舜华说：“不知道啊，你们书院不是有藏经阁吗？你去找一找，有的话要借来读一读。”
又说：“后来，咱们大明实行海禁，航海技术才落后了，被佛朗机人赶上来，现在，如利玛窦这样的传教士，都来到了内陆的江西。
可以想见，在南海上，有多少佛朗机的船只在游弋，对咱们大明虎视眈眈呢。”
秉哲问：“佛朗机是一个怎样的国家？他们是如何到达南海的？”
舜华点点头：“这个吗，留待守岁的时候给你们讲，一天半天的，讲不完呢。”
说得秉辰摇摇欲试：“阿姐，我可不可以把郑和下西洋的故事，和佛朗机的故事，写给小胖子看？”
“可以啊，但是，你只需要写故事，不要加入自己的观点和评论，以免误导小胖子。”
秉辰还是不理解：“小胖子究竟是什么人呢？他家那么有钱，为什么不送他读书呢？”
舜华不置可否地说：“是啊，搞不懂小胖子的阿爹是怎么想的，估计是不想让他继承家业吧？”
姐弟三人，又谈论了一些功课。
舜华见兄弟俩学的还算扎实，特别是秉着的时文，进步很大。
她相信，以秉哲现在的水平，考个秀才也可以了。
王衍爵和王安，在须弥寺吃了一天素斋，又来顺华家蹭饭。
王安特别喜欢喝山泉水沏的茉莉花茶，说在北方，从来没有喝到这样醇厚的茶汤。
他得多喝几杯才走。
舜华说笑道：“家里修房子，买了几个种荷花的缸子，要不，给您搬两缸子山泉水去船上，你带回九江喝去？”
王安连连摆手：“宫里的皇上和娘娘们，每日喝的，是从玉泉山上拉回来的泉水。
咱家可没那个福气，这样劳师动众的带两缸子水回去，要折寿的。”
第二天，已经是农历腊月二十六，舜华与周阿公一起，邀请袁族长父子，王衍爵，一起去赤湖镇考察。
赤湖，位于码头镇的东北边儿，是长江边的一个季节湖，丰水期的时候，湖面扩大四五倍。枯水期的时候，湖边出现大量的滩涂。
中国最大的淡水湖鄱阳湖，也是一个季节湖。
冬季的赤湖正处于枯水期，滩涂上，成片的芦苇在寒风中摇荡，成群的水鸟在空中翱翔。
目之所及，水天交接之处，一片白亮亮的水面，映衬着高远的蓝天。
周围渺无人烟，让人升起“望天地之悠悠，独苍然而涕下”的概叹。
“当初，太祖皇帝，就是在这里与陈友亮数次大战，才奠定我大明两百多年的基业。
现在，太祖风流早已被风吹雨打去，这赤湖的水，却是年年涨落，亘古未变。”
望着这如画的江山，袁族长禁不住发思古之幽情，想念起太祖朱元璋来。
舜华看见，在滩涂的边缘，有一带生长着灌木和树林的湖岸，那些地方，是丰水期的水位也到不了的地方，正适合用来开垦。
这里水资源丰富，滩涂里淤积着大量的有机质，要是能开垦出来，三五年以后，就是一大片良田啊。
“这片地买下来，袁小姐拿来种什么？”王衍爵也在打量着这片滩涂。
“王公子有何建议？”舜华问。
“在下不懂农事，我王家在太仓的土地，多种桑树和棉花，只有两成不到的土地用来种粮食。
在下觉得，如果买下这一片地，用来种桑麻或者棉花，比种水稻要好。”
“种桑养蚕，太需要技术。”舜华思考着说，“种茼麻的话，加工起来也简单，普通农户就可以纺织。”
舜华记得，后世的湖广一带也是产棉花的，江西这里也应该可以吧。
“去年的大灾，河南和湖广地区都有大量的难民，只要能拿出钱粮，就能召集大量的难民来围垦，把这片滩涂尽快开垦出来。
错过这个时机，开垦的人工费，会增加三到五倍呢。”
袁族长拍手道：“ 大善！这样的话，不但为朝廷减轻了负担，灾民们也有了一口饭食，咱们也开垦了良田，这就是华姐儿你说的那个……”
“两方的话叫双赢，现在是三方受益，咱们叫它多赢。”舜华忙解释道。
“哈哈哈，是极是极，多赢！”有了这么好的开垦办法，袁族长一张老脸，都笑成了一朵菊花。
舜华问他：“大爷爷，您怎么看？这地，咱们能买吗？”
袁鸿泰也热切地望着他爹，这一马平川的滩涂，比袁家村那些高高低低的丘陵田地，更让他动心，他一见就喜欢上了。
前一天晚上，父子俩在家里商量是否买地，
袁族长就说了：“看华姐儿，华姐儿买，咱就买，华姐儿种啥，咱就种啥。”
现在，舜华连怎么开垦都想好了，显然已经打算要买地了。
“买！”袁族长大手一挥，“这么平坦的地方，不买，对不起儿孙。”
“那行，择日不如撞日，今日就去瑞昌县衙，找吴知县买地去。”
临近过年，县衙已放假。
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