呼延赞攻打绛州，大败而归，而且下落不明的消息，很快就传到了马家寨。
马忠气得大发雷霆，说：“这小子真不知天高地厚，竟敢攻打州府。这下好了，不仅兵败，连人也下落不明了。”
而刘氏更是一把鼻涕一把泪，哭泣说：“这个浑小子，出门时为娘的千叮咛万吩咐，叫他不要惹事。他竟把娘的话当成耳边风。如果有什么三长两短，我这个做娘的也不想活了。”
吴氏知道后，慌忙前来相劝。
马忠对她们说：“绛州守将张公瑾，不仅有万夫莫当之勇，而且是一个身经百战的老将。刘钧之所以把守护绛州之任务交给他，不仅是对他的倚重，更是看重他的武艺。这个耿忠兄弟也真是的，怎么可以让他去呢？”
“这不能怪你兄弟，肯定是呼延赞初生牛犊不怕虎，自己请缨去的。他以为自己武艺天下无敌，想攻打谁就攻打谁。这浑小子涉世不深，不知天外有天，人外有人。我想，你兄弟不是没有考虑，肯定是想让他出去见一下世面，从而挫一挫他的骄气。”吴氏这样说。
刘氏说：“这下好了，不仅被打败了，而且落个下落不明的结局。”
“放心！他一定会回贺兰山的。”
“夫君！我敢跟你打赌。”吴氏摇了摇头说，“就呼延赞的脾气，他肯定不敢再回贺兰山了。因为，他肯定事先夸下海口，或者立下军令状什么的。”
“有这个可能。”马忠点了点头说。
刘氏用哀求的眼光看着马忠，说：“这下可怎么办？真是急死我了。”
“不用担心。我立刻去一趟贺兰山，探个究竟。再不行，我去一趟绛州，面见张将军，打听一下臭小子的下落。”
“张公瑾会见你吗？”吴氏关心地问。
“会的。我师父和他是师兄弟，他就是我的师叔。虽然我们未曾谋面，但只要我说出师父的名字，他肯定会见我的。”
“这样最好。”吴氏点了点头说。
刘氏听说，似乎看到了希望。说：“既然如此，夫君事不宜迟，什么时候动身？”
“明天。”马忠毫不犹豫地说。
翌日，马忠向马良交待一下寨中的事务，便只身向贺兰山进发。
此时，正值仲秋，秋高气爽，风和日丽。路过栖霞岭时，马忠特意去拜见了师父雷霆。他走进了道观，只见观门虚掩着，便轻轻地推了进去，低声说道：“师父！弟子马忠来看您了。”可是，喊了几声，不见有人应答。
马忠兀自猜疑着，便低声自言自语：“师父去哪呢？怎么观里一个人也没有。”
就在这时，从树林里走出了一个背着篓筐的孩童，警惕地望着马忠，问：“你是何人？”
“我是雷道长的徒弟马忠。你是……”
“有听师父说起。”听说是雷道长的徒弟，那孩童像是看到月亮，见到星星一般，奔了过来，说：“我叫童小石，是道长新收的徒弟。”
“这么说，你便是我的师弟了。”马忠也是挺高兴的。不过，他脸上的喜悦很快便消失了，有些不解地问：“师父呢？道观怎么冷冷清清的？”
“师兄！您来了就好。听我慢慢道来。”
“是不是出什么事了？”
童小石点了点头，便滔滔不绝的说开了：
两个月前，师父说要到绛州去。我是刚入观不久的人，当然不敢多问。有一个叫廖庆年的师兄问他。他说，他有一个师弟叫张公瑾，是镇守绛州的主帅。之前，师兄弟有一盘没有走完的棋，两人约定一年后继续走。师父便去赴约，想和师弟下了输赢。因此，便独自到绛州去了。
师父走后，道观里就剩下我和廖师兄两个人了。平日里，师兄除了教我练武，就是带我到附近山上采草药。我们两人相安无事。
谁曾料到，昨天来了两个自称是峨眉派的人，他们说看中了这里的风水好，想霸占道观。师兄当然不干了，便和他们理论。后来，便发生了打斗。
“结果呢？”马忠插话问。
童小石说：“师兄不是他们的对手，被打伤了。而且伤的不轻，如今奄奄一息。我刚才是到林中采药去了。”
“如今他人呢？”马忠迫不及待地问。
“在观房里躺着。走，我带你去看看。”
两人走进了观房，只听见从屋里传出了痛苦的呻吟声。马忠一听便知，师弟肯定伤的不轻。因为自己出师比较早，所以，床上这个师弟，自己并不认识。尽管如此，我们之间还是师兄弟。
“师兄！我们的大师兄来了。”
“大师兄！”廖庆年似乎有些意外，“难不成是师兄马忠。”说着，疑惑地望着眼前这个中年汉子。
“正是。”
闻言之下，廖庆年的脸上露出了痛苦的微笑。断断续续地说：“师兄来得正好，道观可以保住了。这两个峨眉派的人，这两天可能还会再来。”
“放心！只要师兄在，道观谁也抢不走。”
“这样就好。”廖庆年欣慰地说。之后，吩咐童小石按照他说的方法，给自己上药。
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