城外三里，有一片被称为“春草坡”的草地。这里远离工厂区的烟尘，没有蒸汽机车的喧嚣，只有青草的清香和鸟雀的啁啾。一条小溪从坡下蜿蜒流过，溪水清澈见底，偶尔有几尾游鱼掠过。
禁军的人已经在四周布好了警戒线，神威府的众人则分散在场地各处，目光警惕地扫视着周围的每一个角落。李长生站在一棵老槐树下，望着不远处那群正从马车上下来的年轻人。
皇子皇女们，和西夷的年轻人。
说是“年轻人”，其实不过是些十几岁的少年少女。皇子们穿着华贵的锦袍，腰间佩着象征身份的玉带；皇女们则穿着各色绫罗绸缎，发髻上插满了金钗珠翠。他们的脸上带着与生俱来的优越感，目光扫过神威府众人时，就像看着路边的草木一般，漠然而疏离。
西夷的年轻人则不同。他们穿着剪裁得体的西式礼服，有的金发碧眼，有的棕发褐瞳，脸上带着或好奇、或矜持、或傲慢的表情。其中一个身材高大的少年，腰间还别着一柄装饰精美的细剑，剑柄上镶嵌着红宝石，在阳光下闪烁着刺目的光芒。
“这些西夷人，还真敢来。”石头不知什么时候凑到了李长生身边，压低声音道，“听说他们那边的骑士，跟咱们这边的高手比试过好几场了，输多赢少。还敢来？”
李长生没有接话，只是静静地看着那群年轻人。
他在观察。
观察他们的举止，观察他们的目光，观察他们之间微妙的互动。这种观察已经成了他的本能——不仅仅是为了完成任务，更是为了理解这个世界的规则，理解这些生活在权力顶端的人，是如何看待他们脚下这片土地的。
“喂！那边那个！”
一个尖锐的声音突然响起。
李长生抬起头，只见一个穿着鹅黄色锦袍的少年正指着自己，脸上带着明显的不满。那少年看起来不过十四五岁，眉眼间却已经有了成年人的傲慢与刻薄。
“就是你！那个穿黑衣服的！过来！”
石头脸色一变，低声道：“是三殿下……”
李长生没有犹豫，迈步走了过去。
走到近前，他才看清这位三殿下的长相——眉眼间与皇帝有几分相似，却少了几分威严，多了几分跋扈。他身边还站着几个皇子和皇女，以及那几个西夷的年轻人。
“你就是神威府的人？”三殿下上下打量着李长生，目光中带着明显的不屑，“听说你们神威府尽收些废物，现在看来，果然如此。瘦得跟竹竿似的，能干什么？”
旁边几个皇子哄笑起来，皇女们则掩着嘴，眼中带着戏谑的光芒。西夷的年轻人听不懂大炎话，但从表情上也猜出了几分，一个个露出饶有兴致的笑容。
李长生低着头，没有说话。
三殿下见他这副模样，越发来了兴致。他绕着李长生转了一圈，忽然伸手拍了拍他的肩膀，啧啧道：“不过这皮囊倒是不错，比我府里那些侍卫强多了。喂，你会不会武功？会的话，给本殿下耍一套看看？”
李长生依旧沉默。
气氛有些微妙起来。
旁边的禁军统领皱了皱眉，想要上前说些什么，却被三殿下一个眼神制止。几个皇子围了过来，脸上带着看好戏的表情。西夷的年轻人虽然听不懂，但也感觉到了什么，纷纷向前几步。
就在这时，一个清冷的女声响起：
“三哥，够了。”
所有人循声望去。
说话的是一个穿着月白色长裙的少女，看起来不过十三四岁，眉眼清秀，气质却格外沉静。她站在人群边缘，目光平静地看着三殿下，语气淡淡的，却带着不容置疑的威严。
“今日是出城踏青，不是让你耍威风的。西夷的客人还在，你就不怕人家笑话？”
三殿下的脸色变了变，想要反驳，却被那少女的目光看得说不出话来。他冷哼一声，挥了挥手，转身走向别处。几个皇子见状，也讪讪地跟着散了。
李长生抬起头，看向那个替自己解围的少女。
少女似乎察觉到了他的目光，微微侧过头，与他对视了一瞬。那目光清澈如水，却又深不见底——那不是普通少女该有的目光，而是一种见惯了世事沉浮、却又始终保持着某种超然的目光。
然后，她收回视线，转身离去。
“那是七公主。”石头不知什么时候又凑了过来，压低声音道，“皇帝最小的女儿，听说聪明得紧，读书过目不忘，连那些老学究都夸她。不过……”
他顿了顿，声音压得更低了，“不过听说她母妃出身不好，是个宫女，所以她在宫里也不受待见。”
李长生点了点头，没有说话。
他的目光，依旧落在那个渐行渐远的月白色身影上。
宫女之女，不受待见，却能一句话让跋扈的三殿下退让。这个七公主，远比表面上看起来复杂得多。
“走吧。”他收回目光，淡淡道，“继续盯着。”
石头愣了愣，连忙跟上。
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