朝廷的赏赐下来那日，正逢湖田窑举行一年一度的祭祀活动，俗称暖窑神。
窑神乃童宾先师，事发于前朝，当时太监潘相任江西矿使兼理景德镇窑务，督造青花大龙缸，因烧造久久不能成功，对窑户和窑工鞭笞以至捕杀。
童宾目睹同行们的苦况，朝着窑洞纵身一跃，终烧成大龙缸，却因此激发同行怒火，引发民变。
朝廷为了安抚人心，在御窑厂仪门立祠，敕封童宾为风火仙师。
以后每年一度，为了窑业兴盛，都要祭拜童宾窑神。
这是个大日子，随着龙缸一批批顺利运送回京，封赏也在年节里下达。不光如此，随着封赏下来的还有一道旨意。
新一任浮梁县令夏瑛将于年后三月正式赴任，安十九仍为督陶官，协理窑务。
虽则京察还没开始，杨公却已获得破格提拔，万庆帝念他年事已高，督陶十数年劳苦功高，升任其为南直隶户部右侍郎，官至三品。
南直隶为留都，太祖孝陵在此。前朝迁都北京后，仍保留南部京师，采用两京制，下设六部衙门和五军都督府，除了没有“献替可否，票拟批答”的内阁，其官署的职掌、分司依然遵守旧制，没有改变。
算得上闲散衙门了，也是养老顶顶好的去处。
万庆帝摆明了很是喜欢那件巨型龙缸。
消息传回镇中，自免不了一场欢庆，一场无声的硝烟似乎就在徐稚柳那一个出其不意的“款识”中化解了。细想其中他对皇帝喜好的拿捏，对安十九好大喜功之性情的判断，每个环节算无遗漏，可谓精妙，令湖田窑诸位管事连连叹服。
说起即将上任的夏瑛大人，大家伙也都议论纷纷。
有人说他是个狠人，曾出关为国靖难，讨平鞑靼。
也有人说，此番调任之前，他刚从西南荒芜之地历练结束，在当地整治豪强，教学开化，清除了不少陋习，据说其中火耗余粮一项，事关当地官员不菲的黑色收入，故而暴戾相争，惹出不小的动静，最终统统被他掐断咽喉，一时威名远扬。
估摸着万庆帝看他管理一方庶务甚有心得，于是弄到后花园来，势要发挥其所长，将景德镇陶瓷发扬光大，令万国来朝，刮目相看。
也有人不信，说他只是个手无缚鸡之力的文官，长相更是平平无奇。身高不足六尺，风一吹要倒，浑然一副干瘪蜡黄的小老头样。
总之，说什么的都有，不过都是“传说”罢了。
窑工们往常听着，权当故事听，听个乐儿就忘，总归那些大人物离自己很远，赶上如今年景，什么新官大管，能不能全须全尾地到这地界儿还不好说呢。
于是也都唏嘘起来。
“瞧太监那气性，吃这么大个亏，能善罢甘休？他干爹可是皇帝老儿面前的红人，捏着实打实的权力，就咱巡检司那帮掌兵的，平日里吆五喝六，眼睛长到头顶上，碰到那姓安的就怂了，一口一个安大人叫得比谁都亲热，不知道的还以为是他家看门狗。”
“是啊，别看杨公这回高升，那都是少东家的功劳，换作旁人，指不定什么下场。你们想想，杨公在这里经营了多少年，他安十九才来多少年，就这么着把人逼走了，新来的能撑多久？”
“其实要我说，甭管他们怎么斗，当官的都是一家子，蛇鼠一窝。”
“话不能这么说，杨公是个好官。咱们啊，是赶上好时候了，这些年仰赖着少东家能吃上口热饭，没有被欺压，但凡受了什么委屈，还有人主持公道，这种好日子我可不想失去。”
“你怕什么？以咱少东家的本事，成败都还说不准呢！不就是个太监？”
“说的是，子孙根都保不住的下贱玩意儿，能整出什么幺蛾子？他再欺负人，我就弄死他。”
“你要弄死谁？”
清清冽冽的一声，顿时让酒桌上几个精虫上脑的家伙清醒了不少，余光中随之而来一只手，不轻不重地拿走酒壶。
那只手，不比从前清癯干瘦，如今有了纹理，也有了伤痕。
徐稚柳环顾一圈，瞧着这一桌都是半大少年，口无遮拦，便不多加苛责。
只酬谢窑神是大事，今日往来闲杂人等众多，未免惹来不必要的口舌是非，他还是做做样子训斥了几句，末了扫过方才喊打喊杀的黝黑少年，格外叮嘱一句，“小黑，好好干，明年争取进窑内学点手艺。我们这行规矩多，讲究手眼都要快，只一样，嘴不能快，懂了吗？”
“懂、懂了。”
想起适才的浑话，脑袋已经掉了一半，黑子突然冷汗涔涔，面色发白。徐稚柳便又打趣：“半下午就喝醉了，晚上还怎么参加暖窑神的仪式？”
黑子眼睛一亮：“我、我们也可以参加？”
他们只是打杂工，没有固定工种也没技术含量，随时可以换人，常年是东一榔头西一棒槌，有时半月没着落，饿一顿饱一顿的，幸好徐稚柳心善，给签了长契，才有他们一口安生饭吃。
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