甲斐宗运的话让阿苏惟将陷入了沉思。是啊，相良义阳如今确实没有了可以完全依赖的长辈，他必须独自面对来自各方的挑战。而作为一家之主，他需要确保自己对相良家的绝对掌控，所以过于强大的谱代家臣并不是眼下他所需要的。
先前在击溃上村家中立下大功的东长兄和丸目赖美之间产生了严重的矛盾，两人高度对立使得家中瞬间分为两个水火不容的派别，最终竟然演变成了一场激烈的内战。面对这种情况，相良义阳没有听取臣下劝谏，而是将这些意见全部压下，甚至明确表示支持东长兄一方，以便让其能够得到大义名分。
丸目赖美得知相良义阳亲自下场后感到十分恐惧，于是他拉拢汤前城主东直政组成联合军势。双方在獭野原决战，结果是东长兄虽然取得胜利，但同属本家却是敌人的东直政战死，这直接导致东长兄本家元气大伤。
丸目家内部也因为这次事件发生分裂，丸目赖美逃往日向以期得到伊东家的庇护。然而，以丸目长惠一家为首的支脉却选择继续臣属，在一番交涉后得到了相良义阳原谅。这样一来，相良家的直领范围得以扩大，原本丸目家的领地也成为了其直属的一部分。
在家中谱代宿老自相残杀完后，相良义阳方才从容的带着深水长智等奉行派出面收拾残局。并且借着各家元气大伤无力抵抗的时机，颁布政令约束一门，同时邀请先前助力平叛的日向米良家为客将，借此加强对球磨、八代和苇北三郡的直接控制，并且一举由家老合议变为家督专任。
相良义阳在深水长智的提议下，迎娶了日向伊东义佑之女为妻。与此同时，完成制霸萨摩的岛津为避免在攻打大隅的时候与肥后冲突，向相良家送来了亲交请文。与岛津家相比，阿苏家的分量实在太轻了，而此时丸目家也为了本家安危考虑，选择将丸目春送往甲斐宗运处，由后者安排使其成为了阿苏惟将的侍妾。
虽然有些晚，但是相良义阳还是来到了这个时代的棋盘之上，尽管目前还只是一枚微不足道的棋子。而阿苏惟将要想能够真正成为一枚合格的棋子，还有一段很长的路要走。也许在这一点之上，即将再次见面的相良义阳能够给些建议也说不定呢。
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