皇帝闻言颇恼，覆于膝头的手猛地往下一拍，太子无事，倒先震的他自己手掌发麻。暗自倒抽了口凉气，握拳缓了好半晌，方又叹道，“罢了，翻来覆去，也只是那几句。你既有心，又并非未曾处理过此事，朕也不必过于担忧你。刑部之事，由你监审。至于兵部…”
恒王抬手示意，“儿臣愿同往，替父皇分忧。”
“哦？”皇帝闻言微怔，眯着眼打量他，“你今日倒有心。”
恒王面色不改，“父皇素来怜惜儿臣，但儿臣时至如今未曾为父皇分忧，尽几分孝道。如今京中诸事繁杂，看父皇忧心于百姓，儿臣心中担忧父皇。儿臣虽不济，但若是能替父皇分忧，便是如刀山火海，儿臣也在所不辞，愿为父皇分忧。”
言罢深俯肩，言辞凿凿，端的一副恭谨的架势。
大抵他当真有这份孝心，不过他忒心急，这一俯身，便未曾发觉皇帝眼中添过一抹转瞬即逝的沉意。停顿良久，皇帝方颔首，却似未曾听他所言，“你这好自己有心便好，办案事小，安抚事大。此回出事城中只怕是有不少灾民，等户部将灾银拟定，你与太子便一同监审此事，不得有半处差池。”
恒王闻言暗惊，正要再开口询问时，周昱禛已先拱手谢恩，众目睽睽之下，他再不情不愿，如今也只得颔首答应，与太子退至一旁。
语意落后，皇帝的眉眼间便缠倦意，再垂眸看殿中众人已是没了兴致，摆手道，“如何处置，你兄弟二人有数，等户部将名单理出，拿给朕过目，再行定论传刑部沈铭、兵部郭恒觐见。你们几人，退下罢。”
“儿臣告退，”三人忙叩首告辞，等出了福宁殿，恒王先道，“今日辛苦皇兄了。”
这会子曦轮已半过苍穹，春曦如流水般顺着朱檐琉瓦拂上的他的面鬓广衫，行走间有些许光影透过画阁晃入他的眼眸。
略垂了垂眼皮，掩去眸底的涩意，他才缓声道，“最辛苦的，本是父皇。事至如今，父皇最是心急。你我做事不济，如今也只能愿各部尽快调查此事，给城中百姓一个交代，百姓心中安定，父皇方才宽心。不过你的孝心方才也已入父皇的眼，你有心，父皇看着也欣慰。既是派你去监户部办差，那可别叫父皇失望了。”
“这是自然，”恒王笑道，“为父皇分忧本是臣弟之职，何况还有皇兄您在旁提点，臣弟不敢有半分疏忽。不过刑部与兵部…”
“那自然有父皇做主，”不等他言罢，周昱禛先行打断，面色微冷，“你我皆是替父皇做事，如何处事自有父皇定夺。你若是有心为父皇分忧，左右父皇已委派你安抚百姓、以震龙威。趁着如今户部尚未归统出受灾名单，你不妨先去各灾处查看民情。此事一出，百姓心中惶恐，城中只怕又起波澜。去岁冬至时京中的风雨便是皇弟你出手拦处，如今也该你来处置最为合适。免得城中风雨过盛惊扰父皇，那便更不妥了。”
抬手替他抚过广袖上的尘土，又一字一顿道，“父皇看重你，身担重责，莫叫父皇失望。”
“皇兄放心，臣弟心中自然有数。”恒王微笑，拱手道，“想来如今城中仍是一片狼藉，臣弟这就去灾处查看案情，先行告辞了。”
颔首让礼，恒王走的极快，虽有广衫掩于身前，却仍似小跑至高阶下，挪步间竟是一瞬不敢耽搁。等看他先走，余下二人缓步下了台阶，薛渝方低声道，“恒王来势汹汹，殿下须处处留神。”
“老师放心罢，本宫心中有数。”周昱禛点头，“他过于心急，未必是冲着本宫，大抵是他后院走水，自己心中有亏所致。”
薛渝心中微讶，面不改色，“圣上与殿下心中皆是明了，为何还让恒王殿下去插手此事。您就不怕恒王有藏污纳垢之为？”
“父皇既是下旨允准，本宫又为何要再三防他？”周昱禛微笑，远眺时眸色如悠悠清泉底，毫无波澜，“父皇有心提他，那差事自然由他来做，若是本宫疑心阻止，那才是父皇最不愿看到的。何况本宫防他一时，总不能面面俱到。与其多费那番心神，倒不如任他去折腾，看他能折腾出什么风浪来。”
主臣二人缓缓踱步，避开御前护卫至长街上时，他忽侧身，抬手虚扶薛渝的臂弯，安抚道，“我知老师担心什么，不止老师，父皇心中亦有别论。故而如今只吩咐本宫与恒王安抚百姓，却未允准我们插手刑部审案。沈铭与郭恒的为人，老师也是知道的，只看他二人还是信得过的。况且看父皇的架势明显是要亲自过问，老师不必忧心。至于离珠县君，”
手掌抚过老师的肩胛，又续言，“听闻离珠县君无辜遭难，老师心中悲痛，本宫亦觉惊骇，早日查明此案必定要给您与离珠县君一个交代。本宫会派太医去薛府为县君诊治，亦会派人寻觅良药，老师切莫过于忧心。”
“多谢殿下记挂。”薛渝忙拱手让礼，恰逢两畔有一队宫人当差，那众人叩拜后行远，他方低声道，“不止刑部与兵部，户部与工部也该有所动作，无论哪一方，殿下皆不可轻视。”
“哦？”周昱禛闻言挑眉，侧身问道，“老师所言何意？是不信兵部能否查出硝石之物么？”
“非也，”薛渝摇头，“若论起人品，郭尚书为人刚直不阿，老臣倒无疑心。但正因如此，兵部如今才不能疑。因先帝下令硫磺皆属官家所用，故而如今一出事，众人想到的皆是兵部，但兵部有郭尚书坐镇，殿下以为郭大人手中会出此纰漏么？”
太子微怔，未等开口，又听薛渝道，“兵部不比余下各部，掌管之物皆会记录在册，何处短缺、何时出事，兵部主司心中皆有数。若是只少了一星半点未曾被发觉，此番纰漏自然不足为奇，但算上安泽湖一案，京中已有四处出事，死伤惨烈，其中更有一处为民间私炮坊，若皆是从兵部流失出来的，郭大人早该发觉此事禀告圣上，又怎会等至如今事出。老臣以为，兵部也不过是个幌子罢了。”
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