当我们赶到止阁时，幽莲夫人似乎刚刚对阴如暝发过脾气。阴如暝垂着脑袋一声不响，卷曲的发丝无力地勾在空气里。见是我和有漪来了，幽莲夫人稍稍平复了心情。
“若汐，你知道初弦去哪里了吗？”
幽莲夫人的声音急躁，紧张。这是一个母亲对女儿本能的担心。
“南宫阿姨，发生什么事情了？”
“初弦不见了……昨天晚上她还在的，今天早上玄夜弟子发现她的房门紧闭，把门打开却发现……却发现……”
幽莲夫人像是丢了魂一般，我才发现她眼角有泪的痕迹，想是刚刚急哭过几场了。她的双手微微颤抖，胸口也因为情绪的不平稳而剧烈地起伏。
“南宫阿姨先不要着急。息渺常去的地方都找过了吗？”
“找了，全找了。可没有一点痕迹……”
幽莲夫人颓然道。我们正待说话，忽得走入一人，带起一阵香风。
“澜姑姑！”“阿娘！”
澜先生眉峰微蹙，快步上前，将幽莲夫人扶住。幽莲夫人见到澜先生，眼泪又涌了出来，头都窝入澜先生的肩胛处。
“我的孩子，孩子去哪里了……”
此时的她哪里还有玄夜掌门冷傲的模样，全然是个普通的女人。她本不会有如此大的反应，可她刚经历失去丈夫的痛苦；若是她还一直恨着吴鸣也就罢了，可她又从林清规那里知道了事情的真相，懊悔冲垮了她的心理防线，一下子将她击倒在地。如今女儿突然失踪，她自然难以承受。
澜先生大病初愈，身子还有些不稳。她强行站定，只为让幽莲夫人可以靠在她的肩上。她像哄孩子那般拍着幽莲夫人的后背。
“我们一起去找。息渺会没事的，好吗？先不要哭……拿出一点玄夜掌门的气势来。一定能找到。”
阴如暝见幽莲夫人几近崩溃，心里一阵酸楚。他伸手去够幽莲夫人的手，将她的手牢牢握住。
“是我不好，姐姐。是我把初弦弄丢了……我一定把她找回来。姐姐求你，不要生气……”
“不……如暝，我不是故意生你的气。我……我只是太……”
幽莲夫人没有把手抽出，她说不出剩余的词来，只是不停地哽咽。
我们找了整整两天，几乎把燕桓都要翻遍了，却没有半点线索。随着时间的推移，幽莲夫人的脸色越来越难看，精神状态似乎也变得越来越差了。第二天下午，我们猛然发现幽莲夫人已经开始自言自语。要不了多久，她就会崩溃的。
在第三天，我和澜先生商议了一个法子。澜先生摇首：“我不希望用你和有漪的。你们的……”
“你们在说什么？”幽莲夫人突然插进。她的掌门气质荡然无存，俨然是个市井俗妇，只不过比寻常的妇人漂亮一些。她的衣服不太整齐，一只外袍袖子没有整理好，妆容也有点花。澜先生实在不忍看她如此折磨，牵起她的手。
“随我去个地方。”
…………………………………………………….
林清规见我们突然到来，并不诧异，连问都没问，就直接回答。
“燕桓西南方树林。”
幽莲夫人都还没问出口，就已经知道女儿的消息，便猛然拽住了林清规的手。林清规欲松手，紫色的内力却早已渡到林清规的体内。
“汝……”
幽莲夫人心慌意乱，急匆匆留下一句话：“一年的寿数。”
我们马不停蹄赶去树林。我问澜先生：“既然林掌门知道息渺的去向，那为什么我们一开始不去找林掌门呢？”
澜先生沉静回答道：“清规窥探天机需要寿数，这种突发的情况，扣下的寿数虽少，却会极大消耗她的精力。”
我不说话了，但心里还是有点膈应。林清规在我们踏入她那殿前就已经知道了事情的原委，若我们没有去，她这寿数反倒是浪费了，不如早些去的好。
虽然有了林清规的指引，但我们能找到息渺还是纯靠偶然。西南树林太大了，该怎么去找？有漪建议分头寻找，我们五个人便沿着五个方向散开。
我拨开挡在眼前的草叶，一步一步踏过沙沙作响的草地。
“息渺——息渺——”
虽然不知道自己能不能让她听见，但我还是放开嗓子叫喊。
突然，我踩到一个软软的东西。
我下意识全身抖了一下。
是一条长蛇！
那蛇反应极快，狠狠朝我的脚踝咬去。
忽然，一柄匕首破空而来，正好插在那蛇身上。蛇痛苦地扭动着身体，在地上乱绞了一阵，死去了。
我连忙拔起那柄匕首。这柄匕首我再熟悉不过：这是露陌。息渺就在这附近。
“息渺——！”
身后传来一声异响。我慌忙把匕首一捏，回头一看。
息渺浑身是伤，我看到她的那一刻就扑倒在地，晕了过去。她精致如陶瓷工艺品的脸上划满了血痕，衣服被刮得零零碎碎。左臂脱臼了，双腿也伤痕累累，其中一条腿似乎也瘸了，不确定是软组织损伤还是骨折。她看起来情况真的很糟糕。
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