他沉吟了片刻，忽然道：
“小兄弟，你们初来乍到，又没有靠山，在这离京城里，容易被人盯上。今天那个周家的小子，你们已经见识过了。下次来的，可能就不是那种货色了。”
李长生看着他，没有说话。
霍青继续道：
“我神威府虽然干的都是些追捕要犯的脏活累活，但有一点好处——入了神威府，就是朝廷的人。那些世家门阀，再嚣张，也不敢明着动朝廷的人。”
他顿了顿，目光灼灼地看着李长生：
“怎么样，有没有兴趣加入神威府？”
石头愣住了。
他看向李长生，又看向霍青，一时间以为自己听错了。
神威府！那可是朝廷直属的特殊衙门！多少人挤破头都进不去的地方！而现在，这个头领竟然亲自开口招揽他们？
李长生沉默了片刻，缓缓开口：
“霍统领，我们初来乍到，寸功未立，何德何能……”
霍青摆了摆手，打断他：
“不用跟我来这套虚的。我霍青看人，从来不看出身，只看本事。你刚才那一手，我看在眼里。就凭那一手，你就够资格进我神威府。”
他看着李长生，目光坦然：
“当然，进不进，是你自己的事。我不强求。但我得提醒你一句——离京城这潭水，比你想象的深。没有靠山，你就算有通天的本事，也架不住那些世家门阀的明枪暗箭。”
李长生沉默了很久。
石头在旁边急得直搓手，想说什么又不敢说，只能眼巴巴地看着李长生。
良久，李长生终于开口：
“霍统领的好意，我们心领了。”
霍青的眉头微微一挑。
“只是……”李长生顿了顿，“我们需要时间考虑。”
霍青看了他片刻，忽然笑了。
“行。”他说，“考虑是应该的。毕竟这不是小事。”
他从怀里摸出一块令牌，递给李长生：
“这是我神威府的令牌。你们考虑好了，随时可以拿着它来神威府找我。”
李长生接过令牌，低头看去。那是一块巴掌大的青铜令牌，正面刻着一只张牙舞爪的猛兽，背面是一个“霍”字。
“多谢霍统领。”他收起令牌，微微颔首。
霍青点了点头，转身对手下人道：
“收队！”
神威府的人押着林寒，鱼贯而出。
走到门口时，霍青忽然停下脚步，回头看了李长生一眼：
“小兄弟，记住我说的话。这离京城，不是一个人能闯的地方。”
说完，他大步离去，消失在夜色中。
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房间里重新安静下来。
石头一屁股坐在凳子上，长长地吐了口气，喃喃道：
“我的天……神威府……李师兄，咱们这是走什么运了？”
李长生走到窗边，望着窗外渐渐远去的火把光芒，没有说话。
石头凑过来，又问：“李师兄，你打算怎么办？去还是不去？”
李长生沉默了片刻，缓缓道：
“先看看。”
“看看？”石头挠头，“看什么？”
李长生没有回答。
他只是望着窗外那片被工厂浓烟染成灰红色的夜空，目光平静如水。
今天这一天，发生了太多事。
周家的招揽，神威府的橄榄枝，还有那些隐藏在暗处、盯着他们的眼睛。
离京这潭水，确实很深。
但他既然来了，就没打算空手而归。
石头见他不说话，也不再追问。他走到门口，忽然想起什么，回头道：
“李师兄，那个林寒最后说的话……不会有事吧？”
李长生摇了摇头。
“一个阶下囚而已。”
石头点点头，推门出去，回了自己房间。
李长生依旧站在窗边。
夜风吹动窗纸，发出轻微的沙沙声。远处，工厂区的烟囱还在喷吐着浓烟，将夜空染成一片暗沉的灰红。蒸汽机车的汽笛声隐约传来，低沉而悠长。
他低头看向手中那枚青铜令牌，令牌上的猛兽在黑暗中泛着幽光。
神威府。
朝廷。
世家。
异族。
还有那个远在北境冰原深处的归一之神。
这盘棋，越来越有意思了。
他收起令牌，转身走到桌边，盘膝坐下。
今晚的事，只是个开始。
接下来的日子，才是真正的考验。
但他不急。
他有的是时间。
夜很长。
窗外，离京城依旧喧嚣。
但在这间小小的客房里，一切都很安静。
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