因为冬天天冷，他们燕子楼里面又有暖气，为防止屋外的冷气进屋，大门一直是关着的。加上没客人进出、燕子楼的名字奇奇怪怪，过路的行人看了一眼不知道这个店是干啥的，自然会另选食肆。
秦柳很快做了调整。
一是给燕子楼大门口挂上了两个厚实的夹棉帘子挡住寒气，大门打开。
二是让饺子铺的一些客户去燕子楼里坐着就餐。
燕子楼里装饰清雅，暖和又干净，很多进来坐下的客人都有些忐忑。
花一文钱就能进这么高档的酒楼吃饭？这也太值了！
一些路过的行人见燕子楼门口有人端着碗人出出进进，也进来问卖什么饭，燕子楼的生意果真改善了不少。
只是生意改善之余，活计也变多了。光打扫厅堂、收拾碗筷擦桌子，就让秦柳忙得不可开交。
燕子楼主打中高档食肆，环境整洁干净是最基本要求。冬天里泥雪交加，许多客人鞋子上沾着雪进了店，雪水在店里温暖的环境中融化，在青石铺就的地面上留下了一个个污脏的脚印。
及时清理地面成了一项繁重的任务。
秦柳一个人前堂后厨兼顾就有些忙不过来了。
她不得不去饺子铺把马凤姐叫过来帮忙。马凤姐忙了一天，最后一边捶着腰一边坐到椅子上建议：“李嫂子，要不您还是请两个伙计吧，这活儿俺吃不消！”
秦柳愣了愣还是点头道：“你说得是。”这燕子楼是她一个人的店，偶尔叫马凤姐帮忙可以，长期占用她的劳动力，却不合适。
马凤姐高兴地跳了起来：“真的？我待会儿就给你领人过来瞧瞧？”
秦柳见她这么热情，也不好推辞：“那就辛苦你了。”
马凤姐兴奋地摆了摆手就走了。
不多时，她领了两个两个衣衫破旧的男人进了店。
马凤姐微微得意地凑近秦柳耳边说道：“这两个人我看了好几天，在那些每天过来喝粥的客人里算是干净体面些的，而且好像也没地儿去，晚上就在街头的破房子里过夜。我问过他们了，管吃管住没工钱，他们愿意来干活。”
秦柳审视地打量眼前两个男人。
雇人她没什么意见，包吃住没工钱她也负担得起。只是她害怕再找进来像小三小四那样和鞑子兵有牵连的人。
两个男人一老一少。
老的那个须发花白，看起来有五十岁左右，中等个子，穿着补丁棉袄但衣裳干净，头发梳得整齐，眼神和善，两只手袖在袖子里，身子因为寒冷有些瑟缩，可总体来说还算体面。
“大叔，您是哪里人？怎么来这了？家里可有什么人？”
大爷沉稳答道：“我是宣府人，家里老婆子去世了，只有一个闺女嫁到了京城，本想去京城投奔，盘缠却被人偷了。这天寒地冻的，掌柜若能收留几个月，老汉感激不尽！我什么活都能干。”
秦柳满意地点点头，把目光转向了旁边那个少年。少年身形清瘦，个子却高，一头乱发把脸遮住了一大半。身上的棉袄脏得看不出原来的颜色，皮肤黑黢黢的。
秦柳微微蹙眉，还是问道：“小哥你是哪里人？”
少年没说话，抬头锐利地看了秦柳一眼又低下头。
秦柳被看得后背发凉。
马凤姐在一旁补充道：“他应该是个哑巴，俺们都叫他小哑巴。在咱们饺子铺买粥有半个多月了，从来不说话，人挺老实的。李嫂子，俺看他年纪和我二哥也就差不多，挺可怜的，你收留收留他。”
秦柳腹诽：凤姐你是不是瞎？这人你说他可怜？刚才那目光仿佛就能杀人！
她认出来了——这少年就是前一阵子在她屋里养伤的鞑子兵！
奶奶的，这个死鞑子怎么还没走？
她马上做出了决定：“大叔，您怎么称呼？如果方便，今天就留下帮我干活吧。”
老头面露感激，当即行了一个揖礼：“老汉姓娄，名万忠，掌柜称呼我娄老头就行，多谢掌柜的收留！”
秦柳转身去库房给娄老头取伙计的服装，同时给马凤姐使了个眼色，让她把少年带走。
等秦柳转回燕子楼大堂，马凤姐和少年已经走了，大堂里只剩下一个佝偻着背、瑟缩站着的娄老头。
秦柳微微心软。无家可归的人，看起来就是有几分可怜。
秦柳给娄老头说了一下每天需要做的伙计，又把他领到后院的一排小房子面前：“这里的房子炕还没烧起来，你自己把炕烧热，柴火在那边你自己取，被褥我一会儿给你拿过来。”
娄老头唯唯诺诺，十分恭敬。
秦柳愣了愣，还是问道：“你肚子饿吗？饿的话前面厨房还有面，我给你煮一碗去？”
毕竟要做自己的伙计，她还是想尽量做一个厚道些的东家。一个尽心尽责的伙计和一个磨洋工的伙计，还是差别很大的。
娄老头为难地看了看空气冰冷的小房子，还是说道：“不劳烦掌柜的了，我先烧炕。”
秦柳见娄老头很有分寸，温和笑道：“大叔你先烧炕，我去煮面，你一会儿来前堂吃就行。”
当个好东家的最基本要求就是，让雇工吃饱穿暖。
这对秦柳而言只是举手之劳，她乐得做个好人。
她把面条下进水花翻滚的锅里，取刀切了几片牛肉。
“为什么不要我？”
身后突兀传来的男人质问声吓得秦柳一声尖叫，转身举着菜刀惊恐地看着身后不远处的人——正是刚才那名少年，马凤姐口中的小哑巴。
“你，你怎么进来的？！”她惊魂未定地问少年。明明自己把前面的大门从里面闩上了的呀！
少年却没答她的话，一步一步慢慢走近，吓得秦柳手里举着的菜刀都有些哆嗦。
少年眼神锐利地盯着她，轻而易举地把她手里的菜刀夺了过去。
秦柳吓坏了，有些认命地闭上了眼睛。
她可不想看到自己被人挥刀砍死的场面。
“哐当！”
秦柳没等到手起刀落，睁眼朝声音的方向看了过去。
菜刀被扔在了案板上，还跳了跳，把刚切好的几片牛肉弄乱了。
秦柳艰难地咽下了口水，目光转向自己正前方的少年。
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