王承恩道：“万岁爷，奴婢是说驸马爷在大同大败建奴，斩首五万余级。”
“好！太好了！”崇祯帝奋然击案道，“虎将，王朴真是一员虎将，朕原以建奴大举来袭，大同肯定不保，没想到王朴竟然三次挫败了建奴，还斩首五万余级！我大明朝自有辽事以来，还从未取得过如此重大的胜利呀。”
王承恩道：“谁说不是，要说领军打仗，还得驸马爷。”
崇祯帝道：“那现在大同局势如何了，建奴退回大漠了吗？”
“这个……”王承恩窒了一窒，为难道，“这个……”
崇祯帝急道：“你这奴婢，快说！”
王承恩道：“张子安在信中说，建奴已经兵分两路，除了留下部份兵力继续围困大同之外，另外一部份军队可能已经奔着京师来了。”
“啊？”崇祯帝闻言骤然吃了一惊，脸上的潮红霎时消散，急道，“快，快召周延儒和陈新甲进宫！”
“奴婢遵旨。”
王承恩领命去了。
王承恩刚到承天门，就迎面遇上了周延儒和陈新甲，两人也刚刚接到了王朴从大同发来的塘报，一并接到的还有从紫荆关发来的加急塘报，两人也已经知道建奴大军已经逼近紫荆关，这才急着进宫来见驾的。
当下王承恩又领着两人折回了乾清宫。
在乾清宫见了驾，周延儒道：“万岁，驸马都尉在大同……”
“这个朕已经知道了。”崇祯帝匆匆打断周延儒道，“建奴已经兵分两路，一路直奔京师来了，这个你们知不知道？”
陈新甲和周延儒交换了一记眼神，禀道：“启奏万岁，臣和周阁老正是为了这事才进宫的，刚刚兵部接到加急塘报，说十几万建奴大军正向荆紫关逼近，建奴来势汹汹，看样子是打算直逼京师啊。”
“嘿。”崇祯帝焦急地来回踱了两步，问道，“洪承畴的大军到哪里了？还有多少天才能赶到京师？”
陈新甲面有苦色道：“洪承畴的大军才刚过大名府，至少还要半个多月才能赶到京师。”
“这个洪承畴。”崇祯帝气道，“朕发下勤王诏令都已经半个多月了，居然才走到大名府，真是岂有此理！”
周延儒和陈新甲低着头，都没有替洪承畴说话。
陈新甲和洪承畴素来关系不好，心里面甚至还有些幸灾乐祸。
这就是大明朝的内阁首辅和兵部尚书，这就是饱读圣贤之书、深受理学熏陶的士林巨子，不管国势有多艰危，这些人脑子想里的头等大事永远都是互相倾辄、打击政敌，而不是同舟共济、齐赴国难。
崇祯帝又问道：“洪承畴还要半个多月才能赶到，那吴三桂和祖大寿呢？”
陈新甲道：“吴三桂、祖大寿联名发来塘报，说锦州、宁远、松山一带最近出现了大量的建奴密探，他们担心建奴会在近期大举进攻宁远和锦州，所以一直按兵未动，还请求朝廷速谴大军前往增援。”
“什么？”崇祯帝勃然大怒道，“关外的建奴明明已经倾巢而动，从大同毁关而进了，辽东怎么可能还有建奴的大军？吴三桂和祖大寿分明是抗旨不遵，不愿意起兵勤王，岂有此理，简直岂有此理！”
周延儒和陈新甲都低着头，不敢吭声。
崇祯帝的脸色已经由苍白转为铁青，厉声道：“王承恩。”
王承恩急上前应道：“奴婢在。”
崇祯帝道：“立即拟旨，让洪承畴加快行军速度，限十日之内赶到京师！”
王承恩道：“奴婢遵旨。”
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大名府。
八万大明官军正沿着官道往北浩浩荡荡地开进。
官道右侧的小山包上，洪承畴眉头紧锁正望着官道上缓缓行进的大军着急，身后站着曹变蛟、白广恩和刘泽清几位总兵官。
洪承畴是位典型的理学士子，脑子里的忠君思想可以说是根深蒂固，接到勤王诏书的当天，他就毫不犹豫地率领大军离开了开封，直奔京师而来，而且还对全军下了死命令，一定要以最快的速度赶回京师。
说起来真是倒霉，河南全省已经连续大半年滴雨未下了，可就在大军开拔的那天，却下起了大雨，而且一直持续了三天，洪承畴的大军可以说是大明朝硕果仅存的精锐了，除了马军和步军还有神机营，甚至还有三十几门红夷大炮。
大雨冲毁了不少道路和桥梁，还使道路泥泞难行，再加上大量粮草辎重的羁绊，以及流贼的不断骚扰，大军每天最多只能行进不到五十里，这半个多月走下来，也才堪堪走到大名府而已。
这时候，山下恰好有一辆拖着红夷大炮的马车陷进了泥坑，十几名士兵正喊着号子在往外拖拉马车，眼看陷进坑里的马车轮子就要拖上来了，一松劲却又滑了下去，连带着整架马车都翻了过来，车上的红夷大炮被掀到了路边。
洪承畴的眉头皱得更紧了，背负着双手幽声说道：“照这速度，那得多久才能赶到京师啊？”
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