齐国灭亡鲁国，使得齐国处于舆论上的风口浪尖。
韩、魏、楚都派出使者谴责齐国。
田秀认为对齐国出手的时机终于到了。
赵王元七年四月。
田秀从咸阳回到邯郸。
“诸君，鲁国是从周朝传承下来的诸侯国，竟然被齐国灭亡，我赵国绝不能容忍齐国这种暴行。”
“故，孤打算率兵伐齐，向齐王问罪。”
田秀话音一落，李斯立即站出来赞同：“丞相，齐国灭鲁，天怒人怨，我赵国兴义兵讨伐齐国，这正是顺天应人之事，丞相高义。”
群臣皆道：“丞相高义！”
这时站在田继业身侧的叔孙通站了出来说道：“丞相，周武王讨伐商朝时，也是先发布了檄文，细数了商朝的罪状，丞相今欲起义兵伐齐，则当先署名齐国罪状，然后再讨伐之，方合乎道义礼法。 ”
田秀闻之，将目光看向李斯，吩咐道：“起草檄文之事，就交给先生了。”
“唯！”李斯拱手领命。
纵横家大贤申阳拱手说道：“丞相，臣以为不战而屈人之兵方为上策，不妨丞相先修书一封给齐王，谴责齐王消灭鲁国的暴行，让齐王令鲁国复国，若齐王不答应，在兴兵讨伐不迟。”
“善！”
田秀遂修书一封送往临淄。
齐王建看完田秀的信后又怒又怕。
他召来群臣，说：“寡人消灭了鲁国，如今，魏国，韩国，楚国都写信来谴责，赵国也要来兴兵问罪，寡人应当怎么办呢？”
周子说道：“大王，鲁国对我们齐国一向恭敬，几十年来我们两国都没有什么矛盾，我们出兵消灭鲁国，本来就是不合乎道义的事情。
请您容许鲁国复国，如此一来既能彰显齐国的仁义，又能让鲁国感恩戴德。而且这样一来还能让赵国失去出兵的借口，简直一举多得。”
鲁国几乎都是膏腴之地，土地肥沃。
齐王建可不愿意把到嘴的肉吐出去。
但周子说的又不无道理，齐王建陷入了犹豫。
“丞相，你看呢？”齐王建又把目光看向后胜。
后胜沉思了片刻以后说道：“大王，我们不能把鲁国吐出去，鲁国是齐军将士浴血奋战所得，怎么能因为赵国一句话就让出去？
其次，若我齐国真的因为赵国一句话就把鲁国吐出去，今后天下人都会以为我齐国怕了赵国，这对您对齐国的名声也是不利的。”
齐王建点头：“丞相说的有道理。”
周子见状，忙站起出来了劝说齐王建：“大王，您难道忘了当初五国伐齐的教训？当年我国被五国讨伐，险些亡国，其原因就是因为齐闵王贸然吞并了宋国，您难道还要重蹈齐闵王的覆辙吗？”
齐王建听了周子之言，心中一凛，五国伐齐的惨痛记忆如潮水般涌来。但后胜在旁又道：“大王，今时不同往日，赵国虽有伐齐之意，可韩、魏、楚不过是口头谴责，未见实际行动。且我齐国如今兵强马壮，赵国未必敢轻举妄动。若此时将鲁国吐出，反倒显得我齐国怯懦。”
齐王建听后，内心的天平又倾向了后胜。他咬咬牙道：“不错，我齐国怎可因赵国几句恫吓就退缩。传孤旨意，整军备战，若赵国敢来，定叫他们有来无回！”
周子见劝说无果，只能长叹一声退下。而此时，赵国那边，田秀已收到齐国不肯归还鲁国的消息，他冷笑一声，对众人道：“既然齐国如此不识好歹，那我赵国便替天行道，出兵伐齐！”于是，一场大战一触即发。
赵国正式出兵前，又派人去韩、魏、楚联络三国，相约共同伐齐。
韩国惧怕赵国，因此不敢拒绝，承诺出兵三万相助。
魏国以国中有事拒绝出兵，但魏王承诺会援助联军粮草。
李园因为是在赵国的帮助下掌握大权，投桃报李，李园也承诺会出兵响应赵国。
当然李园答应出兵也不全是投桃报李，他刚刚掌握楚国大权，急需一场胜仗立威。
田秀联络楚国共同伐齐，这正中李园下怀。
六月五日，赵国从晋阳、中山、上党、河西、关中、燕地征兵四十万，誓师伐齐。
赵国又得韩兵三万，秦军两万，卫兵五千相助。
田秀命大将军李牧为将，统兵四十五万，讨伐齐国。
六月十日，联军从邯郸出兵出冠氏攻打齐国的聊城。
聊城是齐赵边界的重镇。
齐国在此驻兵八万防守。
李牧率领大军来到城下以后见齐军坚守不出，李牧令联军将聊城围困起来，挖沟筑壁，阻断聊城与外界的联系。
聊城守将是齐国大将田术，田术见城池被围，非常惊慌，急忙命人出城突围向临淄求救。
但使者被赵军所阻不得出，聊城守将大为惊恐。
李牧闻之，下令道：“城中再有信使出城，不必射杀，可放行之。”
众将皆是不解。
李牧解释道：“齐国是个大国，带甲几十万，如果我们一城一池的攻打要打到猴年马月，本将要引齐军过来，然后歼灭之。”
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