另一人满脸狐疑地接口道：“怎么可能呢？这才短短几天时间而已啊，怎会如此突然就没了性命？莫不是有人故意造谣生事？”然而，先前说话那人却是一脸笃定之色，连连摇头道：“此事千真万确，我可是从县衙里头的熟人那里听来的，绝对错不了！据说这位县太爷死状极其凄惨，好像是遭了什么毒手……”随着他绘声绘色地描述，众人的好奇心愈发被勾了起来，纷纷交头接耳，议论不休。
且说不仅县太爷遭逢不测，就连汀州通判与汀州推官亦是相继命丧黄泉！
听闻此事之人皆是惊愕万分，有人不禁高呼道：“啊？这究竟是真是假啊？竟然连汀州都未能幸免，要知道那儿可是知府大人管辖之地呀！”
又有人接话道：“朱大人可是太子殿下的亲信啊，那贼子竟敢如此胆大妄为？”
这时，人群中有一人插话道：“听说朱梅星乃是太子殿下的远房表哥，不知此事是真是假哟。”
众人面面相觑，皆摇头表示不知真假。随后便有人追问先前说话之人：“这到底是谁干的呀？难不成知府大人得罪了什么厉害人物不成？”
只见那人先是左右张望一番，见四周并无异常之后，方才压低声音故作神秘地道来：“我有一个堂兄弟，就在前几日我俩一同饮酒作乐之时，他喝得酩酊大醉，无意间向我吐露真言。原来知府大人手底下的那位通判和推官，均是知府大人的同乡好友，据说三人还是磕头拜把子的结义兄弟哩。更有传言称，此二人生性放荡不羁，从前在家乡便是臭名昭着的地痞无赖，整日里横行霸道、无恶不作呐！”
“这样的人居然也能当官？这怎么可能呢？该不会是谣言吧？”有人满脸狐疑地摇着头，表示难以置信。
另一个人连忙附和道：“是啊，我起初也觉得这事太离谱了，根本就不相信。但我那堂兄弟信誓旦旦地跟我说，他那天晚上真真切切地看到那个人扛着一个大麻袋，深更半夜的时候鬼鬼祟祟地出门去了。”
听到这里，周围的人们都不禁瞪大了眼睛，异口同声地追问：“麻袋？什么麻袋？里面装的是什么东西呀？还有，为什么要选在半夜三更这个时候行动呢？”
只见说话之人突然双眼闪过一丝诡异的红芒，冷冰冰地压低声音说道：“听我那堂兄弟讲，这个人扛着麻袋出门，其实是去干一件天理难容、罪大恶极的勾当——换死囚！”
此言一出，在场所有人都倒吸一口凉气，忍不住齐声惊呼起来：“天哪！竟然是这种事！这在咱们大明朝可是犯下了弥天大罪啊！这种罪行可不单单只是丢官罢职、摘掉乌纱帽那么简单，那可是要被处以极刑的呀！”一时间，人群中议论纷纷，大家对这件事情感到既震惊又愤怒。
秦觉面带灿烂笑容，脚步轻快地穿梭于人群之中，手中稳稳地托着托盘，上面摆满了热气腾腾的茶水和精致点心。他热情地向每一个客人点头示意，然后熟练地将茶水倒入杯中，再轻轻摆放在桌上。
此时，一个身材肥胖、满脸横肉的中年男子大声喊道：“嘿伙计，怎么看着这么面生啊？阿贵去哪里了呢？”
秦觉赶忙快步走过去，脸上依旧挂着讨好的笑容，恭敬地说道：“哎呀客官，真是好久不见了呀！您可是我们这儿的常客啦。小的上次还给您安排过姑娘伺候着呢，就那个谁……”说着，他故意卖起关子来，眼睛滴溜溜一转，观察着这位嫖客的反应。
那嫖客皱起眉头想了一会儿，恍然大悟般地一拍大腿，叫道：“是不是小翠？”
秦觉心中一喜，连忙应道：“啊！对对对！客官您可真厉害，一下就猜中了。”接着又奉承道：“您看客官就是贵人多忘事呢，像您这样身份尊贵的人，每天要见那么多人，记不住也是正常的。不过还好小的一直把您记在心里呢。”说完，还不忘微微躬身，表示自己的谦卑。
秦觉这一番彩虹屁拍得恰到好处，犹如春风拂面般令人感到舒适无比，使得那个人心中大悦，对秦觉的伙计身份已然深信不疑。
只听秦觉开口问道：“客官刚才所说的，莫非就是关于汀州府衙的那些事儿？”
那人抬起头来，脸上带着一丝戏谑的神情，饶有兴致地看着秦觉反问道：“哦？怎么着，难不成连你对此也产生了浓厚的兴趣？”
秦觉嘿嘿一笑，那笑容之中充满了好奇与渴望，仿佛一个嗷嗷待哺的孩童一般，急切地想要探寻未知的世界，他连忙应道：“可不是嘛！像这种关乎国家兴衰荣辱的大事，小的我自然是兴致勃勃啦。”
此言一出，顿时引得周围的众人哄堂大笑起来，笑声此起彼伏，如同一曲欢快的交响乐在空中回荡。
这时，那人清了清嗓子，开始讲述起那段往事：“话说在三年之前呐，咱们这汀州知府大人乃是从定远县调任而来，走马上任之时，那场面可真是壮观啊！当地的老百姓们纷纷涌上街头，夹道欢送，真可谓是万人空巷、水泄不通呐！那锣鼓声震耳欲聋，响彻云霄，丝毫不亚于皇帝陛下出巡时的阵仗哟！”
秦觉瞪大了眼睛，满脸惊讶之色，追问道：“这位大哥，照您这么说来，难道这个汀州知府当真如此深得百姓的敬爱吗？”
只见那说话之人眉头微皱，双目圆睁，狠狠地瞪了秦觉一眼。这一眼之中蕴含着责备之意，仿佛在无声地指责秦觉不该贸然打断自己的话语。然而，那人终究还是没有将心中的不满宣之于口，只是继续讲述起关于朱梅星的故事来。
“要说这朱梅星啊，那可真是一个难得的好官！他在咱们定远县担任县令一职整整十年呐。常言说得好：‘十年县太爷，十万雪花银’。可是这位朱大人却与众不同，别人当官是为了敛财，而他却是给定远县带来了足足十万雪花银！这些银子可不是靠搜刮民脂民膏得来的，而是朱大人凭借着自己的智慧和努力，苦心经营所得。也正是因为有了朱大人的这番作为，咱们定远县才会变得如此繁华昌盛啊！”
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