“寂静王不允许有任何变数影响他的伟大计划，索勒姆纳斯的塔拉辛。黑石尖塔不容有失。”
“当然，如果你做到了，寂静王也从不吝啬奖赏。”
这是群星法老为无尽者带来的消息，于是塔拉辛坚守在这里，用尽自己手头所有的、以及斯扎拉克“大慈大悲”地允许他使用的兵力，试图堵住从天空中不断扩大的裂口。
说实话，做到这一点并不容易。塔拉辛并不了解自己所面对的敌人，而它们也与他之前面对过的混沌势力大相径庭。此时此刻，正有数以亿计的电子恶魔与恶意废码在死灵们引以为傲的系统中穿行，数据尖啸横贯通讯，将一台台伺服和引擎以他完全无法理解的方式破坏殆尽。
感染了这些废码的底层士兵在短暂的抵抗之后便屈服了下来，调转枪口，将光束射向他们本该效忠的主人；高级军官与技师的防护要强上不少，但抵抗废码冲击与重整系统也损耗了他们至关重要的算力。
而塔拉辛对这一切别无办法，只能将系统自检的频率不断上调，并不停格式化那些遭到感染的区块——而在做这一切的同时，混沌空投舱还在如雨点般从天空落下。
爆炸的火球一刻不停地点燃着天空，入侵者们已经在这场战斗中损失了一百万条人命，而在开辟出一块稳定的登陆场前，他们还会损失另外几百万条人命。
这场战争的指挥官要么是太过残暴，要么就是太过于冷漠，眼看着自己手下的军队流血、受创，但却冰冷地无动于衷。
一个人类不可能拥有这样的冷酷，无论他是个凡人、星际战士或者别的什么东西。指挥这场入侵的人一定来自亚空间的波涛，而太空死灵几乎对于它们一无所知。
入侵还在继续。随着混沌星际战士的加入，钢铁勇士们有组织的炮击开始取代之前的狂轰滥炸，将一枚枚导弹和等离子送到他们最需要的地方；
在天上，成群的地狱飞龙和死灵战斗机在低空进行着搏斗，太空死灵神秘的高科技并不总能压制古老的混沌邪术，双方的残骸正如雨点般从天空中落下。
吞世者和怀言者们组成的战帮伴随着兰德掠食者和型号古老的犀牛运兵车推进、被击中、然后变成一团废铁，上面还活着的混沌星际战士下车步行，咆哮着冲击死灵的防线。
死灵与混沌的战争正在变得越发焦灼，战争的天平进入了一个微妙的平衡。
而正在激烈交锋的双方所不知道的是，在另一边，人类帝国的阵地里，还有几万双了无生气的眼睛，此刻正在无情扫视着他们的敌人。
■
“啪。”
爱拉娜合上了手中的怀表，看着深灰色的士兵们排成单列纵队，依次通过狭窄的战壕。
时间到了，而克里格死亡军团接过了第一批进攻的重担。当然。他们总是能得到这份殊荣。
爱拉娜看着与他们同样色调的深灰色坦克碾过战壕，心中有些无奈地想到，在这方面，从没有人能抢得过他们。
无论他们在战场上表现得有多好，前线指挥官总会将这类“英勇”的任务安排给这些行走的死者。
“我们的任务是……”
在爱拉娜的注视下，几个克里格军官迈着坚定的步伐来到了前线，在寥寥几个护卫的陪同下宣读着他们将以生命达成的目标：前进到距离黑石尖塔一百公里以外的平原上，为大部队的进攻提供情报，顺便扫清沿途可能的威胁。
好消息是，那里现在已经没有地雷了。
坏消息是，没人知道那里现在有些什么。
克里格人的其中一个任务就是弄明白这个问题，而为了这个任务付出的代价可能是任何东西——可能只是几加仑的燃料，也有可能是一整个团的士兵的生命。无论是哪个，克里格人都会欣然接受。
“……就是这样，坎德拉第九近卫团和卡迪亚的几个炮兵团会为我们提供额外的火力支援。有任何问题吗？”
克里格军官问了一个虚伪的问题，几个工程兵打扮的克里格士兵问了几个技术上的问题，得到解决后也不再说话。克里格军官扭头看了一圈，在看见人群中的爱拉娜时微微点了点头。
“上校。”
他沉闷而简短地问候了一声，没有任何额外的个人感情，只是一个军官见到另一个与自己同级的军官后最基本的礼貌。
爱拉娜甚至怀疑，如果不是自己的团将为他们提供火力掩护，这个克里格人甚至懒得和自己打个招呼。
她于是沉默地点了点头，并发现对方显然也乐于就这样结束。克里格军官行色匆匆地离开了前线，过了一会儿，几架梯子被架在了战壕的护壁上。
“他们要开始进攻了。”
机械教贤者科伦斯嘀嘀咕咕地来到爱拉娜身边，红色的目镜上布满了各型火炮的参数与目前的机魂状况。贤者刚刚完成了对于所有火炮的校准和祝福，现在终于得到了一丝空闲时光，于是准备找个地方欣赏自己的杰作。
“克里格人已经在这条战线上打了好几年了。”
爱拉娜叹了口气，“而我们才刚来不久。所以他们才会需要我们的火力，他们自己的火炮和装甲都已经伤痕累累了。”
“这支部队的士气维持在一个稳定的状态。”
科伦斯分析着眼前的灰色，就在他们说话的时候，第一批克里格步兵已经开始借助梯子爬出战壕，踏上了这块硝烟弥漫的平原。
“据我分析，他们并不会产生什么纪律问题。”
“没人担心这个。”
爱拉娜烦躁地看着他们的动作，这时，克里格人自己的重炮也开火了。撼地炮的每一次射击都会让脚下的大地抖动一下，炮弹如雨点般在克里格步兵的头顶画出弧线，然后重重坠落在平原的远处。
随着克里格步兵的前进，慢慢的，一点零星的反击出现了，然后很快又被最前方的士兵解决。轰隆隆的坦克也跨过了战壕，在最开始的谨慎之后，死亡军团开始以极快的速度推进。
甚至有些太快了。
于是，当白芷在望远镜中远远看到坦克在地平线上扬起的烟尘时，想去阻止死灵的炮火就已经太晚了。
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