“不过，萧将军乃镇北功将，又是北辰军主帅，今日我也是急不可耐地带着北辰军旧部，想要来迎接功臣，并与将军一叙。”
见荀邕甚是诚恳，萧即墨拱手朝他一拜，“颍王有心，即墨在此替大哥谢过殿下。”
“午时已过，二哥，你说大哥他们三万人的队伍呢，怎么一点动静都没有？”
萧依依话音刚落，探路的士兵就快马来报，萧将军大军已至泾河。泾河是邙城的护城河，过了泾河，应是眨眼的功夫便可入城了。
“好，列队，迎将军。”荀邕一声令下，随行的士兵们便都整肃起马匹，规规整整地排成了一列。
城墙之上，迎军的胜利号角也已吹响。
萧依依抬眼望去，凯旋而归的萧从吾，正坐在高壮健硕的头马之上。一进城门便受受万民敬仰，萧从吾此刻自然是志得意满，满面春风。
“看呐，是大哥！”萧依依兴奋地指向前方，亦是一脸的骄傲。
北疆动乱数年，自萧从吾主帅北辰军后，不过三年时间，就收复了北疆绝大部分的地区。其骁勇善战，足智多谋早在百姓之间传开。
在百姓的欢呼声中，北辰军战功显着，一路凯歌，士气高昂。
萧从吾在临近城门之时，策马扬鞭，迫不及待地回到了家人身边。
“即墨，依依！”萧从吾急切地翻身下马，依旧是英姿飒爽，气宇轩昂。
“大哥！”兄妹二人，亦是立即下马，冲到了哥哥面前。
“小不点都长成大姑娘了啊。”萧从吾喜出望外地摸摸萧依依的脑袋。
“大哥，你瘦了，也黑了。”三年了，萧依依这有啥说啥的小孩心性依旧没改。
“黑是黑了点，可铠甲之下，大哥实则壮了许多。”萧从吾宽慰了一下萧依依便看向萧即墨道：“即墨，父亲身体可还好。”
“听闻大哥要回来，这些日子状况都还算稳定。”
“那就好，你医术了得，有你照看父亲，我自是放心。”萧从吾欣慰地拍拍萧即墨的肩膀。
“对了。”说着萧即墨便让出了道来，“我们别光顾着自己说话，今日颍王殿下也率北辰军旧部来迎接你了。”
“哦？”萧从吾立即向他身后望去。
“恭迎将军归来。”见萧从吾望向自己，荀邕拱手抱拳，带领着一众将领齐声高呼。
萧从吾意外之中又透着些许惊喜，他走上前去拜见道：“见过颍王，殿下实属有心。”
荀邕拍拍萧从吾的肩膀感叹道：“萧将军此话就见外了，两年前我与你同在北疆奋战，那时我尚未封王，你就直呼我为荀邕，视我如兄弟一般，想来那段时光虽然艰苦卓绝，但却是让人难以忘怀。”
“是啊，殿下同这般兄弟我都记得，我们一起经历过北疆的酷暑寒冬，一起在沙场上浴血奋战。后来皇城守军发生军变，陛下急召你率两万军队回朝。看来这两年，北辰军里还是出了不少将帅之才。”
萧从吾说着望向后方列队整齐的将领们。
“是啊，当年回来的那批士兵里，还真出了好几个少将军。他们都等着跟大将军一叙呢。”荀邕发出邀请。
“好，待大军回营，我面见完陛下之后，我们定要好好聚聚。”盛情难却，萧从吾只得答应。
“大哥，母亲可还给你备了满满一桌你爱吃的菜呢。”萧依依跟他小声嘟囔道。
“行，我知道了，都多大了，也不知道说话得分场合。”萧从吾侧着头，轻声同她讲理。
回到宫内，酆帝已在含光殿等待接见。萧从吾迅速退下了一身戎装，换好朝服入内觐见。
“北辰军主帅萧从吾参加陛下！”萧从吾行跪拜礼，纵使屈膝，也难掩一身英气。
“蒙天子洪福，北辰军众将士以命相抵，殊死搏斗奋战，致北境贼子，节节溃败，现已悉数撤退至古牧池一地，待酷寒时节一过，相信我军便可将其一举拿下！”
“好！大将军骁勇善战，英明神武，为我大昭赢得了荣誉和尊严，孤要重重赏你，现就赐你‘勇明将军’美号，以颂扬你在战场上的神勇，让你永载史册，让你的功勋传扬千秋可好？”酆帝故作激动地一番赞颂。
萧从吾心中即刻了然，上来就按部就班地封了这么一个虚名，看来酆帝果真如同父亲所言，对萧家以及北辰军忌惮已深。
假意寒暄了几番，萧从吾便退出了含光殿。
他正蹙着眉，思索着对策，哪知荀邕竟在一旁等候着。
“将军此番凯旋而归，想来父皇定是重重有赏。”荀邕自然知晓酆帝心思，可仍还是故意这么一说。
“呵。”萧从吾呼出一口气，调整了状态道：“承蒙陛下厚爱，保家卫国本就是北辰军应尽之责任。”
“将军大义！不知将军今日可否赏脸到我府上一聚？”
萧从吾迟疑，可荀邕属实有心，他又不忍拒绝，思量片刻，方才开口，“实不相瞒，萧某三年未归，对家中甚为牵挂，今晚宰相府已备下家宴。既然颍王已在此，不如与我同归，你我二人先行于家中小聚，择日再与北辰军的兄弟们一叙。”
荀邕有些发懵，萧从吾这个邀请属实令他意想不到，原是打算快人一步，先与萧从吾拉拢关系的。
可他竟邀他一同去见他那胸有城府、深不可测的父亲，这又打乱了他和东方的节奏。
但转念一想，拿下萧从吾，最后亦是要过宰相那关的。算了，明知山有虎，偏向虎山行。
“好，那就叨扰了。”荀邕一咬牙，答应了下来。
颍王同儿子一道进了家门，这是萧文馥万万没想到的。
看来，七皇子率军前往西蜀一事，已是逼得这颍王坐不住，开始出招了。
萧文馥心中了然，表面上自是客气相迎。
只是这家宴，萧依依依礼就上不了桌了。她忍不住白了荀邕一眼，骂骂咧咧地回到了房里。
几杯酒下肚，客套话就相继抛诸脑后，席上之人，纷纷开始直奔主题。
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