两月后，边关。
转运司运送棉衣的队伍浩浩荡荡终于抵达越凛关，只等稍加休整就运到大军所在地。
韦翌掀开营帐走出去，黄昏时刻帐外风雪终于稍稍停歇，他缩了缩脖子，搓着手往手心哈了口气，踩着簌簌的雪往前走，一路将士操练声阵阵。
“韦大人，都清点好了，没问题。”
韦翌在仓库里转了一圈，没发现什么异常，于是点点头:“午时了，外面有舒统领的人看着，大家都去灶上喝几口热汤暖暖身子吧。”
押运棉衣的官兵应声，笼着袖子往后厨走，韦翌也跟着走出仓库，门口守卫的士兵正领了干饼泡着汤吃。
见他出来，守卫询问:“韦大人，我听他们说这次送来的衣袍里塞的不是芦花和杨絮了？”
“是啊，这种衣服叫‘棉衣’，里面塞的白叠子几乎可以和羊绒媲美，可比以前那种暖和多了！”
“韦大人你骗人吧？”守卫被逗笑，又嗦了口汤饼:“要真和羊绒差不多，哪还有我们这些人的份？”
“你还别不信。”韦翌来了劲，靠在门边兴致勃勃地给他介绍:“去徐州平息瘟疫的崔大人知道吧？白叠子能做棉衣就是他发现的，陛下在大魏各地推行，白叠子丰收后朝廷统一收购，如今做成了棉衣，大部分都供给了边疆将士。”
“真好啊！”守卫感慨:“要真是这样，今年冬天就好过了。”
天气还冷着，几乎所有营帐都紧闭，唯有一个营帐留了个小缝，操练回来的将士排队领了热汤喝，有几人急匆匆往留着小缝的营帐钻去。
韦翌扬起下巴指了指那个营帐:“那是什么帐子？怎么一整天都有人往里钻？”
守卫捧着碗嘿嘿一笑:“还能是什么帐子？韦大人要不要去试一试？乌羌的女人烈性得很，不过和中原女人相比，倒是另一番滋味。”
“你们把乌羌女子掳来充作营妓？！”
韦翌站直身，皱眉问道:“沈将军已经严令禁止掳掠女子，你们怎么敢？”
“这军营里，有些规矩要守，有些规矩却不必完全照做。”
守卫满不在意:“韦大人从京城来，想来不知道这里面的曲折。乌羌扰我大魏边境，欺我大魏百姓，杀了我大魏多少将士？我们心里早就憋了一肚子火。这次勒斡带领乌羌八部来袭，沈将军安排我们统领趁机偷袭他们都城，正好一雪前耻。让这些乌羌人为奴为妓、将士们泄泄火，在边境都是些最常见不过的事。”
韦翌难以理解:“榆津关的惨状你不记得了？你们这样，又和那些禽兽有什么区别？”
“韦大人，这都是我们统领允许了的，您要是看不惯就先回营帐去吧。”
守卫心里不高兴，但韦翌毕竟有官衔在身，他也不好说什么，只嘟嘟囔囔几句，忽悠着把人赶去后厨。
等韦翌走了，与他讲话的守卫从鼻孔里哼一声，骂骂咧咧:“娘的！一个转运司的小官，比我们也高不到哪儿去，以为自己多大官儿呢？”
“行了行了。”另一个劝他:“你又不是不知道，这些京官都这样。”
那守卫把最后一口热汤喝完，对着韦翌的背影“呸”一声。
“假清高！”
韦翌到后厨领今日的饭菜，心中却还是有些不适，他知道边疆军营中会有些陋习，但第一次见到还是难以接受。
领了糜饼和肉汤，韦翌随地找了个桩子坐下，把糜饼塞进嘴里大口大口嚼着，看天边黑夜渐渐压下。
“快点！磨蹭什么呢？！”
后厨的火头兵菜刀把木板剁得哐当响，高声怒骂。
韦翌含了口热汤，顺着声音看去，伙头兵骂的竟是个的小孩儿，一头乱发把脸遮住大半，露出的地方染着污泥，正背着个比他人还高的背篓，背篓里满满当当装着柴火。
听到骂声，他赶紧急跑几步，步子歪歪扭扭的，背篓的重量几乎要把他整个人压在雪地里。
韦翌手肘拐了拐旁边守城的士兵:“怎么军营里还让这么小的孩子背柴火？”
“那是乌羌人，上次在乌羌人都城俘虏的。”
“怎么把乌羌的小孩也掳来了？”韦翌喃喃重复。
“呸！”士兵满脸仇恨:“乌羌人杀了我们大魏那么多老百姓，咱们没赶尽杀绝就算好的了，也就是看他还小，才破许他在军营讨口饭吃。”
正说着，乌羌小孩已经背着柴火气喘吁吁到了火炉边，把背篓顿在炉旁就赶紧往火炉里塞着柴火。
“下次手脚麻利点！”
伙头兵没好气地冲他吼，他唯唯诺诺点头，塞好柴火后赶紧背着背篓继续去背柴，半路上却身子一歪栽在地上。
韦翌犹豫片刻，还是走上前去把那小孩儿扶了起来，见他唇上发乌，半抱把没喝完的肉汤喂给他。热气腾腾的肉汤下肚，乌羌小孩冻僵的四肢终于稍稍恢复，意识模糊中不自觉主动吞咽。
“醒了就去灶边烤烤火，先暖暖身子。”
乌羌小孩缓了会儿，摇了摇头又继续爬起来要背着背篓去背柴火，韦翌想起自己尚未出世的孩儿，终究还是不忍心，把手里的糜饼塞进他怀里。
“韦大人，你管他做什么？一个乌羌人，死了也是活该。”
韦翌看了会那乌羌小孩摇摇晃晃的背影，又坐回去，叹了口气:“我娘子有孕了，离开京城的时候都三个多月了，看着小孩子这样总是有些心疼。况且战争是大人的事儿，和他们小孩子没关系。”
“怎么没关系？父业子继，他现在是还小，等他长大了可就成了乌羌的兵。”士兵喃喃，一口闷完热汤，杀气腾腾:“我就是幽州人，我还小的时候爹娘就被乌羌人杀了，这么多年也没心思娶妻，想着多杀几个乌羌人也算报仇了。”
韦翌不知怎么安慰他，抬起手拍拍他肩膀，士兵摇摇头，收了碗走了。韦翌一个人坐着，那乌羌小孩背着柴火又摇摇晃晃回来了，伙头兵还是把木板剁得哐当响。
“行了！”伙头兵闷声闷气:“在这儿给我添柴！”
乌羌小孩默不作声地添着柴，火光把他脏污的脸烤得发红，韦翌看着他，又想到了远在京城的李昭月和尚未出世的孩儿，不由得掏出裴戎送的那只长命锁，轻轻摩挲。
黑云压下，密密匝匝的雪又开始飞扬……
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