在吴开先进行辽泽勘察的同时，明金双方不约而同地谨慎行动，故而双方没有发生大的战斗。但两军间小规模的战斗却从未停止过，长山以南，辽泽以西，塔山以北，大小凌河之间的广袤山野成了双方斥候激烈角逐的角斗场。
斥候这个兵种，经常需要深入敌后进行侦察，如被发现又要能从围追堵截中逃出生天，因此对个人勇武要求很高。后金军从精锐骑兵中选拔斥候，常以能“驰射”作为标准，“驰射”即在奔马上张弓搭箭射中目标，熟稔此道的骑手会在马儿四蹄腾空的间隙放箭，以消除地面反震的影响而达到最佳精度。这种技巧只有长年生活在马背上的人才可能做到，后金军中对他们也相当重视，他们拿到的封赏通常达到了普通骑兵的两倍，一般步兵的四倍。这样做也是以物质导向来促使士卒来精通骑射这项后金“国术”。
后金社会因各土邦争权夺利战事仍频早已形成尚武斗狠的丛林世界，个人权益家庭利益直接与个人勇武相关，甚至有纠纷不易裁决时便以射术定输赢。这使得其部众自孩童起即习射术，有条件者又学骑术，这便是造就精骑的沃土。
自努酋起兵反明后，后金与大明、朝鲜、蒙古之间战事日益频繁，骑术精湛者有更高的生存几率，又可能抢掠更多的财物，获得更丰厚的赏赐，这又使得这沃土愈加深厚。后金还沿用宋时金人之法约束以阵型和纪律，使得其骑兵集团作战即使在面对更加马背化的蒙古骑兵还能更胜一筹。后金人自己总结说：一对一后金骑兵必败，十对十基本平手，五十对五十及以上后金必败蒙古骑兵。
沈阳保卫战中，镇守辽东总兵官贺世贤率蒙古夷丁为主力的千余家丁出城与后金展开骑兵对攻，后金兵往来如飞，忽分忽合，分合间不断以驰射破甲箭歼敌，贺麾下家丁部众不断落马，贺本人手持竹节钢鞭，上下翻飞，勇不可挡，可惜竟近不得身，钢鞭无用武之地！至其不敌败回沈阳西门时，贺已身中四箭，身后千骑已凋零至不足百人。
能征惯战的大明将军和自幼生长于马背的夷丁尚且如此，其他普通骑兵与金兵斥候争斗角逐的结果可想而知。但护国军并不愿意以己之短攻敌之长，他们更愿意利用金兵技高一筹的傲娇心理，将追击的斥候引入猎兵们的包围圈，利用火铳的威力来消灭对手。
不是每个狙击兵都拥有复杂昂贵的六棱线膛铳，但护国军士兵早知道做一项小小的改变就能让普通线膛铳打得更远更精准，那就是给弹丸包裹上一圈鹿皮，如果几个铳兵再一起集火打击，那目标就将在劫难逃。
至于为何包上层鹿皮就提高了精度，朱武有个解释是弹丸与铳管之间总有个间隙，火铳发射时弹丸会在铳管内上下跳动翻滚，这就是打不准的主因；弹丸被鹿皮裹住后，游隙没有了，弹丸是平直飞出去的，自然精确度大为提高。听闻了朱武的理论后，吴也觉得很有道理，于是让朱武公开给士兵们做演示讲解，让更多人的人学会他的技巧，后来又让朱武从中挑选优异选手参加狙击实战。
山海之间茂密的植被给了猎兵们良好的掩护，明军斥候后边跟着的喜欢哇呜乱叫的金兵又给猎兵们提供了醒目的标识。当金兵被数枚铅弹穿胸而过时，他们才最后明白个人勇武在文明的力量面前已无异于螳臂挡车。
护国军猎兵有效的压缩了后金斥候的活动空间，斥候因此更敢于前出了，个别艺高胆大的如杨振李昂都刺探到后金长山大营附近了，他们俩居然还在从前线带回来一个后金兵装束的大明总兵，吴开先的熟人--“黑云龙”！
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