“不错的演说。”
“但你也要明白。”
“我们不能仅凭你的煽情演说，”罗尼大公艰难地开口，但他的声音已经很嘶哑，似乎缺乏说服力：“就觉得星辰已经举世无敌，而埃克斯特大难临头，不和你合作就是死路一条。”
“这不现实。”
伦巴深吸一口气。
“你当然可以质疑我，”他转过身，毫不退缩地面对罗尼：“但你无法欺骗自己的眼睛凯瑟尔王在大荒漠里的远征就摆在你的面前。”
“他们能一路顺利地把粮草辎重运进茫茫荒漠，”伦巴继续不容置疑地说道：“也就能毫无困难地把它们运到龙霄城下，乃至于戒守城，祈远城甚或哨望领的范围里。”
他摇摇头：“祈远城世代警惕着黄金走廊的动向与荒漠里的异常，习惯了防患未然我希望这不是一句空话。”
罗尼一动不动，没有说话。
“未生的事情，你当然怎么说都可以，”特卢迪达大公吐出一口气，似乎还疑窦重重：“危言耸听的言语，能蛊惑不动脑筋的白痴……”
他眯起眼睛：“可最好不要把它用在我们身上。”
莱科大公抬起头，看了特卢迪达一眼。
奥勒修则垂望着地面，久久不言。
“但他们拥有一支高效而有力的官吏队伍，这不是谎言。”
伦巴对着四位大公示意：“血色之年后，璨星王室的直属常备军连年增加，断龙要塞上的魔能枪等贵重装备也大幅增长这都会影响我们的胜负。”
“你们甚至可以向卡珊夫人求证：多年以来，秘科所吸收的成员质量都大大过密室，面对他们的刺探和计谋，大名鼎鼎的红女巫很多时候甚至只能被动反击但请相信我，凡有一丝主动进击的可能，她就不愿意执行这样冒险的策略。”
黑沙大公一步步走过四位大公，目光凝重，给人以极强的压迫感。
“翻翻一百多年前的战例吧，这不是难事，再跟现在对比一下，”他沉声道：“但我们正身处决定王国未来的紧要关头，这毋庸置疑，错过了这一刻，我们都会追悔莫及。”
伦巴一路走到火盆之前，熊熊燃烧的火焰将他的背影映在四位大公的眼睛里。
那一刻，查曼·伦巴的声音里仿佛藏着沉重的砝码。
“我们和星辰，就像两个伤重的剑士，在上一次的生死较量里，看到了彼此的弱点，”他轻声道：“那就是时间。”
莱科大公神情一动。
“我们的弱点，就是拖不起时间，我们不能给星辰王国恢复创伤并慢慢变革的时间。”
“星辰的弱点，就是必须争取时间，他们肯定会不惜一切代价，将冲突拖延到血色之年的伤疤愈合。”
伦巴神色一肃：“这十二年里，我们的来回交手就是围绕着这个主题。”
他转过身来，目光灼灼：“我后来才想清楚，凯瑟尔王代价沉重的荒漠远征，除了彰显他们的远征能力之外，更是一场烟雾战争，为了让我们对星辰的现存势力产生犹疑，对出兵南下举棋不定。”
“这些年来，星辰和秘科想尽一切办法让我们内乱，也是为了拖延时间，收拾国内的疮痍，”黑沙大公举手捏拳：“而我千方百计要通过王子或者领地，把局部冲突扩大成战争，更是为了抢夺时间，打破星辰的算计。”
“所以你要我们出兵？”奥勒修突然出声：“哪怕用出预期的利益来诱惑我们？”
伦巴无言地点点头。
特卢迪达吐出了一口气，搓了搓手掌：“说些现实的吧，那怕我们都同意你的看法，齐齐出兵南下……”
“那你又准备怎么办呢？”
“我们十二年前，优势最大的时候都没能打过牧河以南，”这位再造塔大公摊开手掌，表情古怪：“如果真如你所言，我们南边的邻居已经今非昔比……”
特卢迪达嘿嘿一笑：“那你凭什么以为，我们十二年后就一定能成功？”
大公们纷纷陷入了沉思。
但伦巴似乎早有准备，他轻哼一声，走到长方桌前，敲了敲桌面。
“还是有区别的，”他晃着脑袋，轻声开口：“十二年前，还有现在。”
奥勒修大公露出感兴趣的神色。
“十二年前，我们太自大了，出兵时的策略就奔向灭国而去，”伦巴摇摇头，似乎非常惋惜：“越过要塞后的全面进攻，不仅仅沉重打击着星辰，也给我们自己带来巨大的压力，为星辉军团的袭扰留出了破绽。”
“等到觉不对的时候，我们已经泥足深陷。”
伦巴猛地抬头！
“但现在，我们已经认识到对手的情况，而我们的优势仍在，”黑沙大公点点头：“十二年前，努恩王做得最正确的一件事就是提前结束远征，带着大部的实力全身而退，没有为了不确定的利益而冒险进击。”
“真讽刺啊，十二年前我们几乎所有人都在咒骂他，”特卢迪达叹了一口气，神色怅然：“十二年后，唯一为他当年的决定说话的人，居然是你。”
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