日头已高，还不见任意赶来，与往时不同，绣娘放心不下，干脆就去任意厢房瞧瞧。
但见，石任意早已盥洗干净，却不急着去用早食，而是手中不离书卷。绣娘心里高兴，毕竟觉着他是读书之人，不求取功名实则可惜了，往后也没个活路。
绣娘轻轻迈步，待走近，她便唤了一声。“我家任意争气了，一早就发奋了呀！”
见着姨母赶来，石任意这才想起姨母定然备好早食，因他不往，故而赶来。立时放下书卷，拍了拍自个额头。“哎哟！孩儿看的入迷，都忘了吃早食了。”
“嗯！甚好，你父亲若知道你并未气馁，而是越发用功，在牢里也会欣慰的。”
对姨母不好隐瞒，他历来就是这般诚实的为人。“嘶！”他稍稍犹豫了些才道：“回姨母，孩儿可不是在看四书五经，孩儿在研学行商之道的书籍，往后......”
乍听此言，绣娘拉长了脸。“傻孩儿，不是姨母反对，你总爱钻牛角尖作甚？男儿不读书，岂不荒废了？今次，你也尝到了吧？你若中了举人，那些个村人岂敢状告你父亲？”
绣娘的薄责十分在理，石任意低下头来，不好接话。
绣娘被亲生父母送给了贩夫，最是清楚，活在穷苦人家着实不易，若然，怎会磨豆腐、卖豆腐为生。
世间大富大贵的人家哪个不与那官家关联，若不然，富贵不了长久，也富贵不到哪去。
绣娘并非逼迫任意攻书，可她也很无奈，无能为力给任意一条行商之路，唯有读书才能求仕。
“听姨母一句好劝，今番落榜，并非你不如人，听你姨父说，你偏了命题，故而落败。但姨母相信任意，你再苦读三载，必能高中，这三载，姨母保你衣食无忧，你只需刻苦攻书，可记着了？”
心中所在乎的谁人能知？这会连姨母都不赞同他的愿景，也劝他攻书求官。
世道凄凉，人皆妄求做官这条路，而石任意心中抵排竟然无人解。
“姨母，您可用早膳了？”
“没呢！等你一道去用。”
“孩儿这就陪您去。”石任意起身，搀着绣娘的右臂。
绣娘含笑。“好孩儿，你放心，只要有你姨父、姨母在，想尽法子也会救你父亲出监牢，还有你，往后住在姨母家，三年之后，你就好好争口气，考个举人让我们乐呵乐呵！”
“好......好吧！”石任意勉为其难，不得不随口应承了。
姨母适意点首，她一妇道人家，没甚本事，又想疼爱姨侄，又想搭救姨侄的父亲，她只能凭着自个的见解，盼着姨侄中了举人，往后，她除了刘大，也多了个靠山了。毕竟，自个不育，就把任意看作亲儿子般。
二人正用早膳的时候，有人来敲门，不是旁人，他是白铁匠。因大门未关，白铁匠已自个跨步而入。
那白铁匠胖墩墩的，走起路来一摇一摆的，见上石任意，立时起身抱拳问好。“石公子，多时不见了。”
白铁匠与父亲乃旧相识，曾在家中有过照面，石任意当然记得。“晚辈拜见白叔叔！”
那白铁匠挥挥手。“无需多礼，无需多礼。速坐下，用早膳。”
“绣娘早！”
周红绣已起身。“白大哥，您早啊！”“来，请坐下，我娘儿俩正在用早食，您也来一道用吧！”
绣娘待客有道，那白铁匠只不过已用过早食，故而连忙摆手。“不必客气，我用过了。”
“哦！那......那快快请坐！”绣娘端来了一把杌子。
白铁匠便不再客气，肥屁股就坐在了杌子上。上下打量了一番石任意。圆圆的脸笑开了花。“石公子真乃人中俊才啊！相貌如此出众，还记得你小时候，我送了些铁器到你家中吗？”
石任意摇摇头，他兴许是真的忘记了。
然，白铁匠可记得呢！白铁匠点点肥头颅，而后又道：“那会，你年幼，你父亲采买了我家的铁器，我便送到你家，瞧着你小小年纪竟捧着书在那用功，我瞧着喜欢，还抱过你呢！那会，你肉嘟嘟的，煞是可爱哟！”
绣娘听闻，也欢喜，自个姨侄的确一表人才，从旁接话。“那当然，我家任意非等闲之辈，可不是谁家个小子能比的。”
白铁匠只管附和，点首。“嗯！听闻此番石公子落榜了？哦！不打紧，白叔叔我相信你再度奋发，日后总有考取状元的机会。”
“还状元了呢？”绣娘听之，掩口便“呵呵呵！”欢喜地笑起来。“白大哥真会说话，我替任意谢谢你这番吉言了。”
任意只能傻愣愣勉强含笑，自个此回秋闱名落孙山，人家还能夸他，自个都觉着脸上无光。
那白铁匠好话说过，他总要表明此番来这的用意。“我说绣娘，上回你不是说刘大正在托人打探我那侄女彩云的下落了吗？可有什么消息传回？我这表叔不知道他失迹也就算了，若知道了总是会担心的。”
白铁匠是彩云的表叔？石任意当然不知。
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