听周太后如此问，孟毅心中不禁砰的跳了一下。
莫非太后念我劳苦功高，真的欲将坤兴公主许我为妻？
想到这，孟毅不由心中大动。
这可是天大的喜事啊！
怪不得不曾见坤兴公主随同赴宴，估计是因为害羞，羞与自己相见！
若真如此，太后倒是开明的很啊！
看着孟毅也不应话只是傻笑，周太后也不责怪，反而脸上笑意更浓。
“孟毅～哀家问你话，为何不应？”
孟毅这才反应过来，却是与朱慈烺一般神情扭捏的看着周太后，轻声言道:
“太后～微臣～实在不知～”
然而说出此话后，孟毅心中却也蓦然回过了味来。
自己与李澜儿成婚才不过月余，太后怎么可能会再将坤兴公主许给自己！
想及于此，孟毅心中不禁自嘲一番。
自己这是因为坤兴未至，才先入为主而引发的胡思乱想。
周太后听后只是笑了笑，而后便对着身旁的一名尚宫颔首示意，后者会意后，便捧着一本大红册子来到孟毅身前，捧于双手躬身递与孟毅。
孟毅不明所以的接过红册，却不曾直接打开观览，而是一脸疑惑的望向周太后
“太后～这是……？”
周太后笑道:
“册中乃是为陛下择选的一后二妃之名册籍贯。你且观之～”
孟毅更是纳闷了，太后让自己看这个干嘛？
看着一脸笑意的周太后，又看了看略显尴尬的朱慈烺，孟毅不禁复又轻声问询道:
“这……让臣观此册，是否……”
周太后笑着挥手打断道:
“哀家让你观之，你便观之即可！”
“是～”
孟毅这才轻轻打开红册，便见为首乃是皇后名讳籍贯，黄氏，苏州吴江人氏，而后便又是其父的姓名及其家境声誉等等标注。
但看到其父不仕的字样，孟毅自然明白，这位皇后乃是寻常家世出身，即便再好，怕也只是一个已经落魄的当地士族。
再往下观之，便是贵妃纪氏，应天上元人氏，其父比之皇后之父强些，有秀才功名，且其家世乃是官宦世家，其族叔族兄皆在朝为官。
如此看来，这贵妃纪氏的后援团可比皇后强多了。
再下便是另一名贵妃，孟氏！
孟毅一愣，随即便立时往下看去，便见其籍贯竟然是顺天府人氏，其父为锦衣卫世袭百户，且已身故！
看到这孟毅哪里还不明白，这个孟贵妃不就是自己的小妹嘛！
至于后面关于他自己的官职描写，孟毅已经没心思看了，匆忙合上红册，由座位起身后，便又扑通一下朝着周太后及朱慈烺跪拜道:
“太后，陛下！使小妹为贵妃，此万万不可啊！”
周太后却是一脸笑意问询道:
“有何不可？”
孟毅立时沉声应道:
“太祖有训:天子及亲王，后妃、宫人等必须选择良家子女，以礼聘娶，不拘处所。
臣如今已然是朝中二品武官，小妹便是官宦之家，而再非寻常良家女子。
且太祖之训亦有明言:勿受大臣进送，恐有奸计。
此中之意，太后与陛下定然深明之～望太后陛下莫因宠溺微臣而行此有违太祖遗训之举！”
朱元璋的意思自然不可能只是表面上所言的不要接受大臣进献的美女，而是要让大明彻底杜绝外戚专政之事。
而自家小妹若是入宫，自己可就成了最大的外戚了！
若说尚了公主的驸马虽亦是外戚，但其子女无有皇室继承权啊！
但若是国舅这等外戚，若还手握大权，不但会助长皇妃在后宫妃嫔中的威势，若其再诞下皇子，那局势岂不就更复杂了。
是以，若小妹入宫，自己便再难担任领军之职了，能保住锦衣卫就已经烧高香了。
孟毅也并非有多留恋权势，但要自己现在便放权，去安心做个国舅爷！他可真做不到～
而且恐怕就算去做，也怕是做不长啊～
对于孟毅这般反应，周太后自然早已料到。
她又何尝不知此举大为不妥，她真正下决心如此做，还是因为当时孟毅兵困三峰山时所做的决定。
一但孟毅战败身殒，她便将孟婉宁召入后宫为妃，也算是保全了孟毅一家的富贵。
然而孟毅非但未曾战陨，反倒反败为胜大破敌军。
这却让周太后犯了难，她当然可以不用再使孟婉宁为妃，但在这等诸镇将领对于皇命阳奉阴违，建奴又对大明虎视眈眈的情景下，她需要孟毅这等能战的忠志臣子可以一直恪守本心，不至于使其变成如其他诸镇将领那般。
但只靠加官进爵是没用的，不然何以先帝下诏勤王，鲜有兵马赴援？
她不是怀疑孟毅的忠心，但她必须要防止孟毅变心！
将孟婉宁选为皇贵妃，便是她能想到的最好方法了。
“这些哀家自然清楚～你可知哀家为何明知不可为而为之？”
孟毅摇头轻叹道:
“臣～不知～”
周太后缓缓言道:
“当你被建奴围困三峰山时，哀家跟陛下都以为你难以破围，会就此为国捐躯～”
孟毅不禁抬头看向周太后，却见她一脸心有余悸的叹息道:
“若真如此，你的家中便只剩你母亲妻子妹妹这三名女眷，纵是朝廷倍加照拂，然而无有了你身居朝堂的威服，她们的日子，只会越来越艰难。”
说罢，周太后一脸正色的望着孟毅，轻声道:
“你于哀家于陛下有大恩，于朝廷有大功！哀家与陛下怎忍你之家境没落！故而选婉宁入宫为妃，以此来护得你家眷之周全，如此哀家与陛下亦可安心矣。”
竟是因为这个原因！
孟毅心中大为触动，当即便对着周太后一脸感激涕零的表态道:
“太后陛下如此待臣，臣怎敢不肝脑涂地以报太后陛下圣恩！”
说罢却又脸色一正，再次叩拜道:
“然臣今时已然平安归来，还请太后陛下收回成命！勿行此有违祖制之举！”
周太后轻笑道:
“此为哀家之意，又非你这臣子进献之举，算不得违制～”
孟毅默然，顿了片刻后，方沉声言道:
“若如此，臣便自请辞去义勇军总兵官之职，及锦衣卫指挥使之职，交回征西将军印！使朝野于此无非议！”
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