赵信一面命人去通知爱德华，要他待在登州休整，一面快马加鞭赶赴登州。
在登州港，赵信终于见到了一别数月的爱德华，只见爱德华虽然已经沐浴更衣，但疲态还是尽显。
“大帅，爱德华将军归心似箭，一路上咱们几乎没有停靠，直接就回来了。”张顺经过了数月洗礼，明显更加成熟和稳重了。
“好，回来就好！”赵信激动的看着爱德华，这人绝对是靠得住的！
在爱德华的详细汇报之下，赵信终于知道了舰队南下的全过程。
舰队在经过福建附近时，遇到了东南沿海最大的海盗刘香集团，他们集中了近百艘舰船对威海舰队进行了偷袭，多亏郑芝龙的水师支援，才打跑了海盗。
郑芝龙有部众3万余人，船只千余艘，是明朝在南方最强大的海上力量，不过他对咱们赵家军倒是表达了充分的善意，最后甚至愿意帮助咱们去进攻英国人。
在郑芝龙的帮助下，咱们顺利的打败了英国人的舰队，并且俘虏了英国人的旗舰“海门”号，出乎意料的是，郑芝龙并没有独吞这艘船的意思，反而是想跟咱们通商，这次郑芝龙的弟弟郑鸿逵也来到了登州，就想跟咱们谈判通商事宜。
路易斯在夺回了台湾的制海权后，就回东印度公司了，反倒是英国人，最后想要赎回“海门”号和被俘虏的船员。
爱德华不是傻子，知道如果硬吞下这艘大船，反而会给山东带来无穷无尽的麻烦，凭白树了一个强敌，是很亏的。于是要求英国人提供了几门最先进的舰炮，还有一批技术工人，然后把“海门”号还给了英国人。
赵信对这么一艘大舰得而复失确实有些失落，但他转念一想也就释然了，郑芝龙并非蠢货，只是不想得罪英国这样的庞然大物，如果真的做绝了，恐怕就是国战了。至于荷兰，可能他们的造船技术并不弱于英国，当然，也可能是自己的战力损失严重，多少要给爱德华一点面子。
此番出征，赵信损失了不少战船，好在大部分水兵都被救起，如果没有郑芝龙的帮助，估计未必打得过英国人，这个海军实力的差距实在太大了。
在充分肯定爱德华的功绩后，赵信接见了郑鸿逵，这位不到20岁的年轻人，一看就是非常精明干练，被海风吹裂的皮肤，与山东本地人形成了鲜明的对比。
“赵大帅，我家家主多次提起您的大名，赵家军在南方也是如雷贯耳啊！”郑鸿逵说话很有水平，只是表述为家主，并没有提起大明的官职，就是想让谈话环境宽松一些，而且赵信也有自知之明，要说在北方赫赫有名那是没跑的，但要说南方么。
不过伸手不打笑脸人，于是也是接上话一顿互捧互吹，聊了半天，赵信日理万机哪有这么多时间在这里扯淡，他直接问起了郑鸿逵的来意。
“大帅，我家家主想跟您交个朋友，将南方的货物运到山东来，当然，山东这里的货物也可以运过去，互通有无，互惠互利，对双方都有好处。”郑鸿逵十分诚恳。
“噢，确实是好事，那你们有什么条件吗？”
“跟大帅说话就是敞亮，明人不说暗话，咱们就只希望能开辟一个小小的港湾，能让咱们停泊船只，保护商路，您也知道，如今这个海上啊，不太平啊！”
赵信没来由一阵好笑，郑芝龙这个老狐狸是学葡萄牙人和荷兰人呢，也想弄个山东澳门出来？
“郑老板言之有理，这样吧，保护商路这件事情，就交给咱们赵家军，咱们有足够的实力去保护海上的这条商路，既然咱们都是朋友，本帅也不要你们交什么保护费了，你看如何？”
郑鸿逵不由对自己的大哥佩服无比，早就估计赵信会这么说，“那如果赵家军没办法保护这条商路呢？”
“那就由郑家来！”
“好，一言为定！”
“驷马难追！”
双方击掌为誓，然后就是让人起草具体的合约了。
孙之沆听说了这件事情后，大惊，赶紧跑来。
“大帅，若是郑芝龙挑唆海盗攻击，咱们如何保护的过来？”
“军师，你以为我不这么说，郑芝龙就不会来了？正好称这个机会，大力发展咱们的海军，也顺便秀一下肌肉，让郑芝龙不敢轻举妄动。而且通商对双方都是大好事，只要他能从中得利了，就会自然而然的站在咱们这边了，谁也不会跟银子过不去啊。”
说完，他把张顺那小子偷偷叫人绘制的“海门”号图纸给孙之沆看，又说了爱德华得到了英国人一批先进的舰炮和技术工人的事情。
让孙之沆大感欣慰，不过他还是强调，必须要加快海军建设，这方面投钱一定要舍得！
正在谈话间，爱德华突然又至。
赵信十分疑惑，爱德华跑的上气不接下气，“大帅，这次咱们带回来的工人中，有人提起了一种‘硝田制硝法’，我觉得这可能对大帅有帮助。”
赵信和孙之沆一听顿时眼前一亮，两人都知道硝石对赵家军的制约已经到了何等的地步。
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