西城更清楚定王处境，她只是担忧兄长，并不是需要安慰，果然她转开话头，“鹿鸣宴上见过状元郎一回，同他说过几句话。状元郎仁柔善感，气度雅涵，舒儿则更似冬日之阳，清冷之间又带温和。你兄妹二人性情上倒是差得远些。”
十七想了下道：“幼时便有人说我和哥哥不甚相像，连样貌也相差甚远。哥哥生得极美，我则不像个姑娘。哥哥说他幼时样貌似阿爹，现在更像阿娘一些，我大约和阿爹阿娘都像一点，只是我已记不清阿爹阿娘样貌。”
西城笑道：“状元郎生得确实极美，放榜那日，不知有多少官宦等着捉婿，听说礼部尚书和兵部尚书险些打起来，现在朝上见了，还互相吹胡子瞪眼。舒儿也是好样貌，想来你爹娘都是美貌仁善君子，否则怎会养出你兄妹这样灵秀的人来。”她缓缓叙道：“听说陛下曾亲口褒奖状元郎才华，状元郎现下官职低了些，日后定仕途平顺。且叫你哥哥放心，你在我这里自也不差，虽不能似男子那样任官迁擢，但我公主府的人，旁人也不敢低看分毫。”
十七不会甚么谦辞，听她这样说便起身重重一礼。
西城忙拉她坐下，又与她说好一阵子话，才让清娴带她到公主府各处转转。
公主府人虽多，却并不复杂。外院有顾老管家掌事，内院由长史清娴看顾。因十七要兼左右卫，内外都要行走，清娴便带她先去探看顾老管家。
顾老管家老妻已逝，独子独孙都在上合从军，这两年陆续传来消息，两人俱战死沙场，如今只独留他一人活着。他对十七甚是喜爱，说她与孙儿顾昀一般大，叹之又叹，几乎将她认作了孙儿…
探过顾老管家，清娴又带她回到内院，指高墙另一侧说：“那里便是府中校场，小娘子在校场以外是公主左卫，若公主外出，左卫随身跟随公主便可。在校场则是公主府右卫，往后右卫便在那里操练侍卫。先前公主说小娘子曾扮过男子，若在校场，还是男子身份更加便宜，右卫便假作顾老管家孙儿顾昀罢，知道顾昀战死沙场的只有寥寥几人，顾老管家也已应允，小娘子大可安心。”
十七看向高墙，似乎能听见对面兵器相撞声响。难为顾老管家献出孙儿名讳，自己无以为报，也只能代替顾昀行孝一二。
她又要到前院拜谢顾老管家，清娴笑了笑，“这府里不似其他地方那样重规矩，左卫不必时时拘礼。”
毕竟涉及顾昀，应是隐秘之事，十七便暂且放下，待日后寻个时机再行拜谢。方才西城提到甚么榜下捉婿，她不知那是何意，公主面前不好多问，又时时念之，说话时难免心神不定。
清娴见她思绪重重，问其原因。她犹豫再三才问出口，“甚么是捉婿，为何有人为之打架？”
清娴愣了下，掩口笑道：“就是一些达官显贵，家中有待字闺中的女儿，又瞧不上寻常世家子弟，定要等到殿试放榜那日，早早挤到金榜下，捉了入眼士子回家当女婿。金榜提名者多是腹有才华且大有前途的有志君子，若与那些贵人结了亲，兴许仕途也会平顺一些，很多高中士子也愿意被捉了去，两下各得其所，也算美事一桩。听说状元郎在殿试上，便得陛下赞为 ‘俊杰才无敌，君子艳无双。’放榜那日，早早候在贡院朱门的衣紫贵人不知凡几。好在那日状元郎未亲自去看榜，不然一个人哪里够那些个抢夺。便是现在，也有很多高官显有与状元郎结亲之意，倒未听说状元郎有应过哪家。”
十七明白过来，也跟着笑，“我哥哥自然是有许多人抢，他是天底下最好的人。”
世人说话多谦辞含蓄，甚至要卑微自贬。比如称自己为“鄙人”“贱人”，称妻为“贱内”“糟糠之妻”，称子为“犬子”“不孝子”…就是形容自己父兄要着敬语，也无不是贬低自己而抬高父兄，再加修饰溢美之词，谦虚谨慎至极。清娴头一次见到并不以极力自贬为垫石，而毫不掩饰夸赞自己家人之人。她率真坦诚，黑即黑，白即白，如今这个世道，这样的人当真少见。似乎有些明白她为何得公主喜爱，就是自己也对她生出几分亲近…
一连几日阴雨，城中低洼之处泥泞难行。魏储依站在堂前，叹息道：“本想今日带你去荷园游赏，如此大雨，竟是寸步难行。”
十七走到他身旁，张开手掌接檐下滴雨，待接满手心，再将之甩出去。如此几次，衣袖被雨水点缀斑驳，她自己并未察觉，转头与他说话，“待日后晴朗，再与哥哥同去不迟。”
这几日魏储依带她去过许多地方，买下很多物什，就差把店铺搬到家里。前日街上遇到同窗，说起荷园花开正盛，便打算带她去看一看，怎奈雨天阻路，只能待在家中。
魏储依拿来手帕给她擦手，笑她还如孩子一般淘气。怕她着凉，叫她去换件干爽衣衫。十七应了一声，转身回房换衣，返回时也给他拿件外袍。
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