鲁昭公十年（BC532）春正月，郑大夫裨灶在夜观天象时发现婺女四星（即女宿，位于宝瓶座）附近出现一颗光芒强烈的变星（大概是观察到了超新星爆发）。他第二天对子产说：“七月初三，晋侯将死；请夫子提前做准备吧！”
子产一头雾水，向他询问具体原因。
裨灶说：“今年岁星应在颛顼之墟（十二星纪之玄枵，有女、墟、危三宿构成，女星又为首星），此墟属于晋国，由姜、任两姓守护。叔虞的母亲邑姜是齐太公的女儿，女星居首而出现妖星，就是告诉邑姜晋国即将发生大丧。七月三日是逄公（殷商时占据营丘的诸侯，后被周公与齐太公所灭）的忌日，当夜婺女出现妖星。所以我推断君侯将在那天去世。”
由于裨灶特别喜欢自我表现，平日里总是喜欢发表一些危言耸听的奇谈怪论以吸引他人注意，但是预言又经常落空；所以子产对此只是一笑了之，没有把他的话放在心上。
六月中旬，郑简公按照惯例出发到晋国去朝见晋平公。结果就在七月三日当晚，晋平公在操劳后宫时性功能突然衰竭，“嘎巴”一声气绝身亡。
按周礼，诸侯去世，盟国大夫吊唁，卿士送葬，晋人忙派使者去阻止郑简公入境。当时郑国使团已经到达黄河岸边，郑简公便派游吉继续前进，自己原路返回新郑。子产这才觉得真的不能小看裨灶。
九月，鲁叔孙婼、齐国弱、宋华定、卫北宫喜、郑罕虎及许、曹、莒、邾、薛、小邾使者到晋国为晋平公送葬。
罕虎准备给晋国新君、晋昭公送份贵重的见面礼，于是开出一张礼单，命官员们按其中内容进行准备。
子产皱眉说：“送葬送什么财物？如果运送将需要一百辆车，一百辆车就需要一千人的队伍。千人到了晋国就回不来了，如此下去，不出几次郑国就要灭亡了。”罕虎不听，执意带着一百辆车的财物出发了。
晋人安葬晋平公后，使者们提出希望朝见新君。叔孙婼说：“夫子们的要求不合周礼，晋人不会同意的。”但是没人在意他的话，使者们围住叔向，向他提出朝见晋昭公的请求。
叔向说：“诸位的任务已经结束了，现在又向寡君提出见面的要求。寡君还处在大丧之中，如果以朝服接见大夫们，则丧期还没有届满；如果以丧服接见，就是是重复接受大夫们的吊唁。大夫们决定吧，寡君应当穿何种衣服？”使者们被他说的哑口无言，只好收回了请求。
罕虎想要把财物送进晋国国库，但是晋国官员拒绝接受，他们说还没到祝贺新君登基的时候，不适宜接收财物。但是罕虎也不可能再把车辆拉回去了，他只好将财货送给晋国的卿士、大夫们。大臣们发了一笔大财，但是却没人领情（因为那些财物最初并不是打算送给他们的）。
罕虎两手空空回到郑国，垂头丧气地对公孙挥说：“我悔不该不听子产的忠告；夫子有大智慧，我却差得很远。《尚书》说：‘欲败度，纵败礼。’说的就是我这种人。夫子知晓度与礼，我却放纵欲望而不能克制。”
本年暮春，齐国二惠在与陈氏、鲍氏的斗争中惨遭失败；高强、栾施逃出齐国，两大家族在齐国灭亡。
十三年前，子尾和子雅联合众大夫发动政变驱逐了庆氏，二惠从此成为公室炙手可热的人物。当时齐景公遍赏有功之臣，其中赐给子尾六十座小城。子尾感到特别为难：接受会引起他人的嫉妒，成为众矢之的；推辞又怕挡了他人的财路（因为当时大夫们都以子尾的行为为表率，子尾不受赏，他人也不敢接受），也会成为众矢之的。
子尾于是接受了赏赐，但是稍后又将城邑还给公室，这样便化解了两难的困境。齐景公特别感动，授予他极大的权力。子雅在世时，朝政取决于二惠；子雅去世后，子尾一支独大，成为事实上的权臣。
后来子尾在朝堂上突发中风，四肢僵直、嘴歪眼斜。侍从们将他抬到车上准备拉回府中，齐景公大为悲痛，他竟然只身跑出宫门，边擦眼泪便亲自推车前行。
两位公孙去世后，栾施和高强先后走上政坛。二人的权势来自于父亲的余荫，而非自身的努力。这两人从小就被骄纵坏了，他们的德行根本配不上崇高的地位；如果把两位公孙比作郑国的子良、子驷，两人的儿子就相当于良宵和公孙黑了。
当初由于栾施想要控制高强的家室，两人的关系几乎达到兵戎相见的紧张程度；但是后来在陈无宇的斡旋下又和睦如初——充当和事佬恐怕是陈无宇做过的最后悔的事。
两人嗜酒无度又喜欢惹是生非，国人经常看见二惠喝得醉醺醺地驾车在大街上横冲直撞，有时甚至会把行人撞得骨断筋折。苦主如果前来索赔，二惠心情好了就给予贵重的财物，不好就痛打一顿再扔到街上。
国人纷纷抱怨道：“崔氏、庆氏虽然灭亡了，但是又冒出来栾氏、高氏。崔、庆起码不会扰民；而这两个家伙呢，简直就像无处不在的瘟神，怎么赶都赶不走！哼，如今的世道，还不如由崔、庆专政之时呢！”
二惠在朝上同样专横跋扈，他们总是用斜眼看人，对齐景公也不太尊重。更有甚者，子尾上交的六十个城邑后来又被高强死皮赖脸地要回去了。
就这样，二惠失去了齐景公的宠信，失去了大夫们的支持，失去了国人的爱戴，逐渐变成了孤家寡人。
齐国当时的四大家族是高、栾、陈、鲍。子尾在世时，陈无宇属于子尾的党羽，一直跟在子尾后面摇旗呐喊；子尾去世后，高强虽然继承了父亲的禄位，官职却低于陈无宇。但是由于先父的关系，高强没把陈无宇当盘菜；陈无宇也是个不能忍受丝毫屈辱的人，结果两家的矛盾越结越深，最后终于达到不可调和的地步。
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