听到这话，妥妥的眼神立刻变得贪婪起来。"您的意思是......让我继续监视王家?只要他们家还有谁敢肆意妄为，我就可以......继......继续敲诈......"妥妥结结巴巴地想要说出那个词，但却始终开不了口。
朱文宝狠狠地瞪了一眼妥妥，眼中假意闪烁着怒火。“不会说话就给本公子把嘴巴闭上！什么叫做敲诈？我们此举分明是替天行道、为民除害！懂不懂？”
“对对对，就是为民除害！”
“嘻嘻，主子您可真是英明神武啊，这借口找得太好了！”妥妥立刻拍马屁道。
朱文宝又瞪了妥妥一眼，但并未开口反驳，显然是默认了这个说法。
路上。
妥妥因为一百万两而激动的心也平复了下来。
她挠了挠头，不解地问道：“主子，我到现在还是不太明白，咱们为何要来镇江府？”
“这岂不是多此一举吗？”妥妥继续追问道。
朱文宝皱起眉头，沉思片刻后，缓缓说道：“这叫敲山震虎。”
“敲山震虎？”妥妥听得一头雾水。“主子，谁是老虎啊？”
朱文宝嘴角微微上扬，露出一抹莫名的笑容，压低声音回答道：“勋贵。”
一提起勋贵朱文宝，就让人感到十分头疼。
这个二字仿佛带着一种无形的压力，让朱文宝不禁皱起眉头。或许是因为他们那显赫的家世和尊贵的地位，使得与之相关的事情都变得复杂起来；又或者是因为他们本人的性格和行为方式，给周围的人带来了不少麻烦，回首往昔十余个春秋，岁月悠悠如白驹过隙般逝去。
在朱文宝深深浅浅的回忆之中，那群低调但极点的武人集团宛如隐藏于云雾深处的隐士一般，无论何时何地，总是以一种超乎常人想象的低调姿态示人。
无论是曾经那场震撼朝野、声势浩大的南直隶改制风暴，还是那些出身贫苦却胸怀大志的书生们历经千辛万苦终于踏上官途、步入庙堂之刻；亦或是众多皇子间勾心斗角、尔虞我诈之时——这些波澜壮阔、风云变幻的历史关键点仿佛都与他们毫不相干，几乎很少找到他们涉足其中、大显身手的蛛丝马迹。
此刻，朱文宝正与妥妥闲聊着一些无关紧要的话题，两人有一句没一句地搭着话。
镇江府。
一酒楼雅间。
"楚王刚刚离开了，离开了没多久。" 其中一个人感慨万千地说道。
“离开就离开呗，咱们就是游山玩水来了。”
“对对。”
另一个人则紧蹙双眉，满脸狐疑地问道:"你觉得这楚王会不会已经发现了什么端倪? 他这次过来难不成是想用这种方式给我们一个警告? 或者说他只是在故弄玄虚，企图让我们自己先乱了方寸? 真是让人捉摸不透啊......"
话锋一转，这个人又提出了一个新的问题:"还有一件事也让本公子感到非常困惑，那就是为什么京城那边会突然寄来一封信呢? 信里到底还藏着什么样的玄机呢? 难道是朝廷里出了什么大事? 还是说有人想借这个机会给我们传递一些消息呢? 这一连串的疑问真的是让人丈二和尚摸不着头脑啊！”
“仅仅是让咱们帮忙？妈的，幸好曹兄机敏。"
“依我看啊，你们把事情想得太复杂了。”之前开口那人连连摇头，“你们先想想当年楚王清扫盐铁那件事吧！虽然牵扯面很广，从京城到各地杀了一批又一批人，但其实大家心里都清楚，这事到上头就结束了。”
他端起茶杯抿了一口，滋润一下因说话而变得有些干涩的喉咙：“就算到此为止了，顾家还是收敛了许多。照这么分析，再来说说京城来函的意图，我认为字里行间压根儿没提朝堂上的那些事儿，他们真正的目的应该是借着吕自忠的手打压王家。就像刚才说的，顾家缩回了手，这导致他们在京城的处境有点微妙——有地位却也挺尴尴，毕竟好多人现在都不把他们放在眼里了，最最主要的问题就是他们并非代表人物，他们的立场只是他们的立场，有人脉归有人脉，但有很大的限制。”
“等等。”正当话说到关键之处时，却突然被人出声打断了。“曹兄所言，小弟自然明白，但其中有一点着实难以苟同。想当年，这聚会可是由顾家牵头举办，众人皆以顾家马首是瞻，可以说是完全围绕着顾家展开。然而自从顾家因盐铁一事收敛锋芒、退居幕后之后，这聚会的性质便悄然发生了改变。如今，其发展趋势已逐渐显现出以咱们勋贵世家为主导的迹象，正因如此，就连上官家和宇文家这样的名门望族也纷纷参与其中。”
“杨兄啊，其实你方才已然说出了问题的答案。”那位被称作曹兄的男子微微一笑，然后接着刚才中断的话题继续说道：“杨兄，你细想一下，正如你所说，如今聚会的重心已经转向勋贵一方，顾家留下来的底子就很尴尬了。那么接下来再看，京城那边的人为何会与我们联络，让我们介入王家之事呢？依我之见，恐怕是有人按捺不住了，他们急于寻找新的依靠。”
话音刚落，在场众人包括杨兄在内皆瞪大了双眼，满脸惊愕之色。“难道说……他们想要归附于楚王门下？”终于有人忍不住开口问道。
“没错！”曹兄眼中闪过一丝睿智的光芒，语气坚定地回答道。
“那为何不投奔到太子名下呢？甚至是二皇子名下？毕竟顾家看的燕王。”杨兄皱着眉头问道。
“这其中有着本质上的区别。”曹兄缓缓说道：“楚王和太子乃是一母同胞，两人甚至可说是同属一党，但即便如此，楚王仍旧只是楚王而已。”
“懂了，关键在于实力！”杨兄恍然大悟地点头道。
“没错！”曹兄微微颔首，表示赞同。
“既然京都的那些人一心想借插手王家之事来作为投靠的敲门砖，但也不至于要杀掉吕自忠的人啊。”又一人眼珠子一转，提出质疑。
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