刘芬想了一会儿，回答道，“我并没有亲见，只是听宁心姐姐说，那人生长得肥头大耳，两只眼睛眯成了一道缝，一看就是个色眯眯的坏家伙。”
“哦，对了，宁心姐姐还说，那人说话时方音很重，好像是闽省一带的口音。”刘芬补充说道。
傅检揣测道，“看来是那位长乐府的粮商周孟庆了。周进早就预判到了北平城中的粮食波动，让周孟庆押运了大批粮米过来，赶着这一波行情好，多赚一些银子。等到了土豆价格下跌时，他又低价购入大量土豆，沿着南北大运河卖到南方去。周进大人真是好算计啊，这次就是不知道是谁折在他手里了？”
“啊，既然是这样，那他为何连吃酒的心情都没有了？”刘芬不解道。
傅检笑道，“这是人家的小小计谋，演一场戏给众人看罢了，要不是如此，谁又敢在他这位太岁头上动土？”
傅检猜得没错，北平城中的粮米价格连续多日上涨，带动土豆价格也高居不下时，终于有人在朝堂之上议论起了周进的统销统收之策。
这一天，内阁首辅张楚依旧没有上朝，领班大臣乃北静郡王水溶。
在他的暗示下，一名身着绯色官袍的御史站了出来，他捋着胡须，眉头紧锁，声音洪亮地说道：“启禀陛下，臣有本奏。”
今上放下手中的朱笔，抬头看了他一眼，示意他继续说下去。
御史清了清嗓子，继续说道：“近日，臣听闻大兴县县令周进，擅自推行统销统收之策，强行压低土豆价格，收购农户手中之土豆。此举虽短期内或许能平抑物价，但长此以往，必将损害农户利益，甚至可能引发民变。臣恳请陛下明察秋毫，下令周进停止此等荒谬之举，以维护社稷稳定。”
“可是我听说，周进所行统销统收之策，秉持自愿原则，如果嫌弃他给出的价格低，大不了不卖给他就是了，何谈损害农户利益？”户部主事魏东宁提出疑惑道。
魏家想让魏西平接任大兴县令，和周进在私底下已经达成了协议，双方属于政治同盟，自然希望能够和平交接最好，若是周进突然倒台，这个官职被其他人抢先得手，那魏家的谋算便落了空，这是魏东宁所不愿意看到的。
“你懂得个什么？”那名御史仗着有人在背后撑腰，对魏东宁这个小小的户部主事便有些看不上眼，他反驳道，“周进既然能派傅检以大兴县衙主簿的身份，到处推销土豆，拿下了一份又一份预售合同，他自然也能够以大兴县令的身份，强迫县内诸多种植大户，将土豆低价卖给他。此等唯利是图、居心险恶之人，出任地方官员，真是本地老百姓的一场灾难啊。”
“够了。”户部尚书毕景曾大人一声断喝道，“有事说事，没有这种事就先别说。周进要是真以大兴县令的身份，强迫县内诸多农户卖粮食给他，你作为都察院御史，确实有理由风闻奏事，检举揭发。可现在事情还没有发生，你就臆断他一定会做出这种欺行霸市之事，这怎么能让人心服口服？”
毕景曾大人属于朝廷一品大员，张楚若是病退，他便极有可能入阁辅政，即便是对上北静郡王水溶，他也不遑多让，一个小小的御史，在他毕景曾大人面前，分量明显有所不够，这件事便揭过不提了。
下朝后，毕景曾大人托人给周进捎话，让他一定要谨小慎微，切勿做出欺压民众、违背朝廷律法之事。
毕景曾大人只差没明说，就算你这次未雨绸缪失败了也不要紧，只要不被人抓住把柄就行了，以后还有的是东山再起的机会。
周进对来人说道，“请转告毕大人，请他务必放心。”
次日，长乐府粮商周孟庆所掌握的大批粮米投放北平市场，城中粮食价格应声下跌。
不到三天时间内，一石粳米的价格，从最高处价值二两二钱银子，先是跌到价值二两一钱银子，再又跌到一两九钱银子，临近土豆丰收时，甚至一度跌破到了一石粳米价值不到一两六钱银子。
原有的土豆价格，便再也维系不住，价格跌起来时，比粳米价格跳水的幅度还要更大，因为大量新收土豆要上市了。
大兴县境内的土豆种植大户们还好说，再不济，还有大兴县衙替他们兜底。
他们一边骂骂咧咧，说周进这厮太贪心了，不知道要在种植户们身上捞走多少油水，一边又不免有些沾沾自喜，好歹能把自家生产的土豆卖出去，一石土豆卖四钱银子，虽然赚不了太多，但也比种植其他农作物要强多了。
但顺天府境内其他州县的土豆种植户们，就没有这么好的运气了，他们需要自己联系买主。
想要卖给北平城中的高端酒楼，那些酒楼都说早就从大兴县衙户房那边预订好了；想要卖给北平城中的风月场所，却也被大兴县衙占先。
甚至连国子监和顺天府学，也都花了一笔订金，向大兴县衙户房支付了订金，这几天，便可以看到大兴县衙组织的运送队伍，将新收土豆源源不断的送到了这些教育机构。
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