屋里发散的一股股腥臭气息令何重越不想久留，这朱坛历来懒惰，家中老母年事已高，而他则得了何重越的银子便也学着人家去赌坊耍两把，那银子轻而易举就送了人，家中依然一贫如洗，脏臭也不想打理，何重越来此自然不愿多逗留。
今夜，朱坛非得邀约他来他---朱坛家中秘商对付石顶富，何重越不好拒绝，跟了来，这朱坛一进屋仍然大骂石顶富的种种罪恶，真乃十恶不赦的恶鬼都比不过了。但，何重越明白石顶富难以对付，隐忍之下，不便明言，待那朱坛说的差不离，他就等机会去石家探探，然，朱坛说今夜石家那对夫妻都不在家。好吧！再无拒绝的道理，就和朱坛一道，伺机潜入石家，找出些石顶富的罪证来。
事不宜迟，二人便匆匆赶来，趁着夜色，他们便翻墙入了石家院中。
当然，如今村人大多怨恨石顶富，只有为数不多的几个赌徒还肯和石顶富交集，是故，这样的夜色，并非无人瞧见，一年老的农人打巧路过，瞧见有人翻墙，潜入石家，他定睛瞧见，却口中念念有词：老天爷行行好吧！总算有人要对付这个村中恶鬼了，老天爷求你今晚就让这两人将石顶富给碎尸万段，替村中冤死的杨伯和殷五娘报仇。
老农自言自语罢，当即便如未瞧见般大摇大摆从石家门前路过，归去他自个的家中。
石家果然乌漆嘛黑，看来朱坛说的没错，石顶富夫妻二人都去县城了，至于为何去县城，他们可没心思多问，趁间赶来查看一番才是要事。
二人小心谨慎，皆一道行步，防备有甚闪失也好互为帮衬。屋中并无不妥，随即，他们又将主人屋、厢房一一查看，没甚可疑，只好将门都关好出来院中。
惆怅不已，何重越情知石顶富极难对付，索性就打算从长计议。空对月，叹息一声，躲了躲两脚。
一无所获，屋中是查不出蛛丝马迹的，但石家地下呢？朱坛提点。“何公子，别叹息了，要不我们将石家掘地三尺，不信找不出罪证来。”
“你呀！朱坛，还是听我的话，切莫操之过急，来日方长，石顶富作恶多端，迟早不会有好下场，你我都该等机会。”
“等机会，还要等到何时？何公子，朱坛我断定，这次，石顶富极有可能将郑杏娘的尸身就埋在自个的家中，但在哪儿实在难以立时猜出。若今夜不好好查找，日后就更难有机会了。”
“石顶富狠毒无情，你焉能猜到他会将郑杏娘的尸身就藏在自个家中的地下？”
朱坛仍旧断定。“何公子，您想想，郑杏娘乃是县城的人，这儿人生地不熟，好似也没甚亲戚，石顶富必定会放松警惕，埋在自个家中更容易。”
他知道朱坛的话确有道理，难说就猜对了。若要找出罪证，不伤筋动骨绝无机会，但真的开挖他石家的院子，谁知石顶富何时归来，万一明日一早，这院子无论如何都没法复原被开挖之后的原样。而况，他们一旦开挖，无功而返便会打草惊蛇，石顶富就会更加小心使诈，再对付他亦难上加难了。
朱坛操之过急，何重越可不会。他反劝道：“够了，石顶富的为人若那么容易就被猜出，他还敢杀人吗？朱坛，我们这便打道回府，改日再等时机。”
“何公子千万别放弃了呀！人都来了，若说他们夫妻明日赶回，发见这院中乱七八糟，但罪证一旦查出，我们也报去了官府，何公子，方教谕的为人我们要信他，您还在乎石顶富知道了不成？”
看来，朱坛今夜不查出什么来是不会离开，何重越好劝也没用，依了他，二人真的开挖院中猜测的地方。
今时不同往日，何重越亲自动手开挖，朱坛举起膏烛照来光色。挖了些杂土乱草，细细查看后便重新填埋，这般哪怕今夜什么罪证都没挖出来，石顶富也不易察觉院中被人开挖。
朱坛催促。“何公子，多往深了里挖，您若挖不动了，我朱坛来。”
何重越道出天机。“你不知我的用意，这么挖自有道理。朱坛，你想想，石顶富若真的将郑杏娘的尸身藏在院中，他一定会在某一处开挖过了，我只要浅浅找出开挖的痕迹就能深挖，否则，挖到天明也没法找到。再个，我只少少挖了些，一会填埋更加容易，石顶富归来也不好察觉，朱坛可明白了？”
“哦！原来如此，何公子高人，朱坛佩服。那就依你，何公子尽管吩咐，朱坛听候你的调遣就是。”
二人已商议妥当，再开挖就懂得妙法了，一处挖了些察觉不出痕迹便重新埋土，复回原样，再去另一处接着开挖。
折腾了大半夜，也没挖出个所以然来，何重越小心翼翼，倒是开挖的地方重新恢复原样那是做的天衣无缝。
双手都已酸痛，不想耽搁下去，何重越虽然不甘心，大抵也预料，所谓的郑杏娘尸身未必就埋藏在院中。
打了退堂鼓，何重越便对朱坛道：“回去吧！来日你我瞅准了机会再来旁个地方开挖，如何？”
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