上午的会面便到此为止了。
冯谨那副魂不守舍的模样显然已经不适合继续讨论政务。
他整个人像是被一场无形的地震震碎了根基，坐在那里目光涣散，连周围的雨声都仿佛听不见了。
周晓见状，也不再多言。
便让几人各自回去。
外面的雨越下越大，廊檐垂落的雨珠已经连成了一道道白亮的水线。
几人早上来的时候都是骑马来的，此刻冒雨策马出宫显然不便。
周晓便吩咐自己的开拓者一号送几人出宫……
那辆黑色六轮铁壳车稳稳地停在廊道出口，司机撑伞将四人逐一接下。
而她本人则在侍女的陪同下，沿着连接后花园与寝宫的廊道慢慢往回走。
廊道与回廊贯穿整片宫殿建筑群，直接连通着她的寝宫与主殿，下再大的雨也不必担心。
下午两点半。
周晓在做完每日的例行体检后，来到主殿二楼的办公室。
推门进去时，胡斌、乐群、李天佑和冯谨已经等候多时了。
四人坐在办公桌对面的椅子上，面前的茶水已经续了两轮。
西洋画师托马斯依然没有缺席。
画架支在办公室的一角，画笔搁在调色盘边沿，目光不时地在周晓与画布之间来回游移。
周晓走到办公桌后面坐下，侍女替她将椅背调整到一个更舒适的角度。
窗外的大雨越下越急，雨声哗啦啦地砸在玻璃上，顺着窗面淌下密集的水帘，天色沉得像是傍晚提前降临。
室内亮起了白炽灯的光，将几人的面孔映得清清楚楚。
即便已经过去了几个小时，冯谨依然一副失魂落魄的模样。
他坐在椅子上，姿势端正，眼神却是飘的。
看来他碎了一地的三观还没有被捡起来，周晓嘀咕一句。
四人坐定后，周晓没有多余的寒暄，开门见山：“议会投票，实名还是匿名？你们有什么意见？”
李天佑和乐群齐齐不吭声。
两人一个垂着眼皮盯着桌面，一个侧着脸望着窗外的雨幕。
这事不归他们管。
他们也不打算掺和。
胡斌见冯谨这副模样，指望他开口是指望不上了。
便干咳一声，自己接过话头：“大总统，我和冯先生的意思是暂时都采用匿名。”
周晓眉头微微一动：“理由呢？”
胡斌翻开面前的文件，说道：“如果实名投票，我们怕有违公平原则。”
他抬起目光：“就像我们的裁判团，全员匿名投票。你即使去收买了某人也不知道人家到底怎么投的。”
周晓微微颔首，手指落在光洁的桌面，不轻不重地叩出两下清响。
“你们说得有道理。”
她话锋轻轻一转，直指核心：“可反过来想，选民如何监督议员的投票立场？
“议员由选民推举，
“代民表意、替民行权。
“假若投票全程匿名，百姓全然不知自己选出的代表，究竟是何种立场、如何投票、是否背离民意。
“如此代议，
“终归是有些名不副实。”
一句反问，瞬间将胡斌问得语塞。
他当场僵住，下意识扭头看向身旁的冯谨，眼神里带着明显的求助之意。
经过几个小时的沉淀，冯谨涣散的心神总算收拢大半。
崩塌的三观虽未完全重塑。
思绪却已恢复条理。
他深吸一口气，端正坐姿，敛神拱手，开口应答：
“大总统思虑周全、洞见深远，学生钦佩。只是此事，尚有两层考量。”
他稍作停顿，理顺措辞：
“其一，议员既受选民推举、身负民望，但凡心存良知、顾惜声名，便不会轻易辜负民意、肆意妄投。
“失信于民、背弃所托，朝夕之间便会声名扫地。寻常士人，终究难以承受万众非议、内心愧疚的煎熬。
“其二，学生最担心的，是实名投票必将引发的舆情失控、极端乱象。”
冯谨神色郑重起来：
“一旦议员真实立场公之于众，
“但凡投票结果与部分选民意愿相悖，极易滋生民怨、激化矛盾。
“轻则舆论围攻、口诛笔伐，重则聚众游行、围堵官署、冲撞会场。
“更有甚者，
“我英华民间持枪风气盛行，难保不会出现私刑报复、刺杀议员的极端惨剧。
“实名公示，实则将议员置于危地，徒增政府与民间的对立隐患。”
周晓并未即刻接话。
她眸光微转，淡淡扫了身侧的胡斌一眼。
胡斌连忙连连点头附和，姿态急切：“对对对！冯先生所言极是！
“大总统您是不知，我英华民间风气刚烈，且百姓基本全员持枪，性情直白刚烈，遇事极易冲动。
“前头风景城工坊老板和律师当众枪战的乱象您亲眼所见、历历在目，足见民间戾气之重、冲突之易生！”
周晓轻靠椅背，手指细细摩挲着下颌，安静思考。
窗外暴雨轰鸣，水帘覆窗，室内灯光静谧，映得满室气氛愈发沉凝。
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