士让人给他们找来几床鸡毛被，先让他们回升体温。同时，用医武士技能，为男人降低体温，并激活身体的细胞的抗性。
刀疤脸，看了看男人身上携带的武器和衣物，低声告诉老棍子和星落，“我不认识这个部族徽章，但他们的服饰，非常接近尸鬼统治地区的样式！”，他指了指包裹孩子的，两张厚兽皮的缝合处，“这种金色的丝线，是尸鬼地区的一种蜘蛛吐的”。
老棍子可能是因为年纪大了，一起来，就睡意全无。他们让战士们回去睡觉，自己则靠在火堆边烤火。
前面他听到的声音，是那个跌倒在雪地里，快要冻僵女子的呼喊。声音被雪原上的风带走，非常微弱，大约只有地阶才有那样的听力，远远的就可以听见。她可能是在远处看见了这里火光，希望找人救命。救起她时，语言不通，她又死活不愿意离开，只是指着远处的森林，哆嗦着低语。老棍子这才在那片森林里，一个用枯枝和落叶搭建的，一间窝棚里，发现了男人和孩子，他想这应该是一家人。
思考了一下，老棍子想不明白，站起身，再次巡查了几处守夜的暗哨，见战士们都还好，这才转身坐进温暖的机甲舱里，闭上眼，假寐。
低温让那个出来求援的女子，最后还是失去了十个脚趾和右手的三根手指。那是因为破烂的皮靴和手套破小口，这样的小口在这片极北之地就能要了命。
清晨，男子的高烧已经退下。而女子用缠着纱布，断了三根手指的手，不停的抚摸着男子的面庞。女子蓝色的眼睛里有泪水，一边笑，一边哭。两人在低声，说着什么。两三岁的小孩子裹着被子，坐在他们旁边，不哭也不闹，玩着一个木头雕刻的小鸟。
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