申式南一到杭州，就先买了一栋三进宅院，这才到浙江按察司就任。可他还有一个职务，那就是新昌知县。五日后，他留下妻子、母亲和一部分人在杭州，自己带着回袖、苏苏、言婴和花醉等人上任绍兴府新昌知县。
据说新昌民风骄嚚，果然，申式南还没正式到任，半路就接到拦路告状的，而且被告正是他。
告状的是三个甲首和一个里长，起因是县衙鼓励开荒，可山民开荒之后，官府竟将其归为官田。原告要求县衙归还民田并赔偿青苗损失。
状词里甚至列明，正统初年，新昌共有官民田地山塘三千一百顷，其中田二千顷，地六百顷，山五百四十顷。这是证据。可这证据来得蹊跷，没有人指点，就凭几个甲首和里长，怎么可能知道官府的田地数据？
申式南呵呵冷笑，不知是何人想给他这位新任知县下马威。申式南一行刚到县衙，还没来得及上任，一伙人就手持腰牌风尘仆仆闯进县衙。
为首之人是申式南老相识王炬。王炬带来圣旨和吏部任命文书，任命申式南为左佥都御史，巡抚云南四府诸司。即刻上任，无需回京复命。
新昌知县还没上任，就被改任新职。申式南奇怪的是，他也没地方为官的经历，怎么就直接进中枢，成为京官了？
左佥都御史是都察院下设的官职，正四品，上面还有正三品左右副都御史，以及正二品的左右都御史。大明的巡抚机制，起源于懿文太子，后来，永乐帝为安抚军民，曾派遣吏部尚书蹇义等二十六人巡行天下。申式南的巡抚与蹇义等人一样，并非固定官职，属于临时差遣。
尽管如此，巡抚依然权责极大，包括清理吏治，安抚流民，抚恤灾民，平定叛乱，镇守边关，整饬边政，举荐贤才，宣化德政，陈明地方利病等。
不过，申式南能巡抚的，仅限云南承宣布政使司的永宁府、临安府、广西府和广南府等四府，以及南甸宣抚司、陇川宣抚司和车里宣慰司等各宣慰司宣抚司。
“高举（王炬字高举），上面这是何意？”申式南悄悄问。他是真不明白，上书《麓川靖安疏》并自荐代天巡狩后一直没下文，为何又突然来了这么一道任命。
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