郑国人打扫完叛乱现场，公室成员们来不及哀悼死者，立即召开紧急会议。公子嘉又冒出来了，他首先义正言辞地谴责叛乱者的暴行，就好像他有多么清白似的；然后话锋一转，说国家当务之急是确定三位卿士的人选；他作为七穆大夫中资格最老的公子和大司徒，当仁不让地担任上卿之职；只有如此，他才能更好地治理国家和培养后辈官员。
这段话的前半部分倒是没人反对，于是他就顺利成为“当国”上卿了；但是后一半却过于刺耳，因此引起卿大夫们的普遍不满。公室又补充了三位卿士，分别是子西、子产和公孙辄的儿子良宵。
公子嘉上任伊始便开始倚老卖老地发布各种任性的决定。他把卿大夫们召集起来，在太庙里举行歃血仪式。他在载书上写道：“自今以后，凡不顺当国上卿者，当国有权加以处置。”这样就把自己塑造成一手遮天的独裁者了。
但是在场的卿大夫和他们的嫡子纷纷高声反对。公子嘉大怒，下令把行刑队召来，准备对反对者施加武力。子产走上前说：“历代当国与大夫们的载书都藏在库府里，但凡有一份写着那样的内容，我就同意签署；否则，就把它烧了吧！”
公子嘉说：“所有的事务都是从无到有、从现实到历史的，我今天把它写进去，后人就可以看到了。如果触犯众怒就焚烧载书、就成大夫执政了，那还要上卿何用？”
子产继续说：“签署载书是为了安定国家，不利于国的语言永远也不会出现在载书上。众怒难犯，专欲难成；用导致两种危险的方法安定国家，国家的灾难也就到来了。如果焚书可以安定国家，你得到权力，民众得到安全，双方各得其所，不正是每个人希望的吗？专欲无成，犯众兴祸，你自己考虑吧！”
公子嘉也怕刚爬上来就被抬下去，他思前想后，最终还是当众焚烧了载书。
事件虽然得以平息，但是他已经暴露了邪恶的本性，而且名声也被自己搞臭了；郑人不甘心国家上卿的位置被一个尸位素餐的恶棍所霸占，几年之后就将他从位子上拖下去了。
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