“噼里啪啦——”
鞭炮作响，硝烟缭绕，随着鞭炮与硝烟出现，大明朝的百姓也跨入了永乐十七年。
在这样的日子里，百姓们自然要吃上一顿好的，以此来庆祝新年，怀安县的百姓也不例外。
自天下屯卫裁撤合并为县镇，大明的县城便多了近二百余个。
怀安县曾经只是山西北部边塞的一个卫所，如今与四方的卫所合并后，却成为了名副其实的县城。
由于有燕然都司和开平卫庇护，曾经边塞的此地，如今却摇身一变成为了内地。
一个安稳的环境，让当地改为民户的军户们能安安心心繁衍，但繁衍的同时也带来了许多环境上的问题。
被群山环绕的怀安县，曾经还可以偶尔看到山上那稀少的树木，然而随着当地人口不断增加，柴火需求不断增加，成材的树木仿佛成为了这片土地上的稀有物种，难以寻觅。
距离怀安县最近的树林在南边四十余里外，而这样的距离，足够樵夫来往三日。
正因如此，一担百斤柴火在怀安县，完全可以卖到每担六十文的高价。
许多百姓无奈，只能冷水将米泡发来吃，亦或者煮一顿米饭，分好几日来吃。
若是米饭放久生硬了，那也没有办法，平日里只能忍忍。
在新年正旦的日子里，即便是最为贫苦的百姓，也需要吃一顿热饭，因此争抢柴火就成为了一份引人注目的戏码。
一些樵夫租借了马车，带着数百斤柴火出现，瞬间便被抢购一空。
抢不到木柴的百姓，只能硬着头皮进城购买高价煤炭。
不过让人惊讶的是，以往七十文每担的煤炭，如今居然降价了。
“掌事，你这牌子是不是写错了，煤炭怎么可能每担六十文？”
“对啊，莫不是想等成交时坑害我等！”
“一定是，煤炭怎么可能比木柴还便宜？”
“对啊对啊……”
怀安县内的主干道上，数十名百姓的讨论声吸引了四周行人的注意力，众人纷纷将目光投向【官营百货】的店铺上。
站在那店铺台阶上，一名四旬掌事对四周人作揖道：
“官营的煤价，不存在糊弄百姓这一说。”
“这煤价之所以降，据闻是南边开采的煤矿便宜了，加上朝廷有政策便宜卖煤来禁止百姓砍伐树木，因此才会有这每担六十文的煤炭。”
“真的？！”听到掌事的话，原本还持有怀疑态度的百姓立马一改态度，纷纷掏出钱来购买煤炭。
由于担心煤炭过后就会涨价，因此他们能买多少便买多少。
一时间，【官营百货】店铺前人头攒动，只是半个时辰不到，便将今日运抵的二百担煤炭卖的一干二净。
没买到煤炭的百姓，纷纷询问明日煤炭什么时候运抵，价钱是否还是每担六十文。
掌事闻言，连忙说自己也不清楚，以此让许多百姓败兴离去。
至于那些抢到煤炭的百姓，他们则是高高兴兴的背着煤炭回家。
一担煤炭，足够他们烧两个月的饭菜了。
两个月不用吃冷饭，这样的事情，想想都令人忍不住发出傻笑。
类似这样的场景，普遍出现在了山西及北直隶地区，而这一切则是因为生产力的提高。
在百姓们高高兴兴过新年的时候，就连作为工业基地的房山工业城区也难得放了半个月假期。
大朝会刚刚结束，朱高煦便骑马与朱棣来到了这处大明未来的工业城区。
周长十二里的丈许矮墙将整个工业区包围起来，由于休假，因此城区内并没有什么机器的嘈杂声。
走入城区之中，占地五千亩的工业区内，大部分土地都裸露在地表，十分难看。
城区之中，为数不多的建筑是兵营和工人宿舍，以及成片的工厂。
“房山工业区目前有三座工厂，最大的工厂是制作机器零件和组装，另外两座就是抽水机和蒸汽机船两个工厂，全年能产出二十辆蒸汽机车，以及五百三十台抽水机。”
比较去年的年产五百台，工业区实际运行后，产量比起预估的要高出不少。
朱高煦带着朱棣走入工厂参观，而朱棣也着实想不到，这些钢铁巨兽在人操作下运转起来的模样。
工厂的主事和掌事们亲自动手，为朱棣与朱高煦展示了如何制作一根螺母。
在他们的操作下，全金属制造的精密螺丝车床，在蒸汽机的工作下开始运转，配合车床，工业所需要的螺帽和螺栓在缓慢生产，速度很慢，但已经可以保证标准化生产。
“这些东西能自己动，全靠水和煤炭，那你这个工厂每年需要消耗多少煤炭和水？”
朱棣拿着车床制作出来的螺丝仔细打量，口中也提出了疑问。
“每天消耗四十吨煤炭，正因如此才会把工业区放在房山。”
“至于水，北直隶的水资源十分丰富，不用担心。”
朱高煦解释了一番，而朱棣也似懂非懂的点了点头。
这个时代的河北虽然因为气候环境，降雨量不如后世的河北那么大，但问题在于这个时代的河北人口也不如后世那么多。
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