一个是南蛮悍将百战沙场，一个乃湘西贯匪杀人如麻；一个力大无敌锤锤震耳，一个武功老到刀刀刺眼；一双巨臂抡巨锤，挥得倒海翻江；一身蛮力挥大刀，舞起鬼哭神惊。雄汉喝声日月震，英雄怒吼天地摇。
两个在阵上杀来拼去，真是不是冤家不聚头，不是劲敌不交手，两人锤来刀挡，刀劈锤防，斗了约四十余回合，不相上下。一旁的洪可郎见刘将军拚得多时，担心老将体力不支，深怕有失，便打马上来道：“刘老将军先歇歇，让晚辈来耍他一耍。”刘成谦心里明白，只得收了刀，让给洪可郎接着厮杀。焦野连换两将，已是气弱力竭，本不想再战，一见又是洪可郎，心中更是来气，恨不得一锤击碎了这小小狂徒，便哇哇叫着来迎战。洪可郎挺枪相迎，二人一枪一锤厮杀较劲，一时杀得难解难分。
这李小勇见状，更是难忍，大喝一声，挥起长矛，直取刘尚。刘金禅一见，终于轮到自己上场了，便挥枪上阵，喝道：“李小勇，我替无帅取你的狗命来也！”李小勇一听，更是气得浑身发抖，怒道：“无耻小儿，有何资格敢侮辱本将军！吾先取下你的头颅来祭旗。”挺枪向刘金禅杀来，刘金禅也不答话，舞枪相迎。刘尚一看李小勇面如红云，眼若流星，虎背熊腰，身长七尺有余，手中一杆长矛挥舞如飞，而刘金禅也不示弱，也似一头恶虎，凶猛之极，两个斗得天地混凝，日月无光，斗了二十余回合，仍难解难分。刘尚技痒难忍，便打马冲上阵去道：“刘将军先歇歇，让本帅与李将军切磋切磋。”刘金禅一听，只得罢手。
这李小勇一见刘尚终于上阵，正是仇人相见，分外眼红，直气得毛发倒竖，双眼血红，恨恨地挥枪指着刘尚道：“刘尚恶贼！今日先取你的人头来祭父，再去取那孙贼的人头来祭我兄弟！”刘尚一听，哈哈一笑，道：“只怕本帅的人头不那么好取，你自己的人头就要落地了。”李小勇一听，也不答话，一枪杀来，刘尚挥枪相迎。好一场厮杀，只见得：
同出湘西两猛将，共使双枪拚死活；一个要报仇心切，一意杀之而后快；一个欲直取州城，一心挥军夺门来。一人怒气冲天，吼声如雷杀意急，一人大气凛然，枪如银蛇力无敌，两将各显手段，杀得是天崩地裂，惊心动魄。
两人一气之下拼了三十回合，却是越杀越凶，刘尚一杆三尖枪神出鬼没，神勇无敌，李小勇手持长枪凶恶无比，势不可档。一时众将均杀得难解难分，阵前尘土飞扬，战马嘶鸣，刀枪闪亮，战鼓震耳，阵中官兵一个个看得目瞪口呆。
冯平一看，此时不出击，更待何时！便将手中令旗一举，向曾询、洪凯等发令，曾询、洪凯等早已作好冲击准备，眼见军师令下，便一声呼喝，率众军如潮水一般冲向敌阵。众元军一时猝不及防，慌忙被动抵抗，哪里抵挡得住，不一时便向城门溃逃，李小勇、焦野等心知自己战不过对手，一见义军万众人马，纷纷涌向城门而去，深怕城门有失，只得弃战随大军而退，刘尚等也忙随同义军紧追其后，向城门口冲来。
此时在城楼的李家和见状，早有防范，城门的一千铁骑早已列阵以待，待放过元军官兵入城后，便迅速合拢，死死守住阵角。任凭义军左右冲撞，那一列列军马犹如被牢牢盯在原地一般，纹丝不动。李家和见官军已入城，便命炮手迅速点炮，并令弓箭手放箭，登时数十门大炮炮声轰隆，一时义军后阵中硝烟弥漫，血肉横飞。冯平见状，只好鸣金收兵，急令义军撤退。刘尚等只得率义军退出城门，回到营地。
这李家和见叛匪退了，才松了一口气，忙下城慰问李小勇与焦野等将士，对李小勇和焦野道：“李、焦二位将军今日连敌四将，越战越勇，吴将军岳将军也是奋勇争先，初战告捷，可敬可嘉！”焦野叹息道：“今日之战，是这冯贼非想与我等对阵交战谋胜，实是先保存实力，再图乘机破我城门，真正要阵前拚杀，我等恐不是其对手。”李小勇也恶狠狠道：“这刘贼也并非浪得元帅之名，那身功夫深不可测，力大无穷，我等岂是他的对手！若不是今日那军师企图乘机破城，吾今日必败在其手下矣！”李家和道：“这衡州叛匪远非郴州叛匪，也难怪朝廷官军累剿累败，就连帖木儿大将军都败在他们之手，至今不敢轻易出城。今日虽险胜，叛军却不会善罢甘休，倘若再来攻城，我等切不可再持勇出城，可以逸待劳，坚守城池，远处由神炮轰击，近处用火铳、弓箭、石头阻敌，如此一来，他们再怎么凶悍，也近不得我城门。”李小勇与焦野等听了，只得点头赞许。
却说冯平回到大营，清点伤亡人马，却有四百余人受伤，七十多人阵亡，还有伤亡战马数百匹。冯平、刘尚等伤心不已，冯平对郑豪道：“不想这守军那铁骑如此厉害，我军数千人马如此冲撞，却能丝毫不退，这却是何故？”郑豪道：“军师有所不知，这些铁骑，平时操训时，专门作为压阵之法训练。因这些战马和骑兵不用阵前拚杀，冲锋陷阵，只是原地阻防，因此无论是人是马，均以厚重铁甲裹身，其人马身上的铁甲重达数百斤，以防敌刀箭枪刺，战时，便以百骑一排，十骑一列，以铁甲连环，紧密排列，中间不留一丝空隙。且那马也是经过训练，不用说是人马冲撞，哪怕是火炮轰击，都能盘如泰山，巍然不动。”冯平道：“可有破法否？”郑豪道：“世上之事，没有不破的法术，有其矛便有其盾。要破此铁甲阵，也不难，不要看其披了厚重铁甲，能挡刀劈枪刺，然毕竟也是肉身，只要对其浇上火油，点火攻之，要不了多久，便会不攻自破。”冯平听了，连连点头称妙，不禁叹息道：“倘若早知此法，城门已破矣，今既失此战机，破城就更难了。”刘尚不解，问道：“现我既知破铁骑阵之法，如何破城更难？”冯平摇了摇头，道：“今日一战，这城里守将已知我厉害，岂肯轻易出门迎敌，哪还用得了铁骑阵，必将闭门不出，在城门城墙加强防守，我若攻城，其必远以火炮轰我，近以用火铳、弓箭、石头阻敌，我若强攻，只会徒增伤亡。”刘尚听了，半响无语。
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