不管如何，眼下的刘表还是在给刘备支援的，只是支援的力度却不如之前那么大了。最近的一次送粮中，刘表也是让人告知了刘备，眼下荆州虽然富庶，可是却受到了诸多世家的掣肘，粮草的筹集也并不容易。至于刘表真实的想法，也不过是害怕刘备得了兵马钱粮之后，一旦整体的实力提升，会在曹操退去之后掉过头来吃掉自己。
刘表这么做，还得多亏了自己的老婆蔡夫人。
“夫君，那刘备表面仁义道德，可骨子里究竟乃是何人，夫君当仔细分辨才是，前者依附公孙瓒，公孙瓒给他钱粮兵马，败亡之时也不见往救；说是救援徐州，却得了徐州；往投袁绍，又背叛袁绍；此前更是派人射杀了黄祖。妾身听闻曹丞相曾和那刘备煮酒论英雄，丞相言：天下英雄，唯使君与操尔。”
“之前，夫君也曾宴请那刘备，席间也曾言，若是他有基本，天下碌碌之辈，皆不足虑。刘备对荆州觊觎久矣，眼下未行谋夺之事，只是碍于夫君在荆州广布仁德，威名素着，若是夫君有一天......我和琮儿又该何去何从？”
说完了这话，蔡夫人居然哭了起来，只是这些话却是在刘表的心中埋下了一根刺，所以对于刘备的支援也开始逐渐变少，这让刘备得到了消息之后脸色顿时就变得难看起来。
只是没多久，刘备就听到了另一个消息，刘表立嗣了，人选是刘琮。听完了这个消息之后，刘备自然知道一切都是蔡瑁、蒯越等人搞得的鬼，但是却没有任何的办法。
“襄阳坚城，诚不我欺，急切间也是难以攻下，不知诸位还有何妙计，助我得了这襄阳城？”曹操看着眼前的襄阳城，心中也是着急。这几日连续攻城，却依旧没能拿下襄阳城头，反而士卒损伤惨重，军中又出现了小规模的疫情，所有的这些事情也是让曹操不得不更加的慎重起来。
夏侯信也是没有想到，自己之前的捣乱确实让刘表对刘备多了许多防备之心，可是同样的也让刘备得到了襄阳坚城，也让这次南征变得更加的困难了。由于襄阳城的战略位置，又必须拿下，不然退无法控扼荆北，进又绕不过襄阳，即便是依靠围困，恐怕也不是短时间内能够拿下，真的是狗咬乌龟，无从下口。
曹操将众人挥散，只是留下了荀攸、郭嘉、贾诩等人继续商议。
“明公，不知道蔡瑁他们那边怎么样了？”荀攸也是开口问了。
“蔡瑁有心归降，怎奈刘表不识天数，将朝廷州郡据为自家所有，负隅顽抗。还和这刘备勾结在一起，不断资助粮草器械，军器士卒，使得这襄阳城更加难打。此前，蔡瑁也来信，说其已经说动刘表减少对襄阳城的资助，方便我等拿下襄阳。若是我拿下了襄阳，他便设法举荆州而降，哼哼，不想我等受困襄阳城下，这蔡瑁居然也开始待价而沽了。”
因为自己在襄阳城下攻势受阻，并不如同原本历史轨道上，一路势如破竹，也是让蔡瑁并不是那么坚定的投降了。自己眼下在荆州和蒯家同为为首几家，虽然也是多有摩擦，可是和去曹操麾下做小相比，又哪里有在荆州来得自在，所以对于投降的事情也不是那么上心了。
“明公，前番我也曾到襄阳城下观望，发觉襄阳城和樊城本就通过水道连通，而刘表的物资又是通过水道进入樊城，然后再转运到襄阳城内，若是能够切断刘表资助刘备的通道，同时又隔断襄樊二城之间的联系，如此，襄阳城才好攻打。”荀攸说着自己的想法。
“公达之言甚是，若是不能阻断樊城对于襄阳的支援，恐怕即便百万大军昼夜不停攻打一年，也未必能够拿下。”曹操也是查看过樊城。
樊城和襄阳也不过一水之隔，眼下刘备还在江面上打造了数座浮桥，还在江边安排了为数不少的弓箭手，就是为了防备曹操突袭破坏浮桥。
“这还不是我想出来的，是子义在路上和我提起过，襄阳和樊城之间，必是要先拿下樊城，再破襄阳。”荀攸也是不居功。
“明公，眼下不如将子义召过来仔细问询一番吧，此前子义也是到荆州走了一圈，对于荆州也必然是有一定的了解，明公此时何必舍近求远？”郭嘉这时候也是站出来说。
“好，速速去把子义找来。”曹操一听，也觉得是当面问夏侯信最好，便派人去将夏侯信找来。
此时的夏侯信和甘宁等人正打着绷带养伤，幸好也都是皮外伤，没有伤筋动骨，不然不知道要养多久。手中则是拿着老幺张智刚刚送来的一根棍子把玩着，不容易啊，这么长时间了，终于是打磨出来了。
“子义，你说，如何攻克襄阳和樊城？如何破坏襄樊之间的那几座浮桥？”见到夏侯信到来，曹操也是直接开口问。
“丞相，信初来，对于襄樊之间的事情还不够了解，还请丞相容在下先去查看了情况再说。”夏侯信到了之后，也不直接开口，只是提出了要先去查看下实地情况，曹操看着既然人来了，也不急于一时了。
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