申式南之所以急匆匆赶去老挝司，处理僧道也是其中一个原因。老挝司的僧众不比缅甸司和大古剌司少，僧人不事耕种，全靠其他人供养，导致老挝百姓日益穷困。
百姓越是没有出头之路，越是信西方极乐世界那套。大多数寺庙吸百姓的血比官府还狠，僧人日子过得比官吏还逍遥，这一切，都是建立在对百姓的盘剥之上。
“哇哦，这些寺庙全都建得雄伟壮观，佛身全都镀金，那些和尚尼姑一个个白白胖胖，还有布鞋穿。反观百姓这边，茅草屋，烂板房，光脚板，我终于理解老申为什么元宵一过，就急吼吼地往老挝赶了。”骑在马上的苏苏，说话还是一如既往地让人不那么舒服。
回袖从剥开一个柚子，抛了一半给言婴：“博士娃娃，你说这柚子，真的是从中州传到老挝、缅甸这边的？我怎么有点不信，明明这边的更好吃啊！”
“叫我博士就博士，为何要带个娃娃？”言婴不满。
“谁让你叫言婴的，婴儿不就是娃娃吗？”回袖满不在乎。
苏苏偷笑。他讲理讲不过言婴，但回袖又是言婴的克星。
“我大明国子学册外第一博士的名头岂是白叫的？”言婴识趣地不在纠缠那个问题：“当然是真的！《诗·小雅》有诗曰‘小东大东，杼柚其空’，汉时民间有无名氏作诗，‘橘柚垂华实，乃在深山侧。闻君好我甘，窃独自雕饰。委身玉盘中，历年冀见食。’说明中原各地早在商周时候就有人在吃了。”
“而且，据我考证，这边的柚子，是福建商人从海上贩卖丝茶和瓷器时，带到了占城、暹罗、针路这些地方，然后传到各地的。你想想，只要搁在阴凉的地方，柚子放两个月还可以吃，出海的人多带一些柚子再正常不过。”言婴一副老学究的样子侃侃而谈。
“唔，有道理。”回袖点点头：“那你说，那些穷人，自己都吃不饱，穿不好，为何但凡有点好的，都是先贡到寺庙里？难道他们不知道，那些东西，最后是被和尚吃掉用掉吗？”
再走一个时辰，就能到达南掌，因此，大家都骑马凑一起聊天。回袖的马上，驮着各种各样好吃的。
众人听了她的问题，一个个面面相觑。回袖刚刚还在谈论柚子，一转眼又跳到苏苏之前的感慨上，也不知她小脑瓜里想的是什么。
关键是，这个问题很不好回答。众人一阵默默。
“我想起一个故事。”言婴突然开口，缓缓道：“当年紫禁城那场大火，交趾和暹罗进贡的大象全被活活烧死。以大象的力气，挣脱绳子，撞开围栏逃走是轻而易举的事。可结果却是，全被活活烧死。”
众人不懂他为什么突然讲这么一个故事，但好奇之下，全都静静听着。
“大象为何不跑？”见言婴没继续讲，苏苏忍不住问。
“大象从小就被拴在大树上训练，它也试着挣脱绳子，可那时力气小，挣不脱。久而久之，它就以为自己再也挣不脱。”言婴接着慢慢道：“所以，大象长大后，哪怕你用根草绳都能拴住它。”
“我知道了。”罗喜财道：“佛家天天跟穷人讲，今生今世是苦海，你们这辈子安心吃苦就好，其他就不要想了，争取下辈子超脱，早登极乐世界。所以，他们跟那些烧死的大象一样，认命了，再穷再苦又能苦到哪去呢？佛说你想超脱，想早点去到极乐世界，就要把你好的东西都给我，我带你们走，给你们开门。”
“好像……还真是这个理。”回袖连连点头，但很快又道：“不对啊，当初咱们在八百大甸打架，放了鞭炮和蜜蜂，那些大象一个个逃得比马还快。”
“那是在战场上。你见过两军对阵，还把大象拴死在战场上的吗？你不会是刚吃完一头大象，变傻了吧？”苏苏说话，半点不留情面。
“你才傻！”回袖抬手就朝前面扔了一块柚子皮。
“好好好。你不傻。但你后边有个憨包。”苏苏闪身躲开，喊道。
“你后边才有个憨包。”回袖立刻回骂。
众人笑得前俯后仰，有人直喊肚子疼。言婴的马走在回袖后面，苏苏那是骂言婴。但回袖的马头，正对着苏苏的马屁股。
“对了，老申，坊间有传言，历史上下令灭佛的四位皇帝，全都壮年暴薨，说是因果报应。你不怕吗？”众人笑过之后，苏苏问了一个不吉利，却不无担忧的问题。
问题多少有些不吉利，众人想来想去，只有苏苏与申式南的关系，才敢提这个话头，让申式南知晓民间消息。
不怪苏苏也担忧，这个传言有一部分是事实，让人不得不信。
历史上，下令灭佛的四人，分别是：
北魏太武帝拓跋焘，鲜卑人，四十四岁时，死于崇佛的宦官之手；
北周武帝宇文邕，鲜卑人，三十六岁暴病，薨；
唐武宗李炎，三十三岁时，猝薨；
后周世宗柴荣，因胸口恶疮突发，三十八岁时薨。
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