老天像是故意跟秦淮之作对，夜里开始，淅淅沥沥下了三天雨，连带着风向变了。
秦淮之抱着暖手炉坐在檐下，望着屋檐的雨珠成帘，听雨品茗。
秦勇刚从外面回来，大步跨进廊庭，脱了蓑衣，交给一旁伺候的小厮，小声问道：“东家今天的药喝了吗？”
小厮点点头。
秦勇摆了摆手，“你先下去！”
等小厮退下后，秦勇坐到秦淮之身旁。
秦淮之信手给秦勇倒了一杯热茶，“我早就不是小孩子，怎么吃个药还要你盘查！”
秦勇轻笑一声，没出声。
秦淮之知他好意，摸了摸膝盖，继续问：“孙九雷的商船有消息了吗？”
秦勇摇头，“码头今天没有从下游过来的商船。”
岭南往中原的船是逆水行舟，靠得是岭南常年刮的东南风前行，去往中原，这几日改了北风，运船无法前行，只能停靠岸边，等重新刮南风再上路。
秦淮之指尖微动，望向雨幕潇潇，云淡风轻道：“不急不急！”
孙九雷的商船动不了，其它商会运茶的商船一样不能动。只要孙九雷安然到六中郡，秦淮之有把握让这批茶最先抵达中原。
至于走陆运的茶商，秦淮之并不担心，雨这么大，道路泥泞，茶叶不能淋雨，他们必然寸步难行。
秦勇静谧了一会，忽然说：“正好给你时间养养伤！”
秦淮之眼角含笑对他说：“我还以为你会劝我留在这里养伤！”
秦勇眉头紧锁，喝茶降火，盯着秦淮之，“你要我劝吗？”
秦淮之端起茶壶给秦勇杯中添茶，眯笑道：“喝茶喝茶。”
雨又下了两天，雨势减小，风向依旧，孙九雷的运船依然没有消息。
秦淮之喝了谭褚的药，腿伤好了许多，能下地走动，但坚持不了太久，这会半躺在床上看书。
天蒙蒙亮的时候，岭南王派人给秦淮之下帖子，请他今夜去王府给府中少爷过寿。
秦勇看着手中帖子，不解道：“秦家跟岭南王府没有打过交道，他们怎么会给我们下帖子？”
秦淮之没有抬头，只说：“也不全然没有打过交道，秦慎不是每年都会往岭南王府送礼！”
秦勇将帖子扔在桌子上，想了一会，说道：“据我所知，岭南王从没见过秦慎，秦慎在岭南的生意也没有受过岭南王的照拂，突然给我们下帖子，事出反常必有妖！”
“确实是个稀罕事！”秦淮之顿了顿，合上书转看向秦勇。
秦勇不太想让秦淮之跟岭南王府掺合，说：“要不我给岭南王府回个话，说你腿伤未愈，没法赴宴……”
“说到底我们在岭南地界，想要继续在岭南做生意，必须向岭南王府低头。”秦淮之打断了秦勇的话，“今日我如果拂了岭南王府的面子，岭南王府若是记恨上，以后麻烦会自己上门。”
“你现在不是没好吗？我也没骗岭南王。”秦勇道。
“话虽如此，可岭南王府的人不一定这么想。”秦淮之一笑，故作轻松，“只是赴宴，不碍事。”
秦勇只好作罢，手指微拢，敲了敲帖子，岔开话：“我打听过，岭南王有二十多个儿子，今天过寿这位少爷是个七岁的娃儿，父母健在，谁家会给这么小的孩子过寿？”
秦淮之哦了一声，笑了笑，“这场寿宴指不定是给哪位不长眼的下的圈套。”
秦勇觉得也是，想着秦家跟岭南王府没什么恩怨过往，反而心安。
酉时刚过，秦淮之从马车上下来，身穿石青色加金线绣祥云对襟长袍，脖子佩戴金螭璎珞，坠着金锁明珠，腰间挂着块掌心大麒麟白玉佩，发髻用镶着蓝宝石的赤金圈套着，一根清澈透亮的岫玉簪子横在中间，手中摇着一把墨黑骨扇，扇面用金粉题字。
从上到下，无不透着金贵二字。
秦淮之脸上堆笑，走到王府侧门，恭敬地递上帖子与贺礼，独自进府。
“刚刚进去的人是谁啊？怎么穿得这么招摇！”后来的人等秦淮之进府以后，询问方才查验请帖的侍卫。
“郴州富商秦家现在的当家人，能不招摇！”侍卫嘁了一声，眼中丝毫不掩饰地厌嫌。
“原来是商户出身，难怪了！”来人讥讽着。
秦淮之听得到后面的谈话，满不在乎。
不过，当他被请进席间，瞧见坐在主位左席的人时，后悔了。
早知道阎循会来赴宴，他绝对不会把自己捯饬得跟一只开屏孔雀一样。
秦淮之将阎循眼中的戏谑尽收眼底，表面不露声色，身体却不知是不是坐得不舒服，左摇右摆的难熬。
一旁的侍女瞧见他的异常，上前恭敬道：“秦爷觉着哪里不适？”
秦淮之扯了笑，“坐垫有点硬，我有些坐不惯。”
“秦爷稍等片刻，奴婢再给您拿一个。”侍女巧笑道。
“有劳姑娘了！”秦淮之对着侍女眨了眨眼，惹得侍女羞红了脸，逃也似的去帮他找新垫子。
秦淮之瞧着侍女失态的样子，抿嘴笑着。忽然感到身后有一双眼睛盯着他，回过头发现，阎循嘴里噙着酒杯，直勾勾地看着他。
秦淮之耳后蓦地红霞一片，收笑回神，端起桌上的酒杯喝了两口，定定心绪。
再抬头的时候，阎循已收回目光，独自喝酒。
加了软垫后，秦淮之坐着感觉好了许多，只是背后总觉着烧得慌。
秦淮之尽力让自己平静下来，环顾四周，岭南王今日宴请，七成宾客都是与他年纪相仿的公子，衣着穿戴虽不及他的闪眼，却难掩矜贵富硕。
细听来客口音，这些人有大半不是岭南人士。
“岭南王到！”
正当秦淮之思索着岭南王在背后打着什么算盘时，岭南王郑克明抱着稚子在下人的通传下入了席。
众人闻声起身跪拜迎接：“恭迎王爷！”
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