城下，战鼓渐催。
矢志效忠绯红女使的红月军团撒开了阵列，摆弄起云梯。
晁四娘眼神焦急，有些为难，也没功夫再理睬张乘崖，将他带到城楼下，托付给自己一个贴身婢女，急匆匆又返回了城楼。
张乘崖迟疑了一下，打算再次追上去，却被那婢女急忙唤住：“少庄主！”
“嗯？”
自从离开采石江竹叶庄，还从未有人这么喊过自己，张乘崖不由得呆住，停下身子，扭过脸去，仔细瞧了瞧那女子。
万年乌贼义眼的黑暗瞳孔，显然是吓到婢女，她自始至终捂着脸不敢直视，就手捂眼角拽了拽张乘崖衣襟。
“少庄主，是我呀，芳儿。”
起初竹叶庄中倒有个少女丫鬟是叫芳儿，还曾跟随着戚灵到松荫镇上逛过一圈集市，然而张乘崖不清楚她怎么到了玉堂主城，惘然问道：“芳儿？你……怎么跟了晁四娘？”
芳儿年纪虽小，但对这位少庄主早有心思，不敢说春心荡漾整天做些白日梦，暗地里却下了不少功夫留神张乘崖的一举一动，他的饮食喜好，服饰喜色，乃至佩剑几斤几两都揣摩清楚，此时更死死拽着他的手腕，脸色紧张道：“少庄主失踪后，我就被老庄主一怒之下打发出门了，我家中有亲眷在酒局，便投奔了那里，前些日子酒价不稳，大伙儿认为酒局出了奸细，赶走了不少人，我才有机会被晁娘娘相中，做了侍奉丫鬟。”
“哦。”
张乘崖神色淡漠，不再看她，扭头要走。
芳儿情急挽留道：“少庄主别上去了。”
张乘崖装作对军情忧心忡忡的模样，柔声道：“不要耽误我教中大事。”
芳儿急道：“乘崖哥哥！”
张乘崖顿时愣住。
芳儿从后面一把抱住了他，语速很快的讲着：“酒局撑不住了，银库几乎空了，四娘准备北上投靠天风南征军！乘崖哥哥你不要再跟她混在一处了。”
天风南征军，五个字让张乘崖顿时转过身，扶着芳儿肩膀道：“真的？”
芳儿畏惧的淌出眼泪，“千真万确，我只告诉你一个人。”
张乘崖稍加思忖，这下也能解释为何晁四娘会对绯红女使格外排斥，天风大军早就挥师南下，筹谋吞并玉堂，不过是顾忌玉堂酒局迟迟不肯渡过楚江，这算是悬在晁四娘头上的一把斧子，而绯红女使的突然到来，却是一柄直入的单刀，顷刻就能令三元老的势力土崩瓦解，素来四平八稳的晁四娘终究抵不住双重压力，心气有些松弛了。
然而张乘崖一想到绯红女使，僵硬的神情立即就能绽出笑意，更比任何一位红月教徒都无比盼望着女使早日出现。
胖屠子做梦都想不到，这宝贝徒弟对划瞎双目的女人恋恋不舍，几乎到了夜不能寐的地步，恐怕绯红女使本人也会纳闷，天下间还有这样缺心眼的男人？
不过此刻芳儿误会了张乘崖的笑意，热络问道：“乘崖哥哥，我知道哪里安全，我带你去好不好？”
张乘崖置若罔闻，神色痴痴，缓缓推开了她，脚步不停迈上城楼，再次推开了三位元老那间议事房门。
张乘崖也顾不得晁四娘的阴沉脸色，朝着一脸茫然的胖屠子和风华子喊出一句，“我愿去阵前对敌。”
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