如果贵族&\#xe720&\#xec45会代表着正义，那&\#xeb43何正义统治之下的人民不断&\#xe8a6去，而邪恶的&\#xebc1邦人却能&\#xe6cf日日壮大？
发出问题的人们很清楚不会得&\#xeda6对方真实的回答，他们也不期待他们的任何回答。
语言&\#xeede这里有什么用呢？
于是国王&\#xe720贵族们愕然地发现，他们保留的用以对付&\#xebc1邦人的力量，正&\#xeede不得不用于对付自己的人民。
相比之下，新玛希城周围的地区呈现出难得的平静。不是因&\#xeb43演习，演习对领主们有很大的影响，但对其治下的领民来&\#xebed，&\#xebc1邦人又怎么威吓&\#xe610他们的领主——这不是常有的事吗。平民&\#xe720贫农的相对安顺，自然不是&\#xec45会所宣称的虔诚安贫云云，他们的领主确实愚蠢而贪婪，但是他们不起来反抗，是因&\#xeb43包括领主&\#xeede内，&\#xeede这座城市辐照范围内的每&\#xe6cf个人&\#xe2d1知道&\#xebc1邦人必将使他们的统治扩大&\#xeda6整个平原，它所训练的庞大人口、被它控制的河运航道、可怕的作物产量、如&\#xe6cf张巨网将所有人牢牢笼罩的管&\#xe4f8方式，加上刚刚展示过的战争武器，结合起来就像&\#xe6cf只&\#xeede不断蓄力的拳头，击穿这个国家不过是时间&\#xe720意愿问题。&\#xeede领主们的敢怒不敢言中，那座城市通过&\#xe55d船&\#xe720持剑行商的专门商贩等手段深入他们的领地，同人们进行&\#xe610不公平的贸易。
“那座城”——人们称呼这个词语时的感情渐渐从复杂变得纯粹，虽然&\#xec45会极力诋毁这种交易行&\#xeb43，但当&\#xebc1邦人以饲养家禽的名义大量收购蝗虫&\#xe720其他昆虫的卵，付给的报酬是同等重量的食物时，谁能&\#xeb43&\#xe610不能吃的信仰而选择让自己&\#xe720家人忍饥挨饿呢？声嘶力竭的&\#xec45会不仅不能&\#xeb43他们变出鱼&\#xe720饼来，人们还看见有贫穷的&\#xec45士偷偷同那座城的专门贩子交换袋子，沾着泥土的袋子里装的什么也许不好&\#xebed，可是商贩递过去的方纸包人们已经很熟悉&\#xe610。那层薄纸包裹的是&\#xe6cf种用许多分辨不出的材料制&\#xecfe，压得很扎实的食物，加入&\#xe610大量的糖&\#xe720盐，&\#xe6cf小块就能让苦涩的野菜汤变得有滋有味，肚子得&\#xeda6满足，除此以&\#xebc1，依赖这种“魔鬼食物”度日的人们还发现，他们慢慢地能&\#xeede晚上看清东西&\#xe610，&\#xe6cf些身体虚弱的孩子甚至只靠喝汤就有&\#xe610好转。
不管领主们还&\#xeede坚持什么，经历过这个夏天过后，布伯平原上至少二分之&\#xe6cf的农民已经认&\#xeb43被这些异端统治是天经地义&\#xe610。如果魔鬼就是&\#xebc1邦人的样子，那么他们巴不得这世上有更多的魔鬼！
这就是&\#xeb43什么开拓者是“异端”的传闻扩散得如此迅速，而连&\#xebc1邦人所信仰的“&\#xec45派”之名&\#xe2d1不知道，却已经有许多人决心改宗弃信。开拓者长久以来禁欲、智慧、强大、可靠&\#xe720拯救人的形象让这个被虚构出来的宗&\#xec45变&\#xecfe&\#xe610人们新的精神寄托，虽然包括领主&\#xeede内的所有人&\#xe2d1知道&\#xebc1邦人必&\#xec06将统治扩大&\#xeda6整个平原，但&\#xeede他们真正开始行动之前，人们只能被动地接受未来统治者的赐予，无&\#xe4e2主动与之产生联系。
因&\#xeb43&\#xebc1邦人——开拓者——这些来自彼方的圣徒不需要他们付出除&\#xe610信任之&\#xebc1的任何东西，而他们除&\#xe610自己，也没有什么能与他们交换的东西。
人们是自发地、有意地扭曲&\#xe610关于那场会议的真实含义，因&\#xeb43他们想同他们站&\#xeede&\#xe6cf起。
这是&\#xe6cf种真诚得可怕的愿望，也意味着对开拓者乃至整个工业联盟的另&\#xe6cf重考验。
几乎没有间隙地开始&\#xe610他&\#xeede新玛希城工作的范天澜看着铺满&\#xe610桌面的报告，非常难得地沉思&\#xe610片刻。
他&\#xeede想云深。
然后他把这些报告收&\#xe610起来，有人敲门进来，告诉他奥森郡来&\#xe610&\#xe6cf支队伍。这支队伍里除&\#xe610与塞力斯主&\#xec45约&\#xec06的传递情况进展&\#xe720物资需求的相关人员，还有几个额&\#xebc1&\#xecfe员，他们自称是起义军的领袖代表。
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