苏如画便不与林村长客气，一声口哨招来吴老三，告诉他带着林山春走一趟，装着是去后山，在村里再买三只鸡回来。
毕竟林山春是这村中之人，若让人知道是他先带外人探过村子与后山，不知会不会被村人为难，长于宋河村的苏如画自是知道村人之间的关系有时多少有些微妙。
村长家的鸡还在拔毛，林山春又带回三只鸡，只说是军爷人多外面还有六人，向村人买的让与家里这只一起做了。
村长听了马上让家人去房后多摘些菜来，又多做了主食，才招待苏如画带的六人一起吃了一顿。
临走苏如画给林山春一角银子，并说道：“拿着，给你爷他不想要，可吃了那么多东西，老人家看着又心疼，我们走了你再给老人家便没事了。”
林山春听了也点头，他也看出来爷那牙疼一样的表情。
夏日天长，晚食后天还是大亮的，村长还想留他们住一宿，苏如画说还有公务。
六人吃了个肚圆，这才告辞，吴老三上前面去探路，还说：“吃太多，上树怕要压断树枝了。”
几人哈哈大笑着，撵他快走。
山路马走不快，几人索性牵着马，晃晃荡荡往山下走去。
走下大山，路好走了很多，几人上了马跑过几处小丘，看到前面便是直道，天也黑了下来。
苏如画道：“歇了吧，天亮再走。”刚说完便听到“喳喳——喳——”的喜鹊叫声，这是前面探路的吴老三发出的有人靠近的信号。
众人都在马背上挺直了身子，往声音来处看去，果然有火把。
苏如画侧耳听了听，是车马凌乱的声音，看来是商队。“下马吧，钱六去瞅一眼，没问题就回来。”
不多时钱六带一人往这边走来，远远得就喊上了：“将军，快看咱们遇到了谁？”
“哈哈，哈……真是缘份，柏将军！”苏如画这边没点明火，来人举了火把过来，明明已经能看清钱六了，却还是看不清来人的脸，听这声音，不是赵丰仓又是哪个？也难怪举了火把都看不清他的脸，黑得与夜色无二。
苏如画也不客气坐在地上，“赵首领这是要翻过天昆山去越州？”
赵丰仓走过来也坐下，“正是，正是。”
“瑜有一事不明：赵首领为什么不就在此地跑马帮？从越州把货物翻过天昆山运的徐州或者乌州。”从得知赵丰仓家就是在越州起，苏如画就有此疑问。
“赵某也想啊，这样离家还近些。只是将军有所不知，这天昆山，山匪……倒也说不上多，但是能过货物的路上有几个大山匪，买路钱打点下来，一年哪还能余下几个？不挣钱没法跑这路，唉！”赵丰仓诉苦道。可他面色太黑，并看不清他的表情。
苏如画就不明白了，问：“那你们现在怎么就能走了？”
“马车带到上面林家村就放在那里，然后走小路翻过山去。这样的小路很是难走，带不了货物，所以我们走这一趟不过是为了回家看看。”赵丰仓指着山上解释。
苏如画眉头一挑，她一直有一个想法，今天看来是遇到可以试试的人了。“请问一件事：赵首领可听说过开路旗？”
“啊？！”赵丰仓大惊，瞪大的眼睛，让苏如画都看到了他的眼白。
看他这样，苏如画问：“那是知道？瑜还不知道，可否讲来听听？”
赵丰仓点头，“说来话长，先给点水喝。”
钱六、霍六、十三、马材、江北都围了过来，钱六把水囊递给赵丰仓。
赵丰仓喝了几口水才道：“那开路旗可是个了不得的东西。这事得从百多年前说起，那时大齐德武帝昏庸无道，连年天灾。
大齐境内大旱三年之后又大涝，那真是民不聊生啊！四处壮士便揭竿而起。
天昆山借着地势很多活不下去的百姓，都进到林子里当了山匪。
那段时间乱了可有四五十年吧！
四渊高祖皇帝也是起兵的一支队伍，带着兵马打从天昆山过。
他说要为天下百姓讨一条活路，创一方太平盛世。天昆山当地的几大山匪头子，都被他说动，或多或少都给了他钱、粮、人，还有几个不小的山匪头子直接跟他下了天昆山。
后来他果然建立了四渊国。四渊建国之初，并不是国泰民安。你们也知道天昆山整个横亘了咱们四渊国。
天昆山以南，越州这边儿就有人起兵，想依着天险据地称王。
高祖那是马上皇帝，自是不怕战事，想御驾亲征。百官苦劝不可，最后派了大皇子，也就是当今圣上的爹来平乱，这大皇子还带来了一位老将军，也就是现在的安国公。
那安国公原就是这天昆山追随了高祖皇帝下山的山匪，带着大皇子在这天昆山上四处游走，山上的山匪聚会都不止聚了一次，也没什么人想下山支持大皇子，但是大家一至同意给大皇子让路。而大皇子也承诺百年内朝廷不会发兵清剿天昆山。
因着大皇子来回要调兵调粮，当时的山匪就给了两张皮制的旗帜做为信物，挂在队伍最前面，山匪看到就不会拦，不论车队运送什么。
那次平乱之后，大皇子回京，高祖把两面旗帜着人绣了金丝云龙纹，皇家留了一面，送回给天昆山最大的山匪头子一面。
这便就是开路旗，天昆山沿途不论官匪，见了皆要避让。”
“原来如此。”苏如画点头，“瑜有一个比较大胆的想法，不知道赵首领有没有兴趣把马帮带到更远的地方？”
这柏将军东一嘴西一嘴，说的赵丰仓很有些懵，也没想更多，只顺着话问：“比汗国更远？”
“去西陵国。”苏如画道。
“啊？！”赵丰仓吓了一跳，这又是什么情况？
“陵域关那边起战事，瑜也了解过了，并不就是要攻占我四渊，也不过是现在又遇旱灾，百姓生计困难，便想来抢四渊的。
这样的话并不是把守牢关隘，就能万事无忧，而是能与他们也互通有无，才是长治久安之计。”这事与汗国那便有了先例，苏如画想把这事搞得更大。
赵丰仓苦笑，“柏将军想得是好，可将军也看到赵某手下这几个人几辆车，怎么可能做到让两个国家互通有无？”
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