堀立直正，商人出身，依靠在濑户内海来往贸易攒下的巨额财富成为毛利家财政不可多得的臂助，现在年过半百的他来到赤间关之町，再次操持起过去的行当。
不过与之前不同，此时他不再是一介商贾的身份，而是毛利家任命的堂堂关代官。对于平常人来说，五十岁已经是在家含饴弄孙、颐养天年了。
不过商人出身使得堀立直正仍未选择躺平，而是想要燃烧起人生的第三把火，那么一个漂亮的开端便成为他所需要的。
小仓之町中，阿苏惟将成功与博多屋的番头市之允见面了，并且简单扼要的向其表达自己的诉求。
能够干到番头，下一步便是分店店长，这也是岛井宗室派遣他前来考察小仓之町的目的，只是没想到眼下却变成在小仓之町酒馆的不期而遇了。
阿苏惟将与市之允面对面坐着，小野镇幸在外边带人看守粮草行李，赤星亲家将店面清空后护在阿苏惟将身边。
市之允摩挲着双手，鼓起勇气对着阿苏惟将说道：“殿下的事情，家老板早有嘱咐，咱们只须得领着这批粮草到达博多之町即可，您这非要半途卸货在这。”
市之允话说一半，声音再度压得低一些，俯身说道：“还要小的与毛利家那个下关屋私下联系，这万一要是让主家知道，小的万死也不敢担这个责任啊。”
阿苏惟将端起眼前的酒盅凑在鼻尖嗅了嗅，盅中的浊酒令其不由得微微皱起眉头，放下酒盅后对着眼前这人说道：“番头倒是说笑了，与毛利家私通的罪名谁都担不起，我要的只是与下关屋的联系罢了，只是最简单的商业往来。”
看着市之允还想说些什么，阿苏惟将抬起手示意对方先别开口，然后开口说道：“番头既然如此害怕，那我等便不强求，但若是下关屋自己寻来，不知可否作为中介人，帮忙参详一二呢？”
市之允见阿苏惟将这般让步，已是不好再次回绝，只得躬身说道：“殿下有命，自无不从。小的这就遣人去座中查看一二，若下关屋真有人前来，一定与殿下介绍。”
说罢，招呼屋外跟着而来的见习安二郎，把刚才阿苏惟将所请简单吩咐一二。
阿苏惟将突然笑着对市之允说道：“番头喜好饮酒？”
市之允不知阿苏惟将意思，只得硬着头皮回道：“并不嗜酒，只是作为润口之物，这般浊酒想必入不了殿下法眼。”
阿苏惟将听着市之允有些僵硬的回答，心里想到对面该是误会了些什么，便开口说道：“番头误会了，浊酒也罢、清酒也好，不过娱人之物，无甚重要。”
市之允听到阿苏惟将的话，不由得抬头直视阿苏惟将的眼睛。
阿苏惟将见吸引到市之允，便不再卖关子的说道：“南蛮商店有种酒，颜色偏红、闻之有异香，口感据说偏涩，平时售价50贯一瓶，番头以为可以作为与朝鲜国贸易商品吗？”
不待市之允回答，酒馆之外便传来声音：“珍陀酒之名，早有耳闻。可小宫司殿下若是想以其与朝鲜国贸易，恐怕达不到想要的成果。”
阿苏惟将和市之允齐齐望向门外，赤星亲家则是从旁护在阿苏惟将身边，市之允与安二郎对视一眼，便起身离座没再言语。
那汉子脱下木屐，进入酒馆之中，施施然坐在阿苏惟将对面，刚刚市之允让出的位置上。
坐定后，双手撑地后微微躬身说道：“下关屋老板堀立直正，见过小宫司殿下。”
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