许东粗略地想了一下以后的方略，就开始询问了解情况:“村里还剩下多少人？”
“我们艾口子村原来有26户120余口人，现在只剩下32口人了，其中青壮18人，妇女10人，还有孩童4人，其他都被万恶的鞑子屠杀了，特别是老弱，鞑子认为没有用，又跑不快，几乎都被杀害了。”谢三愤怒地回应到。
许东随即简单地向幸存村民询问了些情况。艾口子村位于旅顺口的渤海湾方向内侧，往西南约二十里的海上有一个三四平方公里大小，叫草屿岛的小岛，岛上常驻人口不多，有三四户渔民，其他村民只有捕鱼的时候会去靠泊一下。
艾口子村大都是天启年间辽东丢失时，四处逃难过来的辽民，村民姓氏较杂。村里最富裕的一个沈姓大户，平时做些生意，在鞑子进村时就被屠了全家，只有女儿沈云因长得漂亮，被鞑子白甲留下准备奸淫，其他村民大都是家境贫寒的渔民。
通过一番询问，有几个村民给许东留下了较深印象。一个当然是谢三，是逃亡的军户，长得孔武有力，胆子也比较大；一个是村里唯一的铁匠，名字叫李大牛，以前当过军队的匠户，自己说曾经打过火铳；还有两人是兄弟两，吴东、吴南，身材不高，皮肤晒的黑黝黝的，水性很好，是村里操船打鱼的能手。
另外就是先前差点被鞑子侮辱的沈云了，是沈家唯一幸存的嫡女，在村里长得也最漂亮，以前是沈阳城里的大户人家，因避战乱流落到这里，所以还读过一些书，算是村里现在唯一的知识分子了。
许东看了看这些村民，觉得运气还不错，看来以后可以培养出几个得力帮手，这比一个人白手起家强多了。于是，许东便对大家说:“刚才我审问了鞑子俘虏，估计鞑子很快就会发现哨马队失踪，不出意外明天就会找到这里，如果大家想活下去，我们就要早做准备。”
由于长期对鞑子的惧怕，村民们一听都流露出了恐惧的神情，犹豫了下一起说到:“一切但凭恩公吩咐。”
“好！俗话说蛇无头不立，要对付凶残的鞑子，我们没有人带头，一盘散沙肯定是不行的。
大家也别恩公恩公地叫了，我叫许东，大家可以叫我名字，是从海外回来的汉人，所以带了一些外面先进的武器，但弹药不多，以后主要还是要靠我们自己。”许东毫无犹豫地接过了带头的责任，顺便编了个由头解释下自己的来历，以便村民安心。
“可不敢直呼恩公之名，要不我们还是称呼您为公子吧?”村民回应道。
“行，怎么称呼都可以。下面我们要立即为应付明天的鞑子做准备，谢三你带两个人跟我一起清点缴获的物资，再看看村里还有多少粮食。
吴东、吴南兄弟去看看还有没可以用的渔船，有的话准备一下可以转移人员物资。大牛你去召集下村里会泥工、木匠等的人员，并收集相关材料。沈云你召集下妇人们给大家准备晚饭。”许东干净利落地吩咐下去。
很快，缴获的物资就清点完了。鞑子哨马队都是一人双马，进村前应该已经抢过一些东西，进村后又洗劫了不少人家，所以物资还不少。
一共缴获了10匹马，6套盔甲，鞑子哨马人人穿甲，白甲兵着的是双层甲，五把砍刀，三套弓箭，两支投枪。
马上还驼着不少物资，大概有白银1000多两，金银首饰若干，布五匹，粮食两石。另外村里还有约十石的存粮和一些鱼干、盐等物资，大概够三十多个人吃两个月左右。
清点完物资，许东又想到了明朝的斩首军功制度，5个鞑子的首级可是一笔不小的功劳，运作好了对于借助朝廷力量在当前乱世立足大有益处。于是许东带人将鞑子首级割下，并找了点石灰进行硝制，准备找机会向明廷报功。
过了一回，吴东兄弟和李大牛等人陆续回来。吴东他们找回了三条渔船，两条能载重约二千斤，乘大概十来个人，另一条大一点，可以载重五六吨。李大牛召集了3名会一点木工、泥工等粗浅手艺的村民，并收集了一些木材铁器等可用物资。
“公子，晚饭已经准备好了。”这是时沈云也快步走过来回话，白里透红的小脸上还沾了一点生火烧饭时的黑灰。“好的，那先吃饭，吃完饭我们再合计。”许东应道。
晚饭做得是大米饭，配了点鱼干和菜叶，对一般村民来讲已经是过年都难得吃到的好饭了。许东在部队养成快速吃饭的习惯，三五分钟就扒拉完两大碗饭，看着村民都还在吃，就先到村口附近看了下地形。
村子南边就是许东爬上礁石、翻过山坡进来的方向，东边是不通路的高山，西边是一个小海湾，平时村民打渔都是从这里下海，北边有一条通往旅顺方向的小路。
鞑子如果来袭肯定是从北边的小路骑马进来。村子连寨墙都没有，基本无险可守，剩下的人又不多，长期坚守肯定是守不住的，只能趁鞑子还不了解情况，明天看能不能伏击一下后撤走。
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