庞统劝自己在柴桑养病，主要的目的也是为此吧，孙权兵败，以后就只能仰仗自己，这就叫养寇自重。庞士元，高人哪，他看出孙权不肯善罢干休，所以才尽早的脱身。想到这里，周瑜不禁感到一阵苦涩，自己又怎么可能坐视孙权兵败。
“劳烦子敬再跑一趟，替我回复主公，我愿领军征讨刘备。”周瑜深吸一口气，缓缓说道。
自己领军能否击败刘备，周瑜也没有十分的把握，但绝对要比孙权领兵强上数倍。
“我无所谓，可公瑾的身体能行吗？”
“唯如周卫国所说：鞠躬尽瘁死而后已。初时不懂其中真味，现在品来就如同着茶水，回味久远啊。”
听周瑜说道一个死字，鲁肃大惊，“公瑾不可用强，此事可从长计议。”
“主公乃是意志坚定之主，他已决定的事如何改变？非是我自夸，也并非对主公不敬，若是我不领军，江东能领军者唯有子敬。”
孙坚善战，孙策勇武，孙权却完全不像父亲和哥哥。老三孙翊勇猛强悍有孙策之风，张昭曾劝孙策将位子传给他，但孙策选择了孙权，孙翊被委任为偏将军、丹阳太守，然而孙翊在建安九年酒后被手下边鸿从背后刺杀。
“公瑾正值壮年，为何出此不吉之言。”
“呵呵。”周瑜一笑，“子敬听我一言，我江东地广人稀非中原可比，唯有据长江修养生息，再有一外援才能与曹『操』抗衡，待国势强盛、中原有变才能北伐逐鹿天下。”
周瑜继续说道：“子敬一路劳累，在此歇息一晚，明日便回见主公，我也准备行装赶赴江凌。”
“公瑾，急不在这一时，我已嘱咐子瑜从武陵回来先至柴桑，还是见过子瑜之后再做打算，或许还有转机。”
刘备坐镇武陵，发动民众开荒垦田，自己也免不了编一些草席、草鞋和草帽送给乡间的老农，军中的士卒军纪严明，一半『操』练、一半开荒，与百姓秋毫无犯，刘备的好名声迅速散播出去。
然而这引起当地土着的恐慌，五溪蛮族首领沙摩柯聚集数千人奋起反抗，依仗地理优势数次袭扰，士卒多有死伤，令周边百姓苦不堪言。剿匪平夷的差事自然不是关羽、张飞所愿，魏延主动请缨，带手下两千人前去平叛。
魏延没有直接派军袭击五溪蛮的村寨部落，而是固守要道，然后派人去与沙摩柯交涉约他免谈，连派去数人皆是一去无回，魏延锲而不舍的继续派人去见沙摩柯，沙摩柯终于同意与魏延见面。
“你这汉将『骚』扰我边界，要战便战，三番五次派人邀我莫非是有什么诡计？”
魏延只带了两名随从，看了一眼沙摩柯，又看看四处埋伏的土着。呵呵笑道：“蛮王难道就不敢与我见面吗？”
听魏延称自己为蛮王，沙摩柯心中喜悦，却又有点不信：“你休要骗我，我深知汉人『奸』猾，别想用这一套来哄我。”
“蛮王，你应该知道我主刘备，乃是大汉皇叔，那可是皇帝的叔叔，尊你一声蛮王，你便是蛮王。”
“这样啊。那你们又何故要犯我边界。”
“我便为此事而来，天下皆是汉土，蛮王侵扰汉民势必会引起朝廷震怒，届时朝廷大军一到，蛮王不为自己着想，也要为部民着想。当然，蛮王是不怕与朝廷开战，但是长此以来，部民如何生活？”
沙摩柯握紧手中铁蒺藜骨，“我就知道你不安好心，想让我归降，绝不可能。”
魏延摇头，“你是蛮王，我又如何让你归降？我是为两家合好而来。我有一个建议，蛮王不妨听听，你也看到，我身边只有两名随从，足以显示诚意。”
“啰嗦，快快讲来。”
“就以你我所立之处为界，我们各不相犯，如何？”
“休想，你们夺取我们的土地，将我们赶入山中……”
“蛮王听我把话说完，就算土地给你们，你们可会耕种？贵部素来以狩猎、采摘为生，当然还有劫掠汉民。不过大军在此，以后就不可能再劫掠汉民，试问又如何生存？不如这样，在此地设立集市，由你我两家共管，可用兽皮、兽肉、『药』材换取粮食、盐和布匹，各取所需，价格由双方商议，有坑蒙拐骗的共诛之！”
“你这汉将有点意思，你叫何名？”
“在下魏延、魏文长，乃是刘皇叔手下别部司马。”魏延接着说道：“今后，汉民可申请进你族内，但要遵循你的习俗，而你的部民亦可来汉地，但要遵循我之法度。”
沙摩柯摇头：“我的人自当由我处置。”
“那就由两家一同会审，商议处置如何？”
魏延这么好说话，沙摩柯有点心动。
“那你侵我的土地如何算？”
“这好说，土地不能归还，但我可补偿与你，我可给你短刀千把，弓箭百张如何？”魏延偷偷从韩玄的府库中偷拿不少东西，他已经看准沙摩柯手下有很多人没有兵刃，还是手持棍棒和自制的石制器物。
有补偿，又有谁愿意打仗呢。“你说的虽好，但做数吗？让我如何相信？”
“我愿与你歃血为盟，若有违背，我魏延自当自刎谢罪！”
“我虽信你，但我的手下未必服你。”沙摩柯擎起铁蒺藜骨朵。“你还要亮出点真本事才行。”
“好说，我们点到为止，不要伤了和气。”魏延欣然答应，翻身下马。“你为步将，我不占你便宜。”
沙摩柯能坐上首领的位子，一半是他为人豪爽仗义，一半是因为他的勇力。沙摩柯虽然有气力，但是本领主要是靠与部落争斗和野兽搏斗来的，魏延依靠自己的勤学苦练，另加上典韦与华雄的调拨，相较沙摩柯的野路子更有章法。只是两人步战，魏延也无法取胜沙摩柯，二十几个回合战成平手。
“蛮王，可满意否？”魏延虚晃一刀，跳出圈外。
“魏将军果不欺我，我愿与你结盟。”沙摩柯哈哈大笑。
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