张鹿安带着一行人来到了西官山山脚下的一处难民营地，看到的是遍地的污秽横流，大部分人衣衫褴褛，神情木讷。
营地的管事看到李惟鸾后，赶紧小跑着过来问安。
“没办法，我们只能优先于军队，军人要保家卫国，物资有限”李惟鸾解释道。然后冲着营管事吩咐道“把大家都集中起来，登州那边有商家来人，可以提供一份饱饭，愿意跟他们去的，明天就可以随船而去”。
管事听完就大叫着向后跑去，向大家传递着这个消息。
整个营地瞬间沸腾了，大家在这里苦等了两个多月，一直吃不饱穿不暖的，都不知道万一到冬天该怎么办，现在有人愿意来接收他们，这是天降之喜，毕竟总有一线生机了。
于是吵闹声不断，大家你推我搡的，秩序大乱。
张鹿安示意嗓门最大的张捡登高大喊。
“诸位安静，有没有会打铁的？铸炮的？养马的？盖房的？修船的？造船的？会驾船的？制弓的？篾匠？水手？会打渔的？……只要有一技之长，经过考核后，现在就可以到这边来报名。滥竽充数者严惩不贷。”
阴六已经把纸张摊开，准备记录。
人群中又开始乱哄哄的，在李惟鸾等人的呵斥下开始排队登记。
杨老安挤出人群，赶紧来到营北的住处，这边的两个窝棚，一个住着蔡天文夫妇，一个住着李二猛和郭茂才。田氏的肚子已经明显大起来了，他们五人也一直以来相依为命。
蔡天文和田氏打理出来两亩菜园，从当地百姓手中换来的韭菜籽已经种下一个月了，绿绿的嫩芽预示着希望。蔡天文在难民营里开始教授仅有的几个孩子们读书，被大家亲切的称为蔡先生。
杨老安则在难民营找到了一份管事的活计，一天管两顿吃的，偶尔会藏着一个两个窝头或者馒头，送给蔡天文夫妇，大家对于田氏都是非常照顾。
李二猛和郭茂才被派去修葺旅顺城墙，每天还有几文工钱可拿。
难民营虽然日子过的清苦，但是好歹还有活路。至于未来的希望在哪里，一时也未做他想。
但是张家突然过来说招募人员，并且能够回到登州，这就像一颗炸弹激起了一片涟漪。
杨老安先是跑过来告知蔡天文夫妇，告诉他们等待李二猛和郭茂才回来后，告诉他们也过去排队，张家船队明天上午一大早就走了。然后自己跑回原地进行排队，他是早就不想在旅顺待下去了，听说建奴大军出动了，整天都是提心吊胆的。那些建奴都是掳掠成性，杀人不眨眼的主，叫他们给逮住，那是生不如死。
排了很久的队伍，有些人撒谎被淘汰了，终于轮到了杨老安，杨老安把自己的个人情况和家庭住址等都如实告知，说自己是篾匠，会编筐，测试了一下后，被收下。
张鹿安已经命令随从人员，在一旁支起了十口大锅，粥香飘向远方。只有通过的人，才能吃到张家的浓粥，没有通过的，还是得回去吃东江提供的野菜粥。
蔡天文夫妇在犹豫，在李二猛和郭茂才返回后，告知他们消息，两人二话没说，就跑去以砖瓦匠的名义应募了。
好在此时的旅顺并不缺人，少了两个人筑城，也没有太大影响。每天都有人饿死和累死，但是很快就有人补上。
蔡天文对田氏说道“娘子，要不我们也过去应募吧”。
田氏说道“唉，可惜没有一技之长”
蔡天文自嘲道“真的是百无一用是书生啊”。
“夫君休要灰心，我的夫君那是将来要高中状元的，怎么能如此自怨自艾？要不咱们去问问吧，看看能不能把咱们给带上。”
当初主要的担心其实就是怀孕显怀了，怕经不了船舶的航行颠簸，两人是犹犹豫豫到了天黑，终于下定决心前往应募。
却迎面碰到了笑嘻嘻的李二猛、郭茂才和杨老安三人，原来他们都被选中了，回来睡一觉，明日辰时到码头集合上船。
蔡天文赶紧打招呼“你们都回来了，我俩还想现在过去应募呢，就是不知道他们对于孕妇愿不愿意收呢”。
“啥？你们还没有过去？人家都结束了。本次船只不够，得下一次再来了”。杨老安颇为惋惜的说道，他是第一个通知蔡天文夫妇的，没有想到他们竟然还没有过去应募。
蔡天文很失落，只是说道“娘子身重，不便于船舶颠簸，因此犹豫。只好等待下次了。”
李二猛和郭茂才等人也只能相顾无言，众人好生安慰了一阵，第二天一大早，杨老安三人两手空空的走出去，把所有的东西和铜钱都留给了蔡天文夫妇，两人也是千恩万谢把三人送出营地。
“杨大哥、二猛、茂才，慢走，希望不久以后在登州再会！”蔡天文说道，然后看着身旁的妻子隆起的肚子，田氏难得一笑，蔡天文发现自己的妻子原来是那样的美丽。
生活总算是有了希望，不是吗？
两人相视一笑，带着满满的憧憬，携手缓缓地返回了住处。
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