春节过后，最引人瞩目的便是二月春闱。
全国各地的举人都纷纷涌入北都，参加三年一次的会试。这些举人都是各个州府精挑细选的精英，有满头银发的老者，也有踌躇满志的青年，他们都准备在这次会试上大展宏图光宗耀祖。
而北都百姓最关心的则是今年的前三甲又是何许人也，簪花游街又是怎样的风流。又有多少北都待字闺中的少女把梦寄托在他们身上，又要成就多少令人艳羡的桃花姻缘。
此次会试重中之重便是主考官的选择，按定例须设置两名主考官。
这两名主考官是这次会试所有参考仕子的座师，仕子们自称是主考官的门生。名义上的师徒关系又会在大遂官吏体系里无形之中会形成一股盘根错节的势力。
礼部由汪氏一族把持，主考官一向都在汪氏一族中产生。要么是汪氏子弟，要么就是汪氏的门生。所以每次应试多由汪氏子弟占尽风头。
今年皇帝却没同往年一样，早早选定两主考官。
这朝堂之上气氛有些微妙，汪氏有些慌乱疑惑，难道主考官不从礼部选？而胡氏却看到了时机，猜测皇帝会不会选择胡氏出任。
连太后都瞧着皇帝多了几分亲切，叮嘱皇帝主考官人选格外慎重。为国选仕而不是为某一族选仕。
皇帝回答得十分的恭敬：“自然以公平公正选拔士子为重，为大遂的挑选国之重材。”
春天的脚步虽然只是靠近，也能让感觉到风没有之前那么冷。
这一日楚梦栖被皇帝召进宫中，皇帝下朝后直接在偏殿见楚梦栖。
楚梦栖依然穿得很厚，他的皮肤本来就很白，一袭墨色冬袄让他整个人仿佛刚从风雪里捞出来一般清透。坐在黄梨木的椅上犹如一个与世无争的闲人，与章华殿肃穆的氛围格格不入。
“陛下驾到！”何庆的声音远远地传来。
“臣弟见过陛下！”楚梦栖躬身行礼跪下，鼻尖是冷风裹挟龙涎香的味道。
陛下今日心情似乎不错，见到楚梦栖神情很是愉悦。经过楚梦栖跟前的时候还略略地停下脚步，虚虚地伸出手要扶楚梦栖。
“七弟不必多礼，平身。自从春节宫宴后朕已经有半个多月没有见到你。近日暖和一些， 七弟看上去气色不错。”
何庆眼尖，上前一步扶起楚梦栖。
“陛下忙于朝政，臣弟一闲人哪里敢来叨扰陛下。”
“想来最后朝堂上争论主考官一事你也有所耳闻，不知道七弟有什么人可推荐没有？”陛下坐回龙椅，看似无心问起。
此话已出，何庆示意宫人回避。
楚梦栖面色肃重：“臣弟从不涉足政事，陛下按惯例任命即可。 进士出身、翰林院学士，想来朝中符合条件的人必定不少。礼部更是人才济济，汪氏一族家学渊源，可用之人应该不少。”
皇帝面色有些为难：“朕也知道礼部有很多适合主考官一职，但是这么多年都是由汪氏子弟担任主考官，这天下的科举取士的有几个不汪氏的门生。七弟可知，那些新科士子以汪氏门生为豪，就连朕钦点的状元对外都不是说是天子门生。”说到后面，皇帝明显有些自嘲。
上到官员考察，下到科举取士，汪氏一族把大遂人才都牢牢地把握住。
皇帝的眼神暗沉下去：“ 七弟之前说朕可用之人很少，从京城外面、从下面调上来的人也没几个可用的。光有心力为朝廷为百姓为朕分忧不行，得有实打实的办事能力才行。贸然提拔也或多或少都会受到汪氏一族的阻挠。去年朕提拔的几个，听说在朝中受到汪氏和胡氏一族的排挤，做事总是受到阻挠。照这样下去，这天下还是受他们把持，朕不过是一个听他们话的傀儡皇帝而已。”
楚梦栖劝解：“陛下年轻有为，凡事循序渐进，不必急于一时。”
“若是这次会试能够选拔出有朝气的士子 ，说不定能够给朝廷带来新气象。但是朕又怕还是给汪氏一族添砖加瓦，举国之力选举德才兼备之人，最后却给汪氏一族做了嫁衣。朕，心有不甘。”
“胡氏一族是太后至亲，如果由胡氏族人担任主考官也会尽心为陛下选拔人才。”
皇帝冷笑：“朕可不想再造一个汪氏出来。若是胡氏担任主考官，两人非在贡院门口打起不可。”
这样的事又不是没有发生过，所以很长一段时间，皇帝都不敢同时任命汪胡两族同时担任主考官。
楚梦栖似乎想到今日皇帝召他进宫的用意。
皇帝眉眼舒展：“所以需要七弟帮我。”
楚梦栖道：“陛下有需要，臣弟在所不辞！”
“那好，朕就任命离王楚梦栖为本次会试的主考官之一，另外一名主考官朕会选择一年迈文士，这样你就可以全权替朕选举人才了。”
果然如此，楚梦栖内心一阵苦笑。这个闲散王爷看来是做不成咯。
这哪里是任命什么主考官，分明就是把他放在火炭上烤。
正面汪氏烤，背面胡氏烤。做得再好也得得罪一方，而按皇帝的意思，他必须两方都要得罪！
皇帝既然告诉他这个想法，也是经过深思熟虑的，楚梦栖没法拒绝。谁让他说过要帮五哥的呢。
皇帝见楚梦栖怔然，料想森也一时难以接受：“七弟就当帮帮五哥这一次，五哥真的想了很多办法都没法阻止汪胡两家笼络人心。只有像七弟这种在北都根基不深，不会受到两族影响才能真正做到公正无私，选拔出来的人才才会尽心替朕替这天下百姓做事。而不是依附某个族，成为他们操控天下的工具。”
皇帝已经把话说到这份上，楚梦栖没有拒绝的余地。
三年一次的会试，主考官是多少儒官的求之不得的。
楚梦栖起身谢礼： “臣弟愿为陛下分忧。只是臣弟并没有儒官那样出众的出身，怕是不能服众，到时辜负了陛下的期望。”
“你是朕的弟弟，这样天潢贵胄的身份天下还有谁人能质疑呢？学识你的确比不上一些老酸儒，朕自会替你寻外一名博学鸿儒作为主考官，你要做的就是做到公正公平。对天下所有学子都一视同仁即可。”
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