宗越回京探亲，返程路上遇到许久不见的朋友陈苏，瞧他一副着急得不行的样子，宗越便多问了陈苏两句，方知陈苏如今已有一儿一女，本是过着隐居生活，可一双儿女却在某一天双双失踪，陈苏便出来寻找，找了快有五六日了，只知道一双儿女被人带着往南边去，陈苏便一路找了过来。
宗越听闻，好在桃花涧和雨花楼各处皆有散点，便也安排人一同打听着，后传来消息，有人在通往幽谷竹林那方向见过一群人，带着几个孩子往幽谷竹林去，其中便有一男孩一女孩符合陈苏的描述，故此宗越便改道同陈苏一道往幽谷竹林来。
后来跟在宗越身边的南柯告诉宗越，幽谷竹林那边这一两年来常有孩子丢失的事，只是一般过不了七天，有的孩子便就被找到了，所以大人们也都一直以为孩子只是跑进竹林迷了路。
所以后来周边村镇的大人就不让孩子们往幽谷竹林那头去了。宗越细细想来，总觉得事情不对，倒像是有组织在故意作怪，若只是小啰啰，他和陈苏倒是出手就好，可若是有些路子的人，他只怕还得再想想办法，更何况，听报上来的消息，那里的孩子应该不只是陈苏的一双儿女，有孩子们在场光靠武力，只怕行不通。
想起幽谷竹林与云墨城离的不远，便让南柯传去口令，让百里墨帮忙。
“你说前几天看见好几个孩子被人带进了幽谷竹林？”宗越和陈苏先到了竹林前的茶寮，听茶寮小伙计说起，前几天有一男一女带着七八个十岁左右的孩子往幽谷竹林里去，他那会儿还提醒过他们那竹林里容易迷路，可那些孩子看起来好像都很兴奋，两个大人也连连说没关系，他们就是附近的人，对这的路熟着，随后也没在茶寮里喝个茶，只是应几个孩子要求买了点点心就走了。
宗越看着陈苏就要往林子里去，忙拉住他：“陈兄且慢，若按伙计这么说，那两人不惧被人看到他们的举动再结合孩子们的表现，只怕那些人不是一般的小啰啰。况且，若真有七八个孩子在一起，咱们不能轻举妄动。”陈苏重新坐下，心里着急也觉得宗越说的有几分道理，孩子们都在一起，势必要一起救了的，他们若贸然行动，不清楚对方底细，遭殃的只怕是孩子们。
宗越已让南柯先去幽谷竹林探探底，他此番回京探亲本觉得没什么事，故而身边除了南柯，其他幽灵卫都没带，也正因此，他才决定让百里墨也来一趟。
约莫过了半个多时辰，南柯回到了茶寮：“二爷，竹林深处有一小院，院内支着个熬药的罐子，应该是在熬什么东西，味道不像是咱们常规的药，门口有两人把守，院内大约四人轮流，四周竹子皆被砍了，无法藏身，属下只能在远处探个大概。”
南柯说了下基本情况又道：“属下在远处等了一会儿，见到了一女子，应该就是伙计说的那一女，女子带着两个孩子出来从院中，给了一人一碗，让孩子喝下去。”
南柯将他看见的说了一遍，陈苏听罢更是着急，宗越则是皱紧了眉头不语。傍晚，百里墨来了，大致听了下情况，对陈苏说：“陈兄一双儿女多大？”“女儿十一，儿子八岁。”
陈苏虽不知道百里墨有何用意但还是照实说了。百里墨看了看宗越，他身边果然只带了南柯，如此要是又要顾上一群孩子又要除了这些人，他三人是有些困难，倒不是说武功高低，而是不能保证孩子们万无一失。
“你带了几人？”宗越问。
百里墨道：“四个幽灵卫加西决，你这加上南柯和陈兄，他们几个顺利带出孩子应该没问题。''
“嗯，那就好，我吸引他们注意，陈兄他们只要能带出孩子，你搞定那些人就没问题了。”宗越道。
百里墨点点头，眼见太阳落山了，宗越一闪身，往竹林进去了，随后其他几人也跟着一块往竹林去。
那小屋里，几个孩子在下午时喝了汤药，如今吃完饭都昏昏欲睡，陈苏的女儿小名依依，现在也抱着弟弟靠在一个角落里，那一男一女见孩子们都睡了，便出了小屋，悄悄细语：“若这些孩子里再找不出堂主想要的人，咱们可就性命堪忧了。”
女的说，语气里带着些无奈，他们口中的堂主要让他们找到九个能承载蛊虫的孩子，他们给孩子们喝点汤药算是解药，而蛊虫被加在晚餐里，如果这些孩子中途突然出现异常反应，便再给孩子们喝一次汤药，如此排出蛊虫就放孩子们回家，如果七日过去没有任何异常的孩子就会被带去一个地方，交给那个堂主。
这一年，他们也只有找到五个孩子，眼见如今周围孩子基本都不会靠近竹林，二人才外出想法找孩子。
正值那日依依和弟弟上街与陈苏有一段时间分别，便被两人盯上带了回来。二人正说话间，宗越已是装作迷路的人来到了空地处。
门口把守的两个人远远就看见了宗越，只是不知他要干什么，便一直观察，宗越本就长得清秀无害，上前一拱手，假装客气地问：“敢问二位兄台，可知下山的路怎么走？”
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