“贤弟，别把事情想得那么糟糕，一切都会好起来的。你要照顾好自己的身体，贤侄女的病还没好，你可别让她跟你一起操心了。”
周明志想起自己的宝贝女儿，脸上满是愧疚，“唉......晴儿跟我一起受苦了，也不知这怪病什么时候能好。”
“听管家说贤侄女的病情又重了？李郎中脾气怪异但医术还是很好的，最近又不知在做什么事，我回去后与他说说，兴许看在我的面子上能将他手中的事先放一放。”
“那就多谢兄长了，若不是兄长推荐，我此时连个伤寒都没处治。”周明志连忙起身作揖相谢，“这个时候只有李郎中不在乎闲言碎语，肯来治病。若没有他我只能眼睁睁地看着晴儿受苦，这份恩情，小弟谨记在心。”女儿已经是周明志最后的寄托了，此时情绪激动觉得怎么感谢也不为过。
王乐贤与周明志客气了两句突然话锋一转，略有严肃，“我这次来，还有一件事想告诉你。”
“什么事？”
“我听坊间说有人聚集流民劳工，已经形成了一股不小的势力，恐怕要闹出什么乱子来。”
“这梓郡城之中大小官员繁多，军队满员武器齐备，更有天府寺司隶在，能闹出什么乱子？”周明志不怎么担心，哪怕他这个郡守已经被架空了，郡城政令不一。但各个抵制他的家族不会允许这种影响自己安全的事情出现。”
“贤弟糊涂哇，天府寺对凡俗之事一向不管不问，所谓的世家也不过都是自扫门前雪，出了乱子不影响到他们别想他们出力。但是你不同，你名声不好，又没人护卫，免不了要成为目标。你拿些银钱招募些武士守护，做个预防。”
周明志神情一怔，他自来到梓郡城便被官场排挤成局外人，思考事情的时候反倒是养成习惯，从不带上自己。仔细一想也明白郡守府的确危险，但他随即露出苦笑，“老哥怕是忘了，便是出再多钱也没有人干郡守府的营生。”
“实在不行可以去城外找一些人来。”
“那些人不一定值得信赖，有洪都尉在，他一定可以保护好我们的。”
“洪都尉再厉害，他也只是一个人，脱身不开，还是听我的，再找些护卫。”王乐贤言辞恳切，真情流露，周志明实在不想驳了他的面子只好同意。
“好吧，我听老哥你的。”
两人又寒暄了几句，王乐贤便告辞离开，他还有公事需要解决。走出了郡守府的大门，抬眼见还没到正午，细算了一下时间，还很充足，他对着马夫道：“把我送到城外。”
那马夫好像是个哑巴，只是点了点头，待王乐贤上车，扬起马鞭，随后马蹄声与铃铛的声音交相响起，一阵颠簸直奔城外去了。
……
城中一片破败的房屋里，一群衣衫破烂的穷苦人聚集在了一起，其中的妇女儿童被围在了中间，剩下的壮年人们堵住了门口、窗户，但这些举动没有什么用处，只能提供一些心理安慰，因为外边的人根本就不想攻进来。
这些仿佛难民一样的家伙们，大多数的确都是逃难过来的，混进了城却没有稳定谋生的手段。而外边围着他们的则是梓郡城中靠着帮往来商船搬运货物的劳工，他们有自己的组织，也就是船帮。
船帮分出好几个派系，大多都是没有成规模的。这些劳工组成船帮也只是想混口饭吃，但有人的地方就有分歧争执，每年下来为了抢人抢活不知火并了多少回，闹出多少人命。不过梓郡城的繁荣也有他们一部分苦劳，衙门大体是不管的。
今天各个船帮之所以聚集在这里，还是因为人的问题。
他们听闻有一伙势力将偷渡进来的难民，倾家荡产无法生存的光棍，都聚集在了一起。这不是明着抢各个船帮的利益嘛，若是没有这些新鲜血液的加入，船帮怎么维持？他们的买卖还怎么做？
于是每家出了几个人，再选出一个主事人，来到这个聚集点，要给这新来的势力立个威，顺便把人一起抢走分了。
这些苦工将院子里三层外三层地围了起来，等了半天功夫，终于等到了人。这群老爷们儿伸长了脖子看了过去，只见院外过来了一队人马，都是些半大的小伙子。
这些半大的少年看着院子里的阵仗有些心虚了起来，队伍出现了一阵骚动，只有领头的依旧保持着镇定。
但这领头的岁数也不大，少年模样，正是刘启明。
劳工们见来的都是孩子，不由得起了轻视之心。
“哪里来的小屁孩，回家吃奶去吧。”
“哈哈哈。”
“......”
众人一阵嘲笑，将少年们搞得面红耳赤，却依旧保持理智，没敢动手。这些劳工们看起来瘦骨嶙峋，一个个都营养不良，这也正常，毕竟是干苦力的，能维持温饱那已经是了不起的事情了。但他们毕竟都是成年人，对这些小伙子而言压迫性还是有的。
刘启明神情自若，让船帮推举出来的主事人朱熊颇为在意，觉得是个好苗子。
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