收到拜帖的杜刺史，得知是工部尚书到访，赶紧出门迎接。
正巧杜铭哲和陆冬沛回家探望父亲，杜慎言看到与何尚书一起来的竟然有女眷，也不知道是何身份，怕招待不周，便让冬沛亲自负责接待。
冬沛平日里，也没个说体己话的闺房密友，一看到温淑端庄的江彤霞，就打心底里喜欢。
她和大家打完照面，就拉起江彤霞的手，往家里的客房走。
“姐姐怎么称呼，我姓陆名冬沛。”冬沛带着江彤霞，一边走一边喜悦地问。
听到这三个字，江彤霞心里一惊，身子不由的顿了一下，脚也慢了一步。
“姐姐怎么了？哪里不舒服吗？”
“哦，没有。你这个‘冬沛’是哪两个字？”
“冬天的冬，丰沛的沛。”
她应该就是陆冬白的妹妹了。记得他们的老家就是塘县这边的。
要不要挑明这层关系，江彤霞在知道的那一瞬间就做好了决定。
以她现在的情形，多一事不如少一事，才能伺机逃脱何疏放的魔掌，保守秘密才是正确的选择。
“噢，真是一个很不错的名字。我叫江彤霞。”
两人说着，不觉已来到客房。
陆冬沛给她大致介绍了一下屋子的布局，江彤霞便开始收拾床铺，放置自己的行李，陆冬沛则帮忙打扫。
“我平日都和明哲住在吴兴那边，姐姐要是住的时间久一些，可以和我一起去我家住。那边风景很美的，空气也很好。”
“这个我可做不了主，不过妹妹的一片心意，我心里熨帖的很。那个跟着你的，可是你的夫君？”
冬沛听到江彤霞的问题，有些不好意思，轻轻的“嗯”了一声。反过来问江彤霞：“那位也是姐姐的吧？”
冬沛问完，故意盯着江彤霞看，看她是个什么反应。却见她的脸，由晴转阴。
陆冬沛心里有些诧异，她不明白姐姐为什么会是如此表情，这个问题应该没那么难回答吧。
正当她觉得有些抱歉的时候，江彤霞说了句“算是吧”，然后坐在床边默然。
看着姐姐一筹莫展的样子，冬沛也大概猜出了原因。
平日穿街走巷，总能听到父母之命的无奈，也能见到以夫为纲的悲哀。
姐姐这门婚事，大抵自己是不愿意的。
“姐姐，没有什么困难是过不去的，你要是有什么需要我帮忙的，一定别不好意思，告诉我，我和其他人都会想办法帮你的。”
江彤霞挤出一抹笑，“妹妹，你真好！”
两人都没再说话，收拾完屋子就出来了。
杜慎言让家里做了一桌接风宴，招待了何家父子。想着这一家子一路舟车劳顿，便没有提出去园子转转的事。
何尚书回到自己的房间，屁股还没有坐稳，就听到“吱呀”一声，那门在何尚书的眼皮底下悠悠的被推开了。
看到来人，已经站起来的何尚书惊诧的说道：“你！你是怎么进来的。”
“何大人为何如此吃惊，我们都是老熟人了。”施琪嘻嘻一笑，继续说道，“你有你的张良计，我有我的蹬墙梯，为了来见大人一面，可费了奴家一番功夫呢。”
“有什么事情就开门见山吧。”
“急什么？”施琪悠悠地坐在了何尚书旁边的椅子上。
“你要知道这是什么地方！说完了还是速速离去的好，让主家看到了也不好解释。”
“好好好。”
施琪并非想调戏一下何大人，她只是想看着大人这副惺惺作态的样子。她一介草民，能看到达官贵人如此模样的机会可不多。
“东家让你搬去驿站住。”
“这是为何？”
“便于联络行事。”
“我这拖家带口的，住在驿站恐有不妥吧。”
何大人其实是受不了驿站伙食的寒酸和房屋的简陋。他这种过惯了锦衣玉食生活的人，当然是无法接受的。
由奢入俭难。
“大人多虑了，东家已经替您考虑好了。杜大人的儿子儿媳现如今就在府中，等他们回吴兴时，让令郎和家眷去吴兴吧。”
“那人家要是一直不回吴兴呢？”
何尚书心里有一丝鄙夷：人家什么时候回去，岂是外人可以预知的。
“大人，您是太小瞧我们东家了。”
何尚书疑惑的看着施琪，“你这么说让我不得不怀疑，你我上次的结盟是不是已经名存实亡了？”
施琪听到这话，瞬时面露苦涩。
“大人，您怎么能这么想呢？您觉得就凭我一个人的能力，能入得了杜府这深庭宅院吗？大人对奴家的好，奴家可一直都记得呢！”
听施琪这么一说，何尚书就明白了她的意思。隔墙有耳，演戏要演全套。
“指示已经传达，还请姑娘尽快离去吧！”
何尚书心里的怀疑，并没有因为施琪的解释而烟消云散。常言道，防人之心不可无。这样一个以色侍人的女子，怎么可能那么容易被自己策反。
施琪听到大人的逐客令，也无甚可留的，说了句“大人明日最好就搬出去，不然奴家还得来打扰”，便离开了。
看着施琪离去，何尚书如同刚沐浴完毕一般爽快。这种爽快也如肌肤上的潮气那般，稍纵即逝。
他躺在床上，辗转难眠。
招惹上二皇子，就如同粘上了一块牛皮糖，怎么甩也甩不掉。
这段小插曲搞得何尚书翻来覆去，嘴里的呵欠一个接一个，眼角也不停地流出酸涩的水。到最后心里一横：兵来将挡，水来土掩。磕磕绊绊的睡到了天亮。
早饭过后，何尚书一直寻找着机会，想告知杜大人他需要去驿站，但是孩子们还得继续叨扰。
正左右为难时，门房送来了一封信。
信是给陆冬沛的。
冬沛接信看完，有些忸怩的递给了杜铭哲。
“爹，岳父大人让我们回吴兴住，说是想我们了。”杜铭哲还没看完信，就继续看着对父亲说道。
杜慎言听到这话，想着家里来了京官，让他们暂时回去住也好，省的万一得罪了，惹出麻烦。
“你们是回来好久了，也好，那就收拾收拾准备启程吧。”
冬沛听到公公如此爽快的答应了，心里很是高兴。起身准备回屋收拾，看到了一旁沉默不语的江彤霞。
“姐姐，和我们一起去吴兴转转吧？”
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