陆轩舍百两银助寒门学子寻回妹妹，还收留他二人在书院暂住，这等美谈不知怎的传遍大街小巷，很快书院上下人尽皆知。随之也传出一些流言碎语，倒也没甚么新鲜的，无非是嘲讽院试头名脸皮赛过天，用了陆山长一百两银还不够，竟然拖家带口赖到书院里…
但更多同窗对魏家兄妹怀有善意，听说魏储依寻到妹妹，三三两两结伴前来探看，不想打扰他们亲人团聚，稍坐一坐又很快散去。
陆轩许魏家兄妹住在书院的一间小舍里，小舍在书院侧门，虽狭小简陋，却也出入便利。
为此陆清婉少不得怪声怪语，“爹爹就是太心善，以至让人敢得寸进尺。”
陆轩道：“先前教你的《三国志》还记得么，里面英雄无数，遍观诸人，唯刘玄德深入我心。”
陆清婉不解，问其缘故。陆轩笑道：“刘玄德凭贤德吸才纳将，诸多才俊肯为其舍命奔走，助其立功建业，成就千古佳话。爹爹不敢比拟先贤，更无其贤德才略，但也心有青云志，愿一日能位极人臣，上劝谏天子，下教化万民。三教九流各有所长，固人心则可得万利，舍小惠而能纳广财，区区举手之劳何乐而不为之。”
陆清婉似懂非懂，便也顺从爹爹意思，不再为难魏储依。
魏储依一天之内经历大起大落，送走众人，终于慢慢缓神。回来的一路上，他的十七安静趴在他怀里，不哭不闹也不说话，甚至没有看他一眼。
确切说自他寻到她时，她就没有看过他一眼。
她神色呆滞，视线望向一方，似在看甚么，又甚么都没在看。
她已满八岁，个头仍与四五岁时一样高，头发枯黄稀疏，
瘦得狠了，身上都是骨头，抱在怀里好似抱着一根木头。
魏储依温水帮她梳洗，她身上肋骨根根分明，狭小的脊背有几道疤痕，从一侧肋骨开始，刀刻般延伸到另一侧，看上去骇人得紧。他轻轻抚抚那些伤痕，忍下要冲破胸膛的痛苦，声音却控制不住颤抖，“十七…你究竟遭了多少苦…是哥哥错了，哥哥不该丢下你…”
小小的人却头一歪，靠在桶壁闭上眼睛。
魏储依大惊失色，颤抖着试了试她鼻息，见她还有呼吸，忙抱她在榻上安置，自己跑出去寻医。
不过一盏茶功夫，他抓住一位老者跑回，那老者上气不接下气，偶尔慢下几步被少年一把拉住，又只能跟着跑，终于到了门口，一得自由不住吹胡子怨道：“慢着些，慢着些，这哪里是请老夫看诊，分明是要老夫命…”
少年歉然拱手，“还请神医见谅。”
老者是城中折冲府名医许郎中，魏储依听过他名声，路上撞见，将其请来给十七看诊。
许郎中说没甚么大问题，只事她饮食无律，致使体貌羸弱，又受惊吓过度，损害心脑，需得慢慢静养。至于外伤，那些伤疤已经长成，且时日久了，要去掉不容易，恐怕成年后也会有痕迹。
至于她为何不说话也认不出人…也不是因为有何疾症，而是心病…
许郎中开了副安神药汤，看少年穷顿说甚么也没要诊金。
魏储依熬好药，吹凉送到十七嘴边，轻声叫醒她哄她吃药。她并不睁眼，一旦匙里的药汁挨到唇，就如婴儿般自行吸吮喝下。药汁黑乎乎地，药味直冲口鼻，她从前最怕苦，野菜的苦星也难下咽，眼下竟毫无察觉，只一会功夫，一碗药汁喝得一滴不剩。
魏储依喉头哽塞，再压抑不住，趴在床边失声痛哭。
一连几日阴雨连天，几家欢喜几家愁。
欢喜的莫过于祈盼降雨的百姓，忧愁的自然是前些时日哄抬粮价的富商。
短短数日，粮食从前所未有的价格一路番涨，又随旱情缓解，一再连续跌落，甚至比较之前还低廉，一般人家也买得起，如此聚在官府门前百姓渐渐离去，这场危机也算解了。
魏储依买些米粮，全部家当便只剩下一两银。
他又花去一大半给十七做两套新衣，兄妹二人寄住在书院已是平添麻烦，不能再吃书院的，于是他自己起灶，好歹也饿不着。事实上从前魏储依也很少在书院用饭，他多半在寻十七的路上，饿急了才买一口干粮充饥，即便如此，偶尔一次去饭堂还要被人讥讽一番…如今有十七在，他自然不能让她受委屈，原来她最喜欢他做的饭食，正巧小舍旁有一间废弃的炉灶，征得书院管家同意，便拾掇出来给十七做饭。
十七骨瘦如柴，他发誓要把她养成个胖乎乎的小姑娘。
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