起初不以为意的宿霜，躲闪了八九次，渐渐提不上一口气。
随着她步伐越来越慢，绯红女使瞅准时机，猛然一鞭勾住了宿霜左脚。
土咒与红鞭的配合，几乎天衣无缝。
宿霜身子被甩在定虚空边缘，便再也不见动弹。
绯红女使笑吟吟道：“这丫头虚有其表，看样子，也是初学乍练，修行火候不够，战斗结束。”
石门背后，忽而传来一个声响。
“住手，不要伤她！”
一个男人的声音，仿佛从大地深处传来，焦急且无奈，像是在乞求戚灵。
戚灵隔门问道：“你是谁？”
“我就是觉空！苦行者，觉空。你们一定是赤焰山金褛裙娘娘派来的吧，我知道我逃不掉，但请高抬贵手，不要伤及赤焰山术官。”
戚灵柔声解释道：“不要误会，我不是打算要抓你回去。”
听到这句话，石门后的觉空沉默了，尽管看不到他的表情，但猜得出是颇为吃惊。
觉空像是拍了拍石门，“真的吗？能告诉我，你们是谁吗，为什么到这里来？”
戚灵扼要说了经过，但这次却点明，只想知道其中缘由，且绝不会为难宿霜与觉空。
男人喟叹了一声，“那时候，我只是个到处朝圣的苦行者，是从格虎城来，路经了赤焰山。听这一带上了年纪的老妖们说，早些时候的赤焰山，还没有收矿寨，也没有什么山主娘娘，山中最负盛名的，唯有一座炎君庙，朱漆的院墙，火红的琉璃瓦，格外气派。后来不知道为何，香火断了，庙宇也荒废了，统统埋没进了荒草堆。”
戚灵侧耳听着，悄然问玄松魂：“炎君？”
体内玄松魂翻着老黄历回答：“炎君，是上古时期一位自然之灵，地、火、水、风四位灵君之一。在西牛贺洲，觉空这种苦行者，追求仰慕的便是这种灵君道法。”
接下来，戚灵听见觉空说道：“于是我动了想要重修炎君庙的念头。可赤焰山一带，既没有大的城池，又没有商旅途经，虽说土地算不上贫瘠，但说到底，并没有几只妖兽愿意掏钱修庙，偶有些西牛大洲本土的人族，他们也净是山野樵夫，为吃喝愁苦度日，更难集资捐帛。恰巧这时候，山里来了位手眼通天的金翅族女人，正是如今的山主娘娘金褛裙。我便求到了金褛裙跟前，跪倒发誓，愿以自焚作为代价，祈求娘娘帮助重修炎君庙。金褛裙倒是头一回听说，真有人不怕死愿以命抵庙，不过她素来厌恶自然之灵，觉得那都是些虚幻泡影，可架不住我的苦苦哀声，就吩咐贴身侍女宿霜办这个差事。”
戚灵纳闷道：“而后，炎君庙得以重修？”
“是啊，可我贪生怕死，却不愿再自焚了。”
“这倒是……有一点点理亏。”
“这个消息传到金褛裙耳中，她再也不肯罢休，跺着脚发脾气，埋怨我言而无信，说我景仰的炎君也定然不是什么真圣，最后下令给宿霜，要将我活活烧死。宿霜啊，这位术官反而觉得，娘娘确实难为人了。蝼蚁尚且惜命，何况一个大活人呢？虽说出尔反尔，也不至于烈火加身吧？哎，宿霜，她一时心软，便私自放走了我，甚至瞒着娘娘金褛裙，只说是火场发生了意外，被我抽身逃走了。”
戚灵回首看了眼宿霜，“冷若冰霜的姑娘，心肠挺热。”
觉空没有理睬戚灵，继续道：“随后我一直朝西北逃命，跑到半夜，发现在这里一处石洞，便闯进去歇息一阵，后来竟再也没出来过。”
戚灵眨巴着眼睛问：“没有出来过，别有所指么？”
苦行者觉空苦涩道：“我在这洞里，寻求到了庇佑！”
又一句令人费解的话。
绯红女使眉头一皱，赶紧拉了一把戚灵。
常听说西牛大洲某些极其隐晦的古洞中，藏有幽魂妖鬼，能寄居人身占据皮囊，而活人自身根本觉察不到，最终邪灵吞噬人心，让活人说出满嘴胡话，再去勾引更多路人靠近，这种状况，在眼前的荒郊野岭也并非不可能发生，这洞中或许就藏了古怪，不然这堵石门，怎么这么邪门呢？
面对纹丝不动的石门，戚灵望的出神，“觉空，我认为宿霜做的没错，我的家乡，南瞻部洲有句俗语，叫上天有好生之德。我可以现在扭身就走，非但不会抓你回去，还要假装从未找到过你。”
觉空却用力拍打着石门道：“你假装又有何用？！现在那金褛裙，已经知道我躲藏在这儿！你不能走！”
戚灵疑惑道：“我为什么不能走？”
觉空拍击石门的动静越来越大，声音也有些歇斯底里，“你走了！一定是回去报信，你打不开石门，一定会让金褛裙找援手，你骗不了我！”
紧接着，又听见觉空自怨自艾的哭泣声，竟瞬间变脸一般，以极快速度转换着情绪，“不要走啊，你不要走，对了，你叫什么名字啊？不要伤害宿霜啊，都是我的不好，是我言而无信，我不是个人，我不是个人……”
也许最后一句才是真心话。
这次绯红女使使劲拉住戚灵，往定虚空里拉。
尽管隔着石门，但仅凭声音，就听得出觉空哭得一塌糊涂，不是忧伤那种哭泣，更接近痛苦的哀嚎，他仍旧击打着厚厚石门，而寻常人若想在石壁上弄出这样的声响，一定得敲到骨碎肉烂才行。
石门与地面接壤之处，忽而有了道极其窄的缝隙，一滩殷红的血液溢了出来。
觉空语无伦次的叫唤着，然而隔着石门，戚灵真不清楚究竟出了什么状况。
为了安全起见，戚灵站到定虚空正中，又把绯红女使拉了进来。
随后戚灵朝石门试探问道：“你愿意出来吗？”
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