他转而望着林颉说道：“帮主，属下认为此番不宜太过强硬。”
林颉沉默不语。
坐在蒋厚明旁边的林堂堂主冉玄之不疾不徐地说道：“蒋堂主言下之意，七星帮应该接受燕朝的招安？”
林堂掌管七星帮的粮草钱银，包括在燕朝境内各地的隐蔽产业，那些掌柜账房单论武功肯定比不上执行帮规的风堂高手，可是包括蒋厚明在内没人愿意轻易得罪冉玄之这位财神爷。
故此，蒋厚明平静地回道：“某觉得此事大可敷衍应对，先看看燕朝能开出怎样的价码。如果燕朝可以保证咱们七星帮的人过上安稳生活，接受招安有何不可？帮主，属下始终认为躲在山中不是良策，要是燕朝能给帮主一个重要的官职，再让弟兄们继续跟随帮主，那么可以尝试而为。对于七星帮来说，燕朝和南齐并无好坏之分。”
“蒋叔叔此言错矣。”
一道清亮的声音从内间传出来，紧接着便见身着一袭长裙的林溪来到厅内。
冉玄之望着林溪，面上浮现和蔼亲切的笑容。
林颉终于开口道：“溪儿，不得胡闹。”
林溪略显倔强地站在他身旁。
蒋厚明眼中并无怒色，反而微笑道：“帮主，大小姐走南闯北为七星帮立下诸多功劳，她对帮中事务本就有发言的权利，倒也不必怪责于她。大小姐，不知某所言错在何处？”
林溪淡淡道：“蒋叔叔，燕朝招安绿林中人的举动肯定是景朝庆聿恭在暗中推动，他们并非是因为看重绿林帮派的实力，而是想在南侵齐朝之前，肃清自身境内的隐患。换句话说，我们在他们眼里如同家中碍眼的杂物，一旦拿捏住我们的生死自然就会远远丢弃。古往今来，像我们七星帮这般成规模的草莽帮派如果归顺朝廷，下场必然无比凄惨。”
蒋厚明喟然道：“大小姐所言也有几分道理，不过某想问大小姐一句，假如燕景两国大军联合出击，七星帮如何应对？从最近的局势来看，无论此举是否庆聿恭所谋，燕朝都已下定决心针对绿林。若是再像当年一样，七星帮被迫遁入深山老林，大小姐可知届时会饿死多少人？”
林溪微微一窒。
厅内其他人也不由得陷入沉思之中。
谁都知道燕朝只是一个傀儡朝廷，但这个傀儡朝廷可以轻易调动数万大军进逼山寨，更何况后面还站着一个带甲数十万的景朝。
七星帮可战之兵满打满算才五千人，而且非常缺乏精良的军械。
大战来临之际，就算林溪和她的父亲在战场上奋不顾身，也很难对战局造成根本性的影响。
蒋厚明见状继续说道：“大小姐，某是在为七星帮数万帮众的前途着想，并无半点私心。如果燕朝开出的条件足够优厚，某诚心建议帮主接受招安，带领大家过上更好的生活。”
林溪知道他的话挑不出什么毛病，但是她笃定接受招安没有好下场。
正在犹豫之时，林颉开口说道：“蒋堂主说得不无道理，我不会因为一己之私就带着大家走上绝路。不过，燕朝反复无常，朝堂之上朝令夕改，此事不得不防。且再看看吧，不必急于一时，诸位兄弟也可以慎重考虑。”
众人拱手应道：“谨遵帮主之令。”
片刻过后，议事厅内安静下来，只有父女二人。
“爹爹，蒋厚明没安好心。”林溪蹙眉说道。
林颉笑容温和，淡然道：“为父知道。”
林溪走到左首边那张交椅旁坐下，颇为不满地说道：“他仗着老帮主留下的遗泽，时常与爹爹作对，还妄想让我嫁给他家那个不成器的儿子。”
林颉宽慰道：“你不必将此事放在心上，为父早两年便已经明确警告过蒋家小子。”
林溪也只是随口感慨，在她武功大成之后，帮内早就没有年轻男子敢在她面前晃悠，包括蒋家那个不学无术的蠢物。
她眼下更担心七星帮的未来，于是便问道：“爹爹会接受燕朝的招安么？”
林颉转头望着她，笑吟吟地反问道：“如果伱师弟得知此事，你觉得他会有怎样的看法？”
“女儿……怎么知道。”
林溪微微垂首，声音低了下去。
林颉不动声色地道：“你们分开大半年了吧？”
林溪顺口答道：“八个月零九天。”
林颉“噢”了一声，稍稍拉长语调。
林溪说完之后便意识到不妥，然而覆水难收，只见她霞飞双颊，难为情地嗔道：“爹爹！”
“哈哈哈，好了好了，在为父跟前倒也不必太害羞。”
林颉连忙宽慰，随即目光一凝，望向前方门外。
林溪心中小鹿乱撞，待听到急促的脚步声传入耳中，她抬眼望去便见一名年轻男子快步走来。
来人乃是林颉的心腹长随，他来到近前垂首说道：“帮主，大小姐，南边传来密信。南齐淮州都尉陆沉已经动身北上，正往总舵而来。”
林溪霍然起身，眼中瞬间绽放明艳的神采。
(本章完)
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