河南巡抚衙门的会客厅里，两侧坐着的皆是城中的富商大贾，士绅地主，人人衣着华丽，满面红光，其中亦不乏肥肠辘辘者。
这些人，有的交头接耳，议论纷纷，有的闭目养神，不为所动，有的来回踱步，显得心事重重，还有的不停的摆弄着手指上的扳指，时不时的哈上一口气，擦的是锃光瓦亮。
就在此时，门外传来一声“中丞大人到”。
会客厅内的众人，赶忙起身，朝着走进会客厅的河南巡抚焦源清躬身施礼，“见过中丞大人。”
焦源清径直走到上位，坐了下来，“诸位不必多礼，请坐，请坐。”
“谢中丞大人。”
焦源清扫视一圈厅内众人，“封丘荆隆口的不幸，想必诸位都知道了。”
“大灾之年，百姓活的本就不容易，现如今又碰上这么一档子事儿，那些灾民，恐怕连饭都吃不上了。”
众人一听，坏了，果然不出所料，请我们来，就是让我们出血的。
这时，一个满身绫罗的胖掌柜朝着焦源清一拱手，“中丞大人的能力，我们是有目共睹，相信有中丞大人在，这些小事，定然迎刃而解。”
焦源清扫了一眼这个胖掌柜，“范掌柜高估我焦某人了。”
“数十万灾民，每天都张嘴要吃饭，河南的府库都搬空了也不够啊。就算是我焦某人有通天之能，没有粮食，巧妇难为无米之炊。”
范掌柜一听这话，心里咯噔一下，因为他就是开粮店的，如今地里收成不好，缺粮食，谁都知道，粮食的价格是只涨不落，他也因此发了一笔小财。
可看样子，这个焦中丞怕是要冲着粮食来了，那自己，岂不是首当其冲。
“中丞大人说笑了，中原大地，田亩众多，又怎么会缺得了粮食呢。”
“就算是有所短缺，我大明朝这么大，朝廷肯定也会从别处调粮，中丞大人无需担忧。”
焦源清听罢，淡淡一笑，“范掌柜所言，颇有道理，吾皇圣明，臣工尽力，自然是不会坐视河南百姓忍饥挨饿不管的。”
“只是，朝廷调粮，怎么也得需要时间，在这个时间里，河南的府库，已经见了底了。”
“所以，本官召诸位前来，是想向诸位借贷一些钱粮，以巡抚衙门作保，待灾难过去，届时连本带利，一并归还。”
“这个……”厅内众人，顿时陷入了沉默。
借贷，借贷，还到时候连本带利一并归还，说的好听，只怕是竹篮打水一场空。
这时，范掌柜站了起来，朝着焦源清躬身施礼，“中丞大人，我们都是本地人，祖祖辈辈都生活在这片土地上，对这片土地是有感情的。”
“现如今自己的家乡遭了难，自己的乡亲受了灾，我们这心里也不好受。”
“这样吧，中丞大人，您也别借贷了，小人我不才，但心中还有良知，我愿意捐献，不必还了。”
说着，范掌柜从袖口中拿出一张银票，“这是大明兼济银行开的八百两银票，我捐了，不成敬意。”
其他人见状，也学的有模有样。
“我捐七百两。”
“五百两，不成敬意。”
“三百两。”
“最近买卖不好，有点寒酸了，一百两。”
…………
…………
焦源清看着众人放在桌子上的一张张银票，脸上波澜不惊，但心中，却是激流翻腾。
“哈哈，”焦源清轻笑两声，看向众人，“诸位不愧是士绅楷模呀，如此高风亮节，实在是令我焦某人钦佩。”
范掌柜朝着焦源清微微一笑，“中丞大人过誉了，我等也是做了些分内之事。”
“只是近些年来，年景不好，地里的收成不好，买卖也不好做，养家糊口都有些困难了，只能是拿这么一点了，还望中丞大人不要嫌弃。”
焦源清看向范掌柜，微微一笑，“范掌柜说的哪里的话，诸位慷慨解囊，本官高兴还来不及呢。”
焦源清嘴上虽然这么说，但是心里，却起了计较。
好你个范大胖子！
要不是你在这带头变相抵制，事情怎么会这么难办。
不打精的，不打傻的，就打那不长眼的。
就算是你朝中有人，我也得把你给办了。
焦源清再次将目光放在了范掌柜的身上，“范掌柜，如今粮食短缺，诸位捐献的这些银子，不如都放在你那，全部都换成粮食，届时本官派人去取。”
范掌柜一听，什么玩意，你派人去取，那还有完啊。
“中丞大人，您公务繁忙，何必再费心这等小事呢，我派几个伙计，把粮食送到巡抚衙门也就是了。”
焦源清摆了摆手，“范掌柜带头捐献，本官心中已经过意不去了，又怎么好再劳烦范掌柜运送呢。”
“不过吗，范掌柜刚刚说的也有道理，衙门里的人都忙着赈灾了，确实是抽不出人手来了，这样吧，本官让布政使司衙门出个告示，让那些涌入城中的灾民，直接上你范掌柜的店铺去取，这样一来，你我也都省事了不是。”
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