守营之战的硝烟还没散尽，指挥帐内的烛火却比昨夜亮了几分。李星群揉着发胀的太阳穴坐在案前，案上摊着湖州至临安府的地图，墨迹被手指反复摩挲，已有些模糊。李助站在他身侧，手里攥着刚统计好的弹药清单，脸上带着战后的疲惫，却难掩一丝振奋。
帐帘被轻轻掀开，带着寒气的风卷进来，云莘兰提着药箱走进来，衣摆上还沾着草药的清香；郑秀珍跟在后面，手里把玩着一枚铜符，那是之前从方腊士兵身上缴获的南疆巫符。李星群立刻起身，朝着两人拱手：“大师姐，郑前辈，昨夜多亏火枪兵守住营地，可接下来该怎么走，我心里实在没底，特来问计。”
郑秀珍走到案前，将铜符 “啪” 地拍在地图上，目光扫过巢湖、江宁的标记，语气干脆：“还能怎么走？现在我们核心的兵力只剩五千骑兵加八千火枪兵，其他的士兵都是景从，硬拼湖州城不够，退又退不得 —— 开封那边催得紧，方腊叛军没闲着。唯一的办法，就是把驻守巢湖、江宁的兵力全召过来，凑齐人手，和方貌全力一战。”
“可兵力召过来，补给怎么办？” 李星群指着地图上的粮道，眉头紧锁，“之前的粮草大多随三万精锐沉在了水道里，剩下的只够五千人撑十日，再多兵力，怕是要断粮。”
云莘兰走到案边，指尖轻轻点在湖州城的位置，语气沉稳：“我们离临安府，就只隔了这一座湖州城。行军作战虽忌冒进，但开封的军情不等人 —— 方腊若真攻破陈桥驿，后果不堪设想。现在拖得越久，士气越散，补给缺口也越大。”
李星群心头一震，抬头看向两人：“大师姐，您的意思是…… 要破釜沉舟？”
云莘兰轻轻点头，拿起案上的草药揉了揉，语气带着不容置疑的坚定：“眼下只能如此。若继续原地僵持，要么被方貌耗到粮尽，要么被开封的急报逼得自乱阵脚。只有集中兵力，才有机会尽快拿下湖州，打通去临安府的路。”
“可强行攻城的话，损失会不会太大？” 李助忍不住插话，他指着地图上湖州城的城墙标记，“方貌占着地利，又有南疆秘术加持，我们就算凑齐兵力，硬冲城门，怕是要付出不小的代价。”
“谁让你们强行攻城了？” 云莘兰抬眼看向李助，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“我们没必要跟他死磕 —— 湖州城里，其实能找到内应。”
这话让李星群猛地睁大眼睛，语气满是吃惊：“大师姐，您什么时候在城里安排了内应？我怎么一点都不知道？”
郑秀珍忍不住笑出声，伸手敲了敲案上的南疆巫符：“我们可没提前安排。但没安排，不代表不能‘造’一个出来。你忘了，方貌麾下不光有他自己的兵，还有南疆来的金王、法王？”
李星群愣了愣，随即反应过来，却仍有疑虑：“您是说…… 策反他们？可之前巢湖城一战，他们损失不小，难道会愿意背叛方貌？”
“南疆人最讲弱肉强食，谁给的好处多，就跟谁走。” 云莘兰放下草药，语气条理清晰，“方貌给金王、法王的，不过是些粮草军械，好处大多落在巫王手里；但我们若许以重利，未必不能说服他们反水。”
“那得是什么样的重利，才能让他们冒险背叛？” 李星群追问，指尖无意识地划过地图边缘 —— 那里藏着他画的简易世界地图，边角还标着 “柬埔寨”“越南” 的字样。
郑秀珍顺着他的目光看去，眼底闪过一丝了然，伸手把那幅藏在地图下的世界地图抽出来，指着南疆以南的区域：“这还不简单？反正都是画饼，你就跟他们说，只要帮我们拿下湖州，日后南疆平定，我们帮他们在南边另建一国 —— 就用你这地图上，标着‘柬埔寨’或‘越南’的地方，把那块地封给他们，让他们当王。”
“这…… 这不太好吧？” 李星群有些犹豫，毕竟是用不属于大启的土地做承诺，总觉得心里不踏实。
“有什么不好？” 云莘兰摇摇头，语气坦然，“南疆本就部落林立，迟早会有势力崛起建国。与其让他们自己争得你死我活，不如我们推一个亲近大启的人上去，日后还能少些战乱，对双方都好。”
李星群盯着地图上的标记，沉默片刻，抬头问道：“那派谁去策反合适？金王、法王都是南疆权贵，寻常人去了，怕是连话都说不上。”
“南疆的人，自然得让南疆人去说服。” 郑秀珍收起笑容，语气郑重，“你忘了？我们营里还住着一位‘毒王’孙秀？他本就是南疆出身，跟金王、法王早年还有些交情，由他去说，比我们这些中原人去更有说服力。”
“可现在方貌还占着优势，金王、法王真的会信我们的承诺，冒险投降吗？” 李星群仍有顾虑 —— 毕竟眼下杨家军刚经历大败，看起来并不占上风。
“傻小子，你得让他们看清利弊。” 郑秀珍拍了拍他的肩膀，语气带着十足的自信，“方貌能给的，不过是眼前的小利；我们给的，是日后一世的基业。只要不是傻子，都知道该怎么选。你放心，这次我亲自出马，跟孙秀一起去湖州城外围见他们，保证帮你把这两人策反过来。”
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